每次精疲力尽的多日徒步结束时，我都会问自己一个简单的问题：我本可以如何做得更好？
在我第一次过夜徒步时，我并不明白穿棉质衣物的危险（湿了之后，它会一直湿，而且不保暖），还得了轻微的体温过低。几年后，在一个深秋的旅行中，气温骤降得如此严重，以至于我第一次意识到我那已经用了 10 年、标称 30 华氏度（约零下 1 摄氏度）的睡袋已经无法再在接近冰点的温度下保暖了。我还犯过其他一些大错误：没有把衣物和睡袋放在防水袋里，导致我的所有装备都吸满了雨水（以及重量）；没有带备用水容器，结果我的水袋漏了；在暴风雨中徒步时，没有充分规划二次避难所。
但正是所有这些失败，让我找到了许多应对旅程结束时那个问题的答案，这些答案通常能让我未来的冒险更加顺利。
携带备用水
水显然是任何多日徒步的关键要素。在我发现刚出发不久，我的后背就湿透了，之前完好无损的水袋也空了之后，我学到了所有与 H2O 相关的东西都需要有冗余。明智的做法是同时携带一个水袋——比如Platypus，方便在徒步过程中饮用——和一个更坚固的容器，例如Nalgene，以防万一水袋失效。
在水处理方面拥有冗余也至关重要。虽然我携带了一个Katadyn Steripen——通过 90 秒的紫外线照射就能杀死最常见的微生物和病毒——但你永远不能完全依赖电子设备的持续成功。所以，我还带了一个备用选项：净水药片或轻便过滤器，例如Sawyer Squeeze。
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携带可以延长水的用途的物品也很有用。在我最近一次多日徒步中——一条被恰当地命名为“魔鬼小径”的惩罚性路线，包括卡茨基尔 35 座高山中的五座，而且几乎没有平坦的地形——我很难保持水分。在经历了垂直爬升的里程后，我开始抽筋。电解质泡腾片或粉末包通常只占用很小的背包空间，还能给水增加一些味道和补水效果。
提前计划你的餐食
我曾背过不少罐装金枪鱼（别这么做——买轻便、不占地方的袋装金枪鱼）；我曾拖着几斤麦片，结果回家时还剩半袋。你的餐食越接近精确份量越好。（虽然我宁愿多带一根能量棒，也不愿在旅程的最后一天挨饿。）
通过列出每一顿早餐、午餐、晚餐和零食来估算餐食量。如果你喜欢的午间零食是能量棒，并且你知道你每天会吃两根，就不要再额外带其他零食了。（请记住，电解质粉末和药片也相当顶饱。）脱水餐是个不错的选择，特别是当你可以直接往袋子里加热水，省去一些餐具时。但你需要一个小型的背包炉来加热水。
如果你想减轻重量或让两到三天的徒步变得简单，可以计划一些不需要炉具（或太多冷藏）的餐食：例如，早餐是隔夜燕麦搭配干果和种子，还有一些长时间浸泡的冷萃咖啡；午餐是花生酱果酱三明治（徒步时总是很美味）；晚餐可以准备一个熟食拼盘（干肉、硬奶酪、好面包，也许还可以加一小袋橄榄增加风味）。
为缺乏庇护所做准备
在最近一次野外旅行中，我和我的朋友曾考虑在半路的一个简易棚屋过夜。但在出发前，我们也回想起 2005 年卡特里娜飓风期间的一次徒步经历。十六年前，我们计划到达一个简易棚屋。但风暴向北移动，冲毁了河上的桥梁，让我们被困在对岸，不得不搭帐篷在非常糟糕的地面上：泥泞、倾斜、满是树木，还有太多的蛇在寻找干燥的陆地。
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从那时起，我总是带着帐篷徒步，尽管我一直在功能性和重量之间努力寻找一个好的平衡点。我曾背过一个 5 磅（约 2.27 公斤）的单人帐篷，希望能买到更轻便的。我也曾带过更轻的，结果全身湿透。最后一次，我带了大约 2 磅（约 0.9 公斤）的Big Agnes 单人帐篷，避开了大部分重量和恶劣天气。然而，我的朋友决定完全不带帐篷，因为他计划到达简易棚屋。但由于十六年前的缺桥经历，他确实有一个备用计划。而且幸好他有，因为在集合点上的混淆让我们出发晚了，再次错过了简易棚屋。利用他的登山杖、一个救生雨披、六个地钉和一些绳子，他搭了一个棚子来遮盖他的睡垫和睡袋内胆，尽管有夜雨，他还是基本保持了干燥。教训：永远不要指望能到达简易棚屋。
穿合适的衣服
在新西兰第一次多日徒步差点体温过低后，我总是会带上额外的（非棉质）装备。涤纶、尼龙、美利奴羊毛和抓绒等材料是不错的选择。至少，我会带上保暖内衣、一件抓绒衫（它还可以充当枕头）、一件干净的衬衫、新内裤、备用袜子和一顶帽子。穿着湿漉漉、汗涔涔的衣服在营地放松是很糟糕的。（务必将所有这些衣物以及睡袋都装在防水袋里，以防下雨或过河。）我还没有找到携带一双克罗克斯鞋的理由——我只是在营地里光着脚。不过，当我看到另一个徒步者穿着那种橡胶鞋悠闲地走过营地时，我确实会有点嫉妒。
携带其他必需品
你永远不想用叶子擦屁股；把卫生纸放在拉链袋里。不要冒着醒来无法动弹的风险；带上布洛芬、其他必需药品和急救用品。我带了两个头灯；电子产品可能会出故障。带上打火机和刀。一张地图和指南针。一个叉勺和杯子。一张银色救生毯，因为有一次你差点冻死。绳子用于从危险的悬崖上放下背包，以及吊起熊的食物袋。波旁酒，因为它浓烈而美味，带一点文明进入大自然是可以的。
