本文最初发表于 Sotherly。
许多美国人在灾难过后漫长的恢复过程中，会向联邦紧急事务管理局 (FEMA) 寻求帮助。该机构负责为个人提供各种情况下的财政援助，从房屋维修到医疗费用。
只有当您受影响的自然灾害获得总统灾难声明，并且在国会批准拨款帮助幸存者之前，您才可以申请援助，这可能需要一年多的时间。
通常情况下，如果您没有保险来弥补损失，或者您是租客或房主而您的保险单不包括特定的损坏和维修，您可能会申请 FEMA 援助。申请援助可能是一个令人困惑的过程，特别是如果您已被疏散或您的房屋已损坏。您需要文件来证明从您的身份到居住证明和生活费用的所有一切。
“所有东西都要复印，”休斯顿 HOME 联盟执行主任 Chrishelle Palay 建议说，该联盟倡导灾后恢复和公平。无论是财产记录、租赁协议还是保险单，她都建议将副本保存在数字和实体两种形式。
您可以将最重要的文件副本存放在防水文件袋中，也可以将副本备份到 Google Drive 等免费在线云服务器，这样即使您的电脑损坏，您也可以随时随地访问它们。
在 6 月 1 日之前，整理您的财务和个人文件可能与备足飓风应急包同样重要。
“在事件发生时进行[准备]不会带来高效的响应或恢复，”为残疾人权利组织 Texas 工作、处理灾后恢复问题的律师 Stephanie Duke 说。在飓风季节来临之前，将您的重要文件放入灾难包中可以为您节省时间和担忧。
您需要身份证件、保险文件、租赁协议和地契等文件才能获得 FEMA 的援助——无论是房租报销、屋顶或墙体损坏的补助金，还是个人财产损失。
身份和居住证明
根据 FEMA 的说法，如果该机构无法核实您在公寓或房屋中的身份或居住证明，它可能会拒绝旨在帮助风暴后重建或恢复受损财产的长期援助申请。他们声称核实居住地的目的是为了防止欺诈——在一些 罕见情况下，人们可能会试图在声明的灾区以外居住或以其他虚假理由申请援助。
Duke 说，随身携带一些最重要的文件和身份证件也可以帮助防止身份欺诈。如果您撤离，随身携带文件可以确保在您不在家时，它们不会被盗。
房主
几十年来，继承房屋的灾后幸存者因财产未过户且未在合法交易中记录而 denied 援助。这实际上使数千名灾后幸存者被排除在外——特别是在美国南部农村地区的黑人家庭，那里的房屋代代相传，但没有遗嘱或其他法律文件。据《华盛顿邮报》2021 年的一项调查显示，美国南部 三分之一以上的黑人土地 是通过非正式方式（称为“继承财产”）传承的。
然而，在 2021 年，FEMA 正式更改了 其使用地契证明房屋所有权和居住权的规定。虽然您不再需要提供地契，但 FEMA 仍要求以其他方式来核实您的居住情况。
该机构 已扩大了其文件列表：您现在可以提交机动车注册表、法院文件、社会服务机构、学校的信函或财产维修账单。这些文件需要在一年前的日期。（例如，如果您在 2022 年申请援助，您的文件应在 2021 年的某个时间日期或发行。）
Duke 说：“我们在 Ida 飓风后看到的报告[显示]，继承财产的获得者数量大幅增加，而不是被 denied。”
此外，现在您用 FEMA 验证地址，如果您不搬家，该验证将有效期为两年；如果您在此期间经历另一场灾难，您将不必再次经历验证过程。
您可能需要提交的其他文件包括抵押贷款报表、财产税单和水电费账单，以证明您在房屋因损坏无法居住期间需要 FEMA 支付的租金援助的全部灾前住房费用。Duke 说，在风暴前经历过无家可归的人现在也可以使用城市收容所来证明居住地，使他们也能获得一些援助。
她补充道：“以前您是无法获得任何援助的——您可能不允许进入紧急收容所。”“FEMA 已更新，允许对[无家可归者]提供选项。”
租客
