草坪与白色栅栏和苹果派一样，是“美国郊区梦”传说的一部分。但这种情景可能正在转变——一些美国人正在重新考虑为什么他们继续将金钱和时间投入到“对环境不太友好”的家庭区域。
“我认为，人们确实越来越倾向于更可持续、更环保的庭院解决方案，”景观设计师兼 Tilly（一家在线景观设计公司）的首席执行官 Bythe Yost 表示。“但这肯定不是所有人的想法，我认为教育越多越好，因为确实需要找到一个很好的平衡点——不仅仅是拥有单一草种、修剪到特定高度的单一栽培。”
弄清楚你为什么要更换草坪
在你确定景观改造目标之前，不要开始拔掉草坪并随意订购家居装饰店目录里看起来不错的东西。也许你想“帮助对抗气候危机”，种植本地植物，“减少雨水泛滥”，或者种植可食用植物供家庭烹饪。你甚至可能有几个互补的原因：也许减少维护草坪和拥有一个更自然的居住环境同样有吸引力。
确定你的动机将使你能够进行具体的研究，并聘请合适当地的景观设计师来完成这项工作（如果你宁愿让别人来处理所有细节的话）。成本将因项目规模、“种植和地面覆盖物的类型”以及你是否聘请景观或园艺方面的帮助而有很大差异。
首先写下你的愿望，并大致勾画出你希望这些元素在庭院中的位置。然后，你可以开始缩小范围，确定哪些可能对你的生活方式来说花费太多时间、金钱或维护成本。
决定你需要为你的活动留出多少空间
重新构想你的草坪的另一个重要方面是确定你想如何利用这块土地。当你决定铲除草坪时，你就自然地移除了可能用于运动、聚会或其他家庭项目的空间。请记住这些活动的替代方案，或者如何让一个更环保的庭院与你的生活方式相协调。
如果你或家里的任何人喜欢运动，请考虑你实际需要多大的空间进行练习，以及附近是否有合适的场地可以使用。除非你要举办真正的大型派对，否则你可能实际上并不需要使用大部分草坪空间。了解你真正需要用于你的日常活动、爱好和社交活动的空间，将使你能够愉快地与一个草坪较少的庭院共存。
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考虑你的户外需求也将帮助你确定哪种类型的地面覆盖物适合你。普通泥土或苔藓可能更适合项目空间，而砾石可能适用于户外用餐区，因为草坪在那里很可能会被行人踩踏而磨损。
尽管如此，你可能还是会考虑保留一小块草坪用于特定用途，例如儿童玩耍或后院锻炼。
选择你想种植的植物
务必研究哪些植物在你的气候下最有可能存活。美国农业部“将植物按耐寒性分类”，即在特定气候下生长的能力，这是一个可以帮助你选择在冬天不会死亡的植物的等级。其他数据库，如“本地植物查找器”（由特拉华大学野生动物生态学和昆虫学教授领导），可以帮助你确定最适合你特定邮政编码的植物。
但园艺书籍作者、大得梅因植物园前园艺和教育总监 Kelly Norris 建议，在你的邻近地区、城镇或县寻找相关组织。本地花园爱好者无处不在，所以当地园艺组织、植物园、园艺大师小组或社区花园中心的成员可以帮助你挑选出适合你目标的植物。
确认你没有违反任何规定
一旦你确定了你的愿望，就考虑你所处的社区。如果你住在一个有关于特定类型开发或改造规定的地方，比如业主协会，那就拿出你的荧光笔，仔细阅读你的合同或指导方针。亚特兰大地区持证房地产经纪人、前 HOA 主席 Greg Kurzner 表示，许多业主协会（HOA）不愿意允许你将前院完全变成一个野生的草甸或一个功能性的农田。但这并不意味着你找不到合同中的“变通”之处，来平衡你的愿望和他们的利益。
例如，你的指导方针可能要求在你前窗、门或门廊附近有某种类型的景观，但可能不会具体说明。规定也可能没有详细说明该花园区域需要多宽——这为你扩展非纯草坪的庭院面积提供了可能性。你的 HOA 可能也不会列出你可以在前院或后院种植的具体植物。虽然你可能必须遵循社区共享的某种美学风格，但你可能可以选择本地植物或混合“更可持续的替代地面覆盖物”，如莎草或某些三叶草。
