将您的后院变成蝙蝠的乐园 | 流行科学

秋季阴森的气氛已经来临，蝙蝠随处可见。在商店里，您会发现以尖牙利齿的黑暗飞行动物为装饰品，它们似乎准备吸食人血。但在户外，栖息在树上、掠过天空的，您看到的是真实的它们。

蝙蝠并非猎食人类或扮演德古拉伯爵，它们只是倒挂在空中，梳理毛发，并通过捕食昆虫，为农业节省了数十亿美元的成本，以此拯救世界。

这些生物对我们生态系统的正常运作至关重要，因此今年秋天，您应该让您的户外空间变得更适合它们，并用真实的蝙蝠代替那些吸血塑料装饰品。您将借此表达对蝙蝠所做一切的感激，同时也能吓唬您neighborhood的孩子们——这是一个双赢的选择。

揭开蝙蝠的神秘面纱

它们与狂犬病和COVID-19等疾病的关联，给蝙蝠蒙上了一层难以摆脱的黑暗污名。虽然蝙蝠确实携带疾病，但这些有翼的生物只能通过直接接触传播给人类，例如它们的唾液接触到开放性伤口。由于人类侵占了蝙蝠的栖息地，这种风险被放大了：我们近距离的存在使得我们两个物种之间的接触不可避免，甚至迫使这些毛茸茸的飞行生物为了自卫而攻击人类，而它们本来会尽量避免与人接触。

致力于终结全球蝙蝠物种灭绝的国际蝙蝠保护协会的养护专家兼经理Kristen Lear解释说，我们应该像对待其他野生动物一样对待蝙蝠，并意识到它们作为野生动物所带来的危险。

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“您不想去拥抱一只蝙蝠，就像您不会去拥抱一只野狐狸一样。如果我们尊重彼此的界限，我们就可以和谐共处并互利共赢，”Lear说。

尊重它们的栖息地，能让蝙蝠茁壮成长并在我们的当地环境中发挥作用，包括帮助控制昆虫数量，产生世界上最好的肥料之一，并在某些情况下为植物授粉。

如果这还不足以让我们赞美蝙蝠，请记住，它们还是令人难以置信的回声定位者，是世界上飞行最快的动物，是龙舌兰酒生产不可或缺的贡献者，而且非常聪明。

“以它们大脑的尺寸来说，它们要聪明得多，”全球环保非营利组织自然保护协会的养护生物学家Cory Holliday说。

不幸的是，蝙蝠正在以惊人的速度死亡。妖魔化导致人们大量扑杀这些飞行动物，而破坏冬眠的白鼻综合征已经消灭了美国90%的某些蝙蝠物种。还有栖息地丧失——这是全球对蝙蝠最大的威胁。

蝙蝠应该得到比我们目前给予的更多的尊重和关爱。如果您想改变这种状况，以下是您可以在万圣节前夕（还能收获一些万圣节的“酷炫”称号）为它们提供的帮助。

种植本地物种

美国绝大多数蝙蝠以昆虫为食，因此为它们提供食物的最佳方式是种植本地植物来吸引昆虫进入您的后院。

“[这些花园]创造了来自各个层级的本地生物共享的景观：细菌、真菌、昆虫、植物，直至像蝙蝠和鸟类这样的脊椎动物，”Holliday说。“它们是我们理所当然地认为在美国存在的生物多样性的基础。”

如果您想更进一步，Lear说，夜间开花的本地植物效果更好。这些所谓的“月亮花园”里的花朵会吸引夜间活动的昆虫，为饥饿的蝙蝠提供深夜的盛宴。

要查找您所在地区的本地植物，您可以去当地的苗圃、自然保护区和植物园。这些地方通常充满了专业人士，他们可以回答您的问题并为您的后院提供想法。您还可以使用像Lady Bird Johnson Wildflower Center或National Wildlife Federation这样的在线数据库。

避免使用农药和杀虫剂

研究表明，农药能够杀死像山狮一样大的动物，因此蝙蝠对它们敏感也就不足为奇了。

“当蝙蝠在空中飞舞捕食昆虫时，它们的体内会积累高浓度的有害化学物质，”Holliday说。

即使在不致命的情况下，2019年发表在《巴西生物学杂志》上的一项研究发现，农药会对蝙蝠的生殖系统产生负面影响，降低能量水平，并扰乱冬眠模式。后者尤其糟糕，因为它会加剧白鼻综合征造成的损害。

但是有了蝙蝠的存在，您就不必太担心昆虫的控制问题了：它们是一种高效而自然的减少害虫的方法，每晚可以吃掉数千只。此外，通过减少化学农药的使用，您还能为自己、您的植物以及蝙蝠营造一个更健康的环境。

如果安全，请不要砍伐枯死的树木

美国一半以上的蝙蝠物种栖息在枯死的树木或枯木中，它们会躲在剥落的树皮下寻求庇护。

在某些情况下，枯木可能居住着数百只蝙蝠，因此在安全的情况下，让枯死的树木站立可以为这些飞行动物提供很好的庇护所。只需确保大树枝或树干本身不会有立即倒塌到建筑物或人流量大的区域的危险。

Lear说，一个普遍的原则是“尽量保持自然”，包括让这些树木成为野生动物的家园，直到它们最终倒下并在地面上分解。当这种情况发生时，蝙蝠可以继续捕食栖息在腐烂木材中的昆虫。

安装蝙蝠屋

如果您别无选择，只能砍倒后院的那棵枯树，蝙蝠屋可以为夜间飞行的蝙蝠提供一个比腐烂木材更好的栖息地，因为它们更持久。

“蝙蝠屋可以带来巨大的好处。它们不仅是良好、理想的栖息地，而且可靠，蝙蝠年复一年地回来，”Holliday说。

您可以购买蝙蝠屋，也可以在家自己建造，但就像您自己的住所一样，位置至关重要。您需要将蝙蝠屋安装在离地面12到20英尺的高度，并确保其周围有20到30英尺的飞行空间。即使在最温暖的气候下，您也需要确保它每天能接收到至少六小时的直射阳光，在纬度较高的地方最好是至少10小时。如果您能找到一个拥有所有这些特点，并且靠近水源的地方，最好是在有足够空间可以快速俯冲饮水而不会撞到东西的地方——池塘或长槽都可以。毕竟，如果您每晚要跋涉数英里才能吃上一顿饭，您可能也会有点渴。

由于蝙蝠屋内部过热会导致蝙蝠死亡，蝙蝠屋成功的关键之一是温度调节。朝南的朝向可以确保栖息地不会接收到过多的直射阳光，而适当的颜色（取决于您所在的位置）将有助于温度平衡——通常情况下，避免深色，因为它们会长时间保持热量。国际蝙蝠保护协会有一个关于蝙蝠屋正确参数的详细手册，以及几个免费的平面图。

为了让蝙蝠屋更有吸引力，Lear说您可以在蝙蝠屋正下方种植本地的夜间开花植物。当蝙蝠从上方排泄粪便时，它们会为植物施肥，并创造一个互利的施肥和生长系统。如果您有宠物，您也可以在花园周围设置一个小围栏，以防止猫狗捕食您新来的后院朋友。