以下摘自 Becca Levy 的《打破代码：你对衰老的信念决定你活多久、活多久》。
虽然年龄信念在我们的一生中被同化和加强，但它们也是可塑的：我在实验室里改变过它们，它们可以随着历史的变迁而改变，而且它们在不同文化之间可能差异巨大。
为了从“年龄衰退”的心态转变为“年龄繁荣”的心态，我利用科学发现和观察来开发 ABC 方法。
A：提高意识
意识始于内心
改变我们消极年龄信念的成功，取决于我们识别它们的能力。通过检查自己对年长者的描绘是否带有消极刻板印象来监控你的年龄信念，并将这些描绘归类。如果你发现自己在开车时，在心里嘟囔着前方的老年司机，请提醒自己，老年司机的事故发生率较低，而且不太可能在驾驶时发短信。你也可以想想许多优秀的年长司机，例如 NASCAR 的 Morgan Shepherd，他在 78 岁时参加比赛。
通过积极的衰老形象提高意识
想想你认为是一个积极的衰老榜样的人，比如你的父母、你的邻居、你的大学历史教授、你的参考图书管理员，或者那位会用幽默评论时事的六十多岁的咖啡师。这个人的行为如何推翻了消极的刻板印象，或者加强了积极的刻板印象？
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认识到年龄盲的可能性
许多新闻报道和健康研究要么不包括老年人，要么将他们置于一个同质化的人口统计数据中。这使得我们无法仔细审视或制定可以更好地将资源导向这个年龄段的政策和计划。这也让我们很容易避免考虑衰老过程的惊人多样性。
认识到日常生活中无形的年龄刻板印象
除了向内看和研究你对他人的描绘，还要在其他地方寻找年龄刻板印象。起初，你可能会觉得你正在寻找某种看不见的东西。在我耶鲁大学的“健康与老龄化”课上，学生们在新学期开始时对年龄歧视的认识相对较少，但三个月后，他们无法拿起一份报纸、浏览社交媒体或与他人交谈而不注意到他们生活中随处可见的消极年龄刻板印象。
认识到我们未来的自己
对于我们这些还未年老的人来说，与其将自己视为与年长者根本不同，不如将自己视为“正在接受老年训练的人”。从这个角度来看，你消极的年龄信念可以被重塑为对你未来自己的偏见。
当你年轻时，很难准确地想象变老的样子，尤其是如果你与年长者没有密切接触的话。许多年轻人都在这样一个年龄歧视的社会中，在不知不觉中学会了抵抗衰老和回避年长者。一种更好的对待衰老的方式是积极的代际接触，这是一个双赢的局面。寻找年长者，无论是通过代际瑜伽课程、在线读书会、欢迎所有年龄段的公共场所，还是像“老鼠会”（Gray Panthers）这样的倡导年龄公正的团体，他们的口号是“青年与长者共同行动”。
B：将责任归咎于应有的对象
一旦你意识到自己对年龄的看法以及渗透在你文化中的看法，你就可以开始重塑你对衰老的理解。这包括将责任从自身转移到应有的对象：年龄歧视本身及其社会根源。一个好的开始是认识到，往往是年龄歧视使年老变得困难，而不是衰老过程本身。
C：挑战消极的年龄信念
我们的研究发现，那些通过对抗而不是忽视年龄歧视来积极应对的老年人，患抑郁症和焦虑症的可能性较小。挑战年龄歧视意味着当你看到它时要指出来。这可以从早期开始。在我抚养女儿们的时候，我试图让她们接触积极的年龄信念，给她们读有引人入胜、有趣的老年角色的书。我还选择播放有不同年龄段角色的电视节目。我也试图保护她们免受消极年龄信念的影响，鼓励她们指出当消极年龄信念出现时。
从巴布亚新几内亚到变革的推动者：ABC 方法的具象化
在芝加哥大学，当时的博士生 Susan Gianinno 遇到了一个困境。她正准备前往巴布亚新几内亚进行数月的广泛实地研究，研究当地的社会动态，这时她的女儿被诊断出患有慢性扁桃体炎——虽然不是什么大病，但如果不治疗会很严重。婴儿需要密切的医疗监督和抗生素，而当时这两个在南太平洋岛屿上都无法轻易获得。
她决定在美国完成这项研究。在调整论文主题的过程中，她接到了一家大型广告公司研究主管的电话，该公司希望招募社会科学家来为他们的公司提供优势。Susan 犹豫了几天才下定决心。她接受了这份广告工作。
“我负责麦当劳的业务，”她笑着说。几周之内，她就从研究社会支持因素如何影响南太平洋岛屿上福祉的计划，转变为试图弄清楚“为什么汉堡王的皇堡突然比麦当劳的巨无霸销量更好”。这是一个巨大的转变。Susan 觉得她的新世界既令人眩晕又令人兴奋。
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这家公司广告中经常没有老年人。即使有，老年女性也往往被描绘成温顺的祖母，老年男性则被描绘成专横的暴徒。总的来说，他们被描绘成与技术脱节。在以老年人为主角的广告中，不到 5% 的广告显示他们使用技术，尽管 55 至 73 岁的人中有 70% 拥有智能手机。此外，Susan 发现她的行业对老年人的描绘只会越来越糟。尽管七十多岁的人是美国劳动力增长最快的群体，但他们很少出现在描绘工作人群的广告中。相反，他们常常作为医疗保健的接受者出现。
不幸的是，大多数这些广告的深层主题是，衰老是衰弱、衰退和问题的时期。问题不在于晚年不存在孤独或糖尿病，而在于没有与之相对的观点。老年人被这些负面信息轰炸。没有另一面，没有更广阔的视角，没有对衰老的多维度视角。
Susan 将这种观点归咎于广告行业，因为这些年龄刻板印象与 Susan 凭直觉所知的关于衰老的多元化和力量的事实不符。广告反映了广告公司雇佣的创造它们的人的信念：广告公司的平均员工年龄是 38 岁。在 Susan 的公司，高管们经常根据年轻员工的外表来组建客户服务团队，而年长的员工经常被排除在广告创作之外。
Susan 决定，如果她要在广告行业继续发展，她需要打破常规，挑战普遍存在的假设。
如今，Susan 是 Publicis North America 的董事长，这是世界上最大的广告公司之一。她已届七旬，是其最年长、最有权势的首席执行官之一。Susan 坚信变革即将到来：“最终，那些积极参与、健康、快乐、活跃，并为更公正世界而奋斗的老年人的数量将为我们完成这项工作。”
摘自 Becca Levy 的《打破代码：你对衰老的信念决定你活多久、活多久》，William Morrow 出版。经许可转载。其他所有权利保留。
