2018 年 CES 展会表明，智能数字助理正成为各种小工具的关键组成部分。随着这些人工智能伴侣在日常生活中扮演的角色越来越重要，每家科技公司都希望拥有自己的助理应用。亚马逊有 Alexa，苹果有 Siri，谷歌有 Google Assistant，微软有 Cortana，三星则有 Bixby。
其中一些人工智能可以帮助你 做各种事情，从查询火车时间到控制 智能家居——但要弄清楚哪个能做什么可能会很困难。因此，我们下载了所有五款主要的助理应用，对它们进行测试，找出它们的差异，并决定哪些是最聪明、最能干的。
在启动应用程序之前，需要说明一点：由于这些助理中的每一个都可以响应数千条命令，因此很难对其技能进行全面调查。相反，我们的目标是让你对每个助理有一个大致的了解。另外请记住，我们是通过 Amazon Echo 扬声器与 Alexa 对话的，因此它无法像其他助理那样同时显示文本和图形（我们在 Android 和 iOS 手机上测试了其他助理）。
一般性问题
我们通过询问助理关于天气预报、不同测量单位之间的转换以及琐事等基本问题来开始比赛。
每个助理都能回答关于天气的基本查询，并提供未来几天的预报。我们确实注意到回答中存在一些非常细微的差异，这可能是因为这些应用程序依赖于不同的数据源。Alexa 在最短的时间内提供了最有用的信息，这很有道理——作为一个纯语音程序，它必须尽可能简洁。
这些应用程序在简单的计算和不同单位之间的转换方面也表现出色。它们甚至可以告知我们不同时区的时间——尽管我们应该扣除 Siri 和 Cortana 的分数，因为它们在口头回答中没有包含日期，而只包含时间。如果你需要知道某个地区是否比你早一天或晚一天，这是你需要知道的信息。
我们还尝试了许多你可能会在搜索引擎中输入的查询：“巴拉克·奥巴马多少岁？”、“帝国大厦是谁建造的？”、“法国有多少人口？”和“加利福尼亚有多大？”。所有助理都给出了正确的答案，这意味着它们中的任何一个都可以成为一个好的知识竞赛伙伴。
然而，一个更复杂的问题让几个助理卡壳了。我们问道：“罗伯特·德尼罗和阿尔·帕西诺主演的那部电影叫什么名字？” 在回应中，Google Assistant 和 Bixby 表现出色，列出了所有五个符合该问题的电影。Siri 只显示了三部电影，Cortana 显示了罗伯特·德尼罗的维基百科页面，而 Alexa 则完全不知道我们在说什么，并试图播放一个视频。
我们再次提高了难度，问了一个人类可以在几分钟内研究出来的一个棘手问题：“NASA 是否计划执行火星任务？” 在回应中，Google 和 Bixby 提供了并朗读了关于 人类火星任务 的维基百科页面，Siri 和 Cortana 指向了 NASA 的“火星之旅”页面但没有朗读，而 Alexa 则开始朗读 2007 年飞掠火星的 罗塞塔号探测器 的维基百科条目。
显然，这些数字助理都可以对简单的可搜索问题给出简单的答案。然而，当涉及到更复杂的问题时，它们还有很长的路要走。它们需要改进自然语言识别能力，以及更好地筛选在线信息的能力，才能与人类助理相媲美。
组织
一个好的数字助理应该能够 整理你的生活 并搜索网络。以下是竞争对手如何管理你的日历、联系人和电子邮件。
除了 Cortana（无法访问 Apple 日历）之外，所有这些助理都能与 Google、Apple 和 Microsoft 的日历应用协同工作。当你提问时，所有这些应用都能告诉你下一个日历约会是什么，并回应“我下周有什么安排？”的问题，提供即将到来的活动列表。Bixby 和 Siri 在整齐地显示信息方面做得最好（但这并非 Alexa 的过错，因为标准的 Amazon Echo 没有屏幕）。除了查看现有事件，你还可以使用任何助理创建新事件。然而，当我们询问下一个空闲时间段或空闲日期时，没有一个应用理解我们的意思。
至于联系人，所有助理都能处理简单的“给 Joe Schmo 打电话”和“给 Jane Doe 发短信”的命令——尽管在手机上的 Alexa 应用中，你必须先启用 Echo 才能拨打电话。在大多数情况下，功能都非常相似，拨打电话会在免提模式下自动启动。然而，Siri 还通过要求你确认是否确实要进行呼叫来避免意外拨号。
当然，有时你可能想查找联系人信息而不一定打电话给他们。所以我们尝试查找一个联系人的地址。Siri 和 Bixby 值得称赞，它们确实识别了“[姓名]住在哪里？”这个命令。Cortana 和 Google Assistant 返回了一个同名名人的网络搜索结果，而 Alexa 则无法查找地址。
接下来，我们要求所有这些数字助理显示我们最近的电子邮件。Google Assistant、Bixby 和 Siri 都在屏幕上显示了最新的消息，但 Alexa 和 Cortana 却无法做到，这是因为它们与 Android 或 iOS 操作系统没有紧密集成。然而，Cortana 可以向特定联系人发送电子邮件，Bixby、Siri 和 Google Assistant 也可以。Alexa 在这里又一次落后了，但预计亚马逊很快会添加这项功能，也许是通过更新 Alexa 应用来帮助它与现有的电子邮件应用协同工作。
提醒
闹钟、计时器和提醒是数字助理的基本任务——在这个类别中，没有一个竞争应用会让你失望。
所有助理都能“设置明天早上 9 点的闹钟”。它们正确识别了日期和时间，甚至在屏幕上显示了确认信息。后续命令“取消明天的闹钟”只在 Bixby、Google Assistant 和 Alexa 上有效。Siri 无法理解这种说法，但对“取消闹钟”做出了回应，这也许表明它的自然语言识别能力比其他人稍差。而且，我们直到要求查看闹钟列表并手动关闭之前，都无法让 Cortana 取消通知。
