看看现在的新闻，这个世界似乎是一个让孩子难以安全生活的地方。但最危险的风险之一，往往比战争或全球大流行病更为普通。溺水是1至4岁儿童的主要死因，也是1至14岁儿童的第二大死因。即使孩子能够幸免于此类事件，非致命性溺水事故通常也会导致严重的神经损伤和长期残疾。
许多家长已经听过同样的建议一遍又一遍——当孩子们靠近水源时，要时刻看管他们，不要喝酒，也不要玩手机。但数据显示，这些建议远远不够。
“我们会注意到明亮的东西。我们会注意到响亮的东西。我们会注意到快速移动的东西，”一位在Wake Med任职的急诊医生Graham Snyder说，他专门从事溺水预防工作已有15年。“我们不会注意到安静、静止、黑暗的东西，不幸的是，这就是溺水的样子。”
为了帮助降低儿童溺水的风险，家长们正在超越传统的建议，转向新的策略——不是取代高质量的成人监督，而是加强它。
注意落差
溺水的画面可能会让人联想到一个孩子在泳池或湖泊深处迷失方向。虽然这种情况确实会发生，但最危险的区域离坚实的地表更近——3到5英尺的区域。
“大多数溺水发生在水深略高于（儿童）头顶的地方。实际上并不是深水区，”俄亥俄州立大学韦克斯纳医疗中心的小儿职业治疗师Erika Kemp说，她专门研究有特殊需求儿童的溺水预防。
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这对于那些年幼的孩子在从浅水区进入深水区时没有注意到水深变化的情况尤其如此。他们以为自己还可以多走一步，但接着就失去平衡，垂直漂浮起来，在几乎能够到水底的地方溺水。
如果可能，牵着孩子的手走进水中，让他们知道落差在哪里，或者将椅子放在那个界限旁边，让他们可以把你当作一个参照物。这样他们就能更好地了解自己安全的地方以及需要开始特别小心的地方。
此外，Kemp还建议家长制止孩子在水中嬉戏打闹，这可能导致他们在无法触及水底或几乎触及水底的地方迷失方向。
穿鲜艳的泳衣
由于湖泊、池塘和海滩底部颜色较深且水质浑浊，它们通常比清澈的泳池危险得多。这些浑浊的水体能见度较低，因此一旦发生溺水事故，成年人将浪费宝贵的几秒钟来寻找处于困境中的孩子，然后再行动救援。这可不是小事——孩子在水下的时间长短可能意味着仅是惊吓和更严重和永久的后果之间的区别。
Providence Saint John's Health Center儿科主任Danelle Fisher建议让孩子们穿鲜艳的泳衣，以便在浑浊的水域中更容易发现他们。2021年，专注于水上安全的Alive Solutions公司在18英寸深的湖水中测试了不同颜色的泳衣，以确定哪些颜色最容易在快速救援中被发现。结果显示，所有色调都很快消失，并且天气、水面活动、光线以及水和湖底或河底的颜色等因素极大地影响了可见性。为每种特定条件准备一套泳衣是不切实际的，但像霓虹黄、霓虹绿和霓虹橙这样的高可见度亮色在大多数情况下效果最好。Kemp补充说，如果你在看管多个孩子，让他们穿同一种颜色可以更容易地发现他们。
如果你的孩子不穿上衣，穿鲜艳的防晒衣会很有用，尤其是在水覆盖他们下半身的时候。鲜艳的颜色也有助于孩子们在需要帮助时更容易找到救生员，所以Kemp建议家长们教孩子们留意救生员穿什么颜色的衣服，这样他们就知道该找谁和听谁的。
每次指定一名救生员
在天然水域的致命溺水事故中，62%发生在有成年人监督的情况下。Snyder说，讽刺的是，在这种特定情况下，两双眼睛并不比一双眼睛更好。
“当每个人都认为别人在看时，没有人真正看。这叫做责任分散，”他解释道。“但如果我说‘泰德，你负责看泳池’，那就安全多了。”
这在周日下午4点到6点之间尤其重要，研究表明这段时间成年人最容易分心。成年人在交谈时注意力也容易分散，所以值救生员班的人应该全神贯注于工作。为了避免只有一个成年人整天带着孩子们说话，轮流值班是个好主意。
要检查孩子是否溺水，Fisher和Kemp说，成年人不应该注意特定的动作，因为这些动作可能看起来就像水下玩耍。相反，要看孩子的眼睛——Snyder解释说，溺水儿童的眼睛会无可辩驳地显示出痛苦。但如果你看不清他们的表情，或者无法与他们进行眼神交流，你应该上前检查他们是否遇到了麻烦。
你的孩子很可能需要救生衣——即使他们说不需要
你可能认为救生衣只用于乘船，但它们是避免在泳池和其他水域发生多种溺水事故的简便方法。
在水域发生的任何事故都可能阻碍某人快速获得安全的能力——即使他们在正常情况下是优秀的游泳者。这就是为什么Snyder建议孩子们穿合身的救生衣，尤其是在浑浊的水域。
“除非他们能自信地说自己是优秀游泳者，否则他们不应该在没有救生衣的情况下在水中，”他说。
他用来测试孩子是否准备好不穿救生衣的一个假设性测试是，考虑他们是否真的会被另一个孩子意外踢到鼻子，然后找回方向并游向安全地带。如果他们做不到，不要听他们的哭闹，给他们穿上救生衣。
教孩子在遇到麻烦时向成人求助
很多事故发生在孩子跳入水中去救溺水的朋友或兄弟姐妹，结果自己也被拖下水。
Kemp建议家长明确教导年幼的孩子在紧急情况下向成人求助，而不是试图进行自己的救援。
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年龄较大的孩子可能会学会通过使用泡沫浮条等物品，从水边伸出并拉溺水的人到安全地带来帮助溺水情况。这种方法得到了美国红十字会的推荐，Kemp也教给她的学生。
“如果（孩子）正处于溺水状态，他们通常能看到有什么东西朝他们靠近，”她说。
这可以给溺水者一些喘息的机会，有时甚至有足够的时间找回方向并帮助自己获救。
孩子是不可预测的，这就是为什么密切关注总是避免毁掉原本完美的夏天的关键。通过一些策略性的技巧，成年人将能够减少对潜在悲剧的担忧，并将精力集中在与孩子们一起安全地享受欢乐时光上。
