种植一个通过吞噬碳来帮助地球的花园

付出更少努力,获得更大的气候影响。
A person gardening in a wooden planter box.
如果您空间不大,一个小花园就足够了,但您拥有的土地越多,就能吸收越多的碳。Priscilla Du Preez / Unsplash

种植植物可能看起来令人望而生畏,但我们相信任何人都可以创建一个规模不限、蓬勃发展的家庭温室。我们在这里帮助培养您的技能并帮助您实现这一目标,因此请随时将您自己的任何植物相关问题发送至 ask@popsci.com,主题行中包含“植物”。

如果您拥有的土地面积至少有几平方英尺,并且希望总体上减少庭院工作量,并希望减少用水量和化学肥料的使用,那么碳汇花园可能适合您。当然,这也有益于我们地球的气候。

普通的美国式草坪捕获的碳量远少于许多其他植物。它比混凝土好,但频繁的修剪会使植物的地上部分和根部都保持很短——植物越多,它能储存的碳就越多。为数百万英亩的草坪生产大量肥料也是一个碳密集型过程。更重要的是,草坪对我们的水资源造成了 巨大的拖累,尤其是在干旱地区。解决方案是建立一个对您和环境都有利的、美观且没有普通草坪负面影响的花园。如果您看了我们关于 地被植物替代草坪 的文章,那么碳汇花园就是其升级版。以下是如何制作它。

选择多种本地物种

本地植物更强韧 且更能适应您所在的特定地区,而生存至关重要——死亡的植物不会继续捕获碳。合适的植物应该有更好的机会在当地天气下生存,尽管研究尚未明确表明当天气 变得越来越糟糕 时会发生什么。并非所有的树木和灌木都能同时耐旱、耐涝和耐寒。但拥有多种本地植物的花园将更有可能在未来几十年里生存下来。

如果您不确定从哪里开始寻找本地植物,特拉华大学的昆虫学教授 Doug Tallamy 创建了一个 网站,您可以在其中输入您的邮政编码,了解您所在地区的本地植物。当地的推广服务和苗圃也是很好的资源,可以帮助您了解在您的社区中哪些植物会生长得好。

考虑树木,也要考虑本地草类

如果碳是蛋白粉,那么树木就是健美运动员。树木的干重(去除水分后)大约有 50% 是碳。根据明尼苏达大学的兼职教员推广专家 Eli Sagor 的说法,这是对您的房地产和实际支出的巨大碳抵消回报。

[相关:种什么代替草坪]

但树木并非适用于所有地区。草类和草原物种也能吸收大量碳。即使您无法种植树木,您也可以选择根系尽可能大的植物。Sagor 说:“我住在明尼苏达州,那里的一些草原物种以其深入地下 6 到 10 英尺的根系而闻名。真的,非常令人惊讶地深。”“这会将碳带入土壤剖面深处,并在地下储存更多的碳。”

瓦赫宁根大学的土壤科学家 Gerlinde de Deyn 也称赞了草原。未修剪的草类可能看起来在土壤上方没有占用太多空间,但地下却在发生很多事情。de Deyn 说,由于大多数这些植物是多年生植物,它们收集的碳在很长一段时间内不会消失。拥有多种本地草原物种是最好的,因为它们的根系会达到不同的深度。当这些植物死亡时,它们会被微生物和蚯蚓吃掉,而这些微生物和蚯蚓也会死亡,其中一些碳会成为土壤的一部分,尤其是在土壤含有粘土、壤土或其他“粘性”物质的情况下,这些物质可以储存碳。de Deyn 说:“这是一个相对较新的发现,即,相对较新的碳仍然可以稳定在土壤中。”

使用天然肥料

制造化学肥料 会消耗大量的温室气体,而且,就像普通草坪一样,成品在多个方面对环境都不利。但如果您使用了合适的植物组合,您可能就不需要合成肥料。de Deyn 建议种植豆科植物,它们含有天然的细菌,可以 转化 大气中的氮气,成为植物所需的含氮养分。固定土壤中的氮也 增加了 土壤中储存的碳量,可能是因为这种元素使植物成为更有效的碳汇。

尝试本地堆肥和覆盖物

来自社区以外的堆肥和覆盖物可能会传播植物病害。您当然不希望精心打造一个碳汇花园,却为了将覆盖物从全国各地运来而燃烧汽油。考虑不要每年都耙掉枯叶,因为它们仍然含有从落叶的树木那里获取的重要营养、矿物质和碳,并且为蚯蚓和关键真菌提供了完美的栖息地。de Deyn 说:“我宁愿和(枯叶)一起生活,而不是把它们(移走),因为那是本地正常的回收过程。”许多社区也有堆肥设施,或者您可以从食物残渣中 制作自己的堆肥

[相关:如何堆肥]

也许有一天我们能买到特殊的植物

索尔克研究所正在进行一个名为 “利用植物计划” 的项目,该项目的一部分涉及设计能够储存更多碳的植物。索尔克研究所植物科学家表示,目前,索尔克的研究人员专注于玉米、大豆、油菜和水稻等作物。但他们表示,他们有望将他们的技术转移到其他植物上。总有一天,花园里的超级植物可能不仅仅是一个梦想。

宏观思考,但不要忽视微观

最终,一两棵树不足以抵消我们的集体排放。Sagor 说:“没有一个院子大到足以在个人层面上对我们地球的气候产生影响。”如果您关心气候变化,您可以通过清晰的 生活方式政治 选择来产生更大的影响。话虽如此,尽力而为仍然很重要。即使您的财产本身无法阻止或逆转气候变化的影响,碳汇花园也需要更少的修剪、更少的耙除、更少的肥料和更少的水,从而为您节省时间和金钱。照顾您能够控制的一小片地球是不会有害的。

 

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艾伦·艾哈特是一位作家,也是一位热爱泥土的人。她为 Wirecutter 撰写有关应急准备和清洁的内容。她还创办了一个名为“植物犯罪”的独立播客,联合主持另一个名为“植物读书会”的播客,并为《流行科学》撰写园艺专栏。她是她布鲁克林社区花园的植物委员会负责人,并作为志愿者参与“女孩写作社”组织。


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