可能需要替代住房或个人财产损失援助的租客也必须提供其地址证明。您可以提供带有您名字的租赁协议副本，或燃气、电力或水费账单等水电费账单。FEMA 也可能需要收入证明，如工资单或税务表格。如果您要提交驾驶执照或其他州签发的身份证件，请确保其已更新以匹配您当前的地址——根据 FEMA，身份证件必须在灾难发生时有效。
Duke 说：“您总是需要了解您的租赁协议。”即使您被疏散，您仍可能需要支付租金，或者您可能符合搬迁福利的条件，特别是在公共住房中。
照片以证明个人财产损失
如果您因灾难丢失了您的个人物品和财产，您可以向您的私人保险公司或 FEMA 申请援助，以更换或维修您拥有的某些必需品：标准的家用电器、家具和可及物品。
贵重物品的收据和评估报告可能有助于您处理保险索赔和 FEMA 援助。FEMA 还建议您拍摄家中灾前状态的照片或视频，以便更容易证明您丢失的财产价值。
租客不能申报房东提供的电器、家具或其他物品的个人损失；但是，他们拥有的其他物品可能有资格。对于房主和租客，FEMA 可能还会要求您提供保险未能覆盖或支付这些损失的证明。
Duke 说：“当租客从 FEMA 获得赔偿时，通常是针对个人财产，”而不是房屋本身的损坏。“照片、文件——任何一切，”都有助于您申请这些福利。
在欺诈案件中，照片也有帮助。通常，人们知道人们急于进行维修，一些人会开始提供无证件的房屋重建或维修。
Palay 说，在一个案例中，一名客户上当受骗，用 FEMA 资金支付了一名手艺粗糙的承包商。当她试图通过一个城市项目获得援助来完成维修工作时，该城市拒绝了她的索赔。有了灾前和灾后房屋的照片，以及粗糙的维修照片，该客户本可以推翻拒绝。
撤离报销
如果您的房屋在灾难后受损且您无法居住，您可以从 FEMA 获得部分费用的报销，前提是您的房屋或租客保险单未涵盖这些费用。符合条件的费用包括最多七天的住宿。
为了获得报销，您必须提供显示您住宿日期和费用的收据。您还必须提供住宿地点的地址、名称和电话号码。如果可能，请保留一份明细收据，因为 FEMA 不会覆盖其他费用，如宠物费、电影、洗衣等。 不会被 FEMA 覆盖。
移民文件
如果您持有签证、绿卡或其他形式的合法居留身份，请务必保存所有移民文件的副本。Duke 说，请务必写下重要面试或出庭日期，以及律师和法院电话号码等联系人列表。通常情况下，如果您无法通知法院您无法出庭，法庭程序可能会继续进行。“确切知道何时何地致电重置和继续——将其保存在数字格式，并拥有硬拷贝。”
医疗需求和便利
Duke 建议，请记录下您在流离失所期间可能需要补充的任何处方药。在宣布的灾难期间，药房可以为限时必需处方药提供补充。此外，发票或收据用于您依赖的设备——例如，功能性生活辅助设备或通信设备。确保您有医生和专家的电话号码或其他联系方式。
如果您有服务性动物，您可以将其带入紧急避难所，这受到 《美国残疾人法案》 的保护。法律上，您 不 应该被要求提供您的残疾证明或对服务性动物的医疗需求证明。
如何上诉 FEMA 的决定—并获得帮助
FEMA 并非总是批准求助请求。事实上，该机构在向面临系统性恢复障碍最多的人——例如难以获得个人储蓄、贷款或保险付款的人——提供援助或提供不足时， 有拒绝援助或提供不足的记录。
如果 FEMA 拒绝您的申请，而您仍然需要帮助，您有权就该决定提出上诉。仔细阅读您的决定信，因为它可能表明该机构拒绝您的申请的原因，以及您可以在上诉中重新提交什么。
在某些情况下，您可能需要提交进一步的证明和文件，证明您没有资金进行维修或重建。例如，您可以重新提交您的保险公司的文件，证明您未收到他们的维修福利；您可能需要重新提交您财产损坏的证明。
您的上诉必须在原决定日期后的 60 天内发送。您的上诉信需要包括：
- 您的全名、当前地址和电话号码
- 您的灾前主要住所地址
- 信函的每一页都要写上您的注册号。
- 与您的申请相关的灾难声明编号
信函必须由申请人签署，并附上您希望重新提交的所有文件。