Kurzner 在谈到与 HOA 打交道时说：“我总是认为，‘请求许可比请求原谅更好’。最好有一个由景观设计师制作的尽可能详细的计划……包含标高和视觉效果。”他建议在投入时间和金钱之前，将该计划提交给你的审查委员会征求反馈和批准。
“你会惊讶的，因为很多时候人们最初会持否定态度，但一旦方案被提出并正确实施，人们就会非常接受，”他补充说，并指出一个有吸引力、不显眼的设beplay体育最新网站官方网站计可以树立一个受批准的先例，从而成为社区的趋势。
但即使你不住在 HOA 社区，提前考虑邻居的意愿和需求也将有助于消除将来就重大变更产生争执。
一旦你确定了空间的用途，就考虑你想给你的直接邻居多少非正式通知。你只是在扩大你的花园并种植本地物种吗？你可能不需要提前让他们知道。你正在将大片草坪变成更有创意的东西吗？你当地的法规可能不会要求你提前通知邻居，也不会向他们展示你的设beplay体育最新网站官方网站图，但这种礼貌可以极大地减少无益或令人沮丧的谈话。
了解种植自己食物的挑战
在过去几年里，供应链问题层出不穷，你可能已经想过，自己种植水果和蔬菜比反复去超市买要容易。
但如果你真的有兴趣在你的草坪生长的地方生产食物，要现实地看待你种植的东西。园艺书籍作者 Brie Arthur 建议，写下你一周内吃的东西，并根据这个清单选择三种可食用植物。
“很多时候，人们的菜园不仅在视觉上不切实际，而且他们种植的东西也不是他们经常吃的东西，”她解释说，并指出明智地选择有助于减少去商店的次数和浪费金钱。“这样他们就不能充分利用收获。”
Arthur 还建议考虑你平时的季节性安排。你可能会去度假两周，没有人来照看你的番茄吗？那将是花园灾难的根源。也要考虑你多久会积极地照看可食用植物。如果你认为在生长季节里你不太可能每隔一天都去花园，那就选择那些不需要太多干预就能成功的作物。
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另一个需要考虑的问题是，你想将可食用植物与非可食用植物融合到什么程度。将观赏性和可食用植物混合在一起可能看起来不错，但根据花园床的宽度，在不打扰观赏植物的情况下收获和维护你的作物可能会很困难。将可食用植物放在房子远处的一个独立区域可能会使食物花园成为你财产中的一个目的地，但这也将使照看它变得更加困难。
如果你住在 HOA 社区并想在前院种植农产品，你可以找到巧妙的方法来融入低矮的可食用食物。Arthur 建议种植香草，它们闻起来很香，能为饭菜增添风味，而且重要的是，它们不像容器花园或抬高的苗床那样具有视觉上的破坏性。两种非香草类的选择可能是生菜或土豆，因为它们都长得很低。
Arthur 发现，在她将可食用植物融入前院后，通过巧妙地选择植物和种植地点，可以获得 HOA 的批准。
“当 HOA 的其他成员来看我做了什么的时候，真的很有趣，因为他们分辨不出蔬菜和观赏植物，因为我没有把它们……种在与其它植物隔离的直线式、盒式苗床上，”她解释道。“他们看到的是一种美丽、色彩丰富、有质感的组合。”
考虑你的院子里可能会出现什么
许多房主会看到偶尔的清晨访客：狐狸在草坪上奔跑，鸣禽停在篱笆桩上，几只兔子在跳跃。
当你通过消除或最小化大片单一类型的草坪来增加庭院的生物多样性时，你会自然而然地看到更多你习惯的生物——以及一些你可能不习惯的生物，比如更多的鹿在啃食你的百合花。
如果你种植了任何被生物广泛食用的东西，或者决定加入水景，你可能会担心“大量新害虫”，比如虫子或害虫，会占据你的新花园。如果你知道会发生什么，你就可以计划潜在的防御措施。
即便如此，Norris 认为你不必担心，因为大自然会顺其自然，处理掉任何大量的害虫。
“多样化种植的妙处在于，它支持多样化的生物，其中包括天敌，”他说。“这些关系有一种更自然、更流畅的……你经常会看到，当害虫问题开始变得真正让你注意到时，如果你开始留意，你很可能会看到天敌已经[在处理这个问题]了。”
