关于自燃的事实很容易被忽略。这主要是因为自发性人类燃烧是阴谋论者的最爱。人们突然着火的报道往往省略了一个关键细节，比如点燃的香烟。然而，就像许多虚假的科学概念一样，这种可能性非常吸引人，以至于有些人就是想相信。
非人类自燃也是如此。最近网上流传的一段视频显示，一个浸泡在几管强力胶中的棉球着火了。这有多酷啊！当然，我不得不一次又一次地尝试——用我能找到的各种强力胶和棉球。结果从来没有成功过。
毫无疑问，强力胶与棉花混合时会变得非常热。纤维的高表面积导致胶水快速硬化，以热量的形式释放能量。制造商警告说，当强力胶滴到衣服上时会引起灼伤，我自己就亲身经历过。粘在衣服上的热织物会粘到你的皮肤上，任何试图拉开的举动只会导致它们也粘到你的手指上。
但是，皮肤烧伤和真正的火焰之间有很大的区别。据我所知，视频中的棉球并没有着火；仔细观察视频片段表明，视频在火焰开始之前就被编辑了。
科学的美妙之处在于，对于每一个虚假的现象，都有一个更非凡的真实现象。例如，有一种不太为人所知的自燃形式，它是真实存在的，而且很容易复制：自发性灌肠燃烧（是的，真的）。
为了演示它，我在一小堆细磨的过锰酸钾（用于给铁水过滤器充电的化学物质）上挖了一个凹陷。然后我将甘油灌肠剂的内容物挤入凹陷处。过锰酸钾是一种强氧化剂，会与甘油中的碳-氢键发生反应。几秒钟后，混合物剧烈地燃烧起来。每一次都奏效——没有神秘，没有疑问。
警告：衣服上的强力胶可能会引起灼伤。过锰酸钾和甘油是危险的燃烧剂。
