只要我记事起，我就一直热爱火药。我童年最美好的回忆之一是翻开百科全书的 G 卷，第一次看到这种神奇物质的配方。硝石、硫磺和木炭，精确的百分比！对于一个只能靠收集火柴头作为易燃物的孩子来说，这真是令人兴奋的发现。但是，这些成分去哪里找呢？我决定去药店碰碰运气，告诉一位药剂师我妈妈派我来买硝石用于腌制食物，又告诉另一位药剂师我妈妈派我来买硫磺，但不知道为什么（因为我想不出更好的借口）。
我不知道的是，火药的所有成分都可以在任何园艺中心或家居用品商店里随处可见，而且是并排放置、无人过问的。木炭是用于烧烤的，而硫磺则装在写着大大的“硫磺”字样的袋子里（一些和蔼的老太太用它来给玫瑰花除虫）。但当时我从未弄明白的关键秘密是，大多数牌子的树桩去除剂只不过是纯硝石。
要制作真正能发出“砰”声的火药，这些成分必须在球磨机或石磨机中研磨数小时，在此期间，火药很有可能提前爆炸。（说真的，除非你有正确类型的遥控磨机，否则不要在家尝试！）相反，我总是用研杵和研钵分别研磨这些成分，然后轻轻混合，不再研磨。这样产生的粉末燃烧起来很迅速但很缓慢：事实证明，这非常适合制作闪光弹锥。（在此观看我们以超慢动作拍摄的烟花视频。）
我从未受过伤，而且我制作的那种火药，常识足以让我安然无恙。但这并非我曾尝试过的所有东西都如此。有时回想起我曾有多少次幸运地没有炸掉自己的脑袋，我都会感到心有余悸。
警告！制造和点燃任何类型的烟火混合物，包括火药，都具有固有的危险性，并且在某些地方是非法的。当局可能会非常认真地对待无害的实验，尤其是儿童的实验，因此，成人**必须**始终在场并承担全部责任。