至于提醒，简单的“提醒我买牛奶”命令得到了几个不同的回应。Alexa 在保存提醒之前会询问提醒的日期和时间，Google Assistant 则需要知道提醒何时生效（时间和地点）。Bixby、Cortana 和 Siri 则将笔记保存在默认的提醒应用中，而无需询问任何其他详细信息。如果你在原始语音命令中包含特定日期和时间，所有应用都会保存这些相关详细信息并相应地设置提醒时间。它们也理解重复提醒，例如“每天下午 2 点提醒我锻炼”，允许你设置每日、每周或每月的提醒。
除了时间，你还可以将提醒与地点关联。Cortana 和 Siri 很好地处理了“当我到达伦敦时提醒我买花”这个命令。Bixby 和 Google Assistant 做了一半——但要求我们手动指定一个地点，而不是直接接受语音命令中的伦敦。Alexa 完全无法将提醒与地点关联，但考虑到它存在于扬声器而不是 GPS 手机中，这是一个可以原谅的缺点。
最后，为了避免测试手机整整一周都在嗡嗡作响，我们要求数字助理“删除所有提醒”。Alexa 和 Bixby 在要求进行一般性确认后照办了，Siri 要求我们逐个确认删除提醒，而 Google Assistant 和 Cortana 则完全不服从该指令——我们不得不要求在手机上查看提醒，然后手动删除它们。
娱乐
没有人希望生活只有工作而没有乐趣。这就是为什么你的数字助理必须能够向你提供新闻、提供体育赛事结果，并播放音乐和电影。
在回应“有什么新闻？”时，Alexa 会朗读来自各种本地、国家和国际服务的公告。其他竞争者——Cortana、Google Assistant、Bixby 和 Siri——会显示当天的一些热门标题，这些标题来自互联网，但只有 Cortana 开始朗读它们。然而，我们正在 Pixel 手机上测试 Google Assistant，如果你将其安装在 Google Home 扬声器中，它就可以 朗读新闻 给您听。
接下来，我们尝试询问：“曼联的比分是多少？”（指的是英格兰足球队曼联，通过其名称缩写）。Alexa 和 Google Assistant 都完美地回答了，Alexa 甚至告诉我们下一场比赛何时举行。Siri 和 Cortana 遇到了困难，直到我们指定“曼联”作为球队名称。在这项挑战中垫底的是 Bixby，它只能提供一系列网络搜索结果。
我们发现音乐是一个真正的大杂烩。这实际上取决于两个因素：助理和音频服务。例如，我们可以通过 Alexa、Google Assistant 和 Cortana 完美地调用和播放 Spotify 播放列表。但是，当我们尝试 Apple Music 和 Google Play Music 等其他音乐应用时，这些助理就表现不佳了。Siri 只能控制 Apple Music，而 Bixby 则更加局限——它只能播放存储在手机上的音频文件。
同样，电影的播放效果也因应用程序而异。Alexa 可以打开应用程序并播放特定电影，当你说“给我看一部动作片”或“打开 Netflix”时——前提是你已将其连接到同一无线网络上的 Fire TV。Google Assistant、Siri 和 Bixby 会在你使用的手机上显示这些视频以及任何 YouTube 剪辑。此外，Siri 可以播放你存储在 iTunes 资料库中的任何内容，而 Google Assistant 可以将任何视频内容投射到附近的 Chromecast。我们省略了 Cortana，因为它不具备竞争对手那样的视频播放能力，尽管它可以通过 Bing 搜索显示一些 YouTube 视频。
尽管这是助理应用中娱乐功能的现状，但这种情况可能会很快改变，因为 Google、三星、微软、亚马逊和苹果公司正在不断建立新的合作伙伴关系。例如，在显示新闻方面，助理依赖于从新闻制作者那里获得兼容的内容。一旦这些合作伙伴关系建立，公司就可以更新他们的应用程序以添加额外功能。
最终裁决
这似乎是大量的测试，但这些助理还有许多我们没有探索到的功能，这证明了它们的能力正在不断提高。尽管如此，通过我们的基本评测，我们还是以不同的方式对这些数字伙伴进行了排名。
在我们看来，Google Assistant 在识别自然语言和回应后续问题方面做得最好。这是意料之中的，因为该应用程序可以利用 Google 在搜索和人工智能方面的丰富经验。它还拥有与 Android、Gmail 和 Google Maps 等其他 Google 服务紧密集成的好处（后者可以快速启动逐向导航）。
Siri 同样与智能手机有着紧密的集成，但仅限于 iOS 类型。然而，它不支持非 Apple 应用程序和服务，这偶尔会使其表现不佳。不过，如果你偏爱 iPhone，那么没有理由切换：Siri 将能很好地与 Apple 的 Mail、Calendar、Contacts 和 Maps 应用协同工作。
Alexa 的真正优势在于第三方技能的数量，来自 Domino's 和 Uber 等公司，以及 iCloud 和 Spotify 等外部应用程序，你可以将其集成到服务中。它也能很好地识别自然语言模式。缺点是，它无法作为手机应用程序使用，但亚马逊正在抓紧解决这个问题，所以它很快就不会被视为一个劣势了。
Cortana，微软的助理，搭乘 Android 和 iOS 的顺风车，似乎是我们测试过的数字助理中最不协调的一个。即便如此，它也能与 Windows 10 完美同步，跨多个设备工作，并且确实在学习你关注的新闻、体育赛事比分和其他兴趣方面做出了一些努力。不幸的是，它的打磨程度与 Google Assistant、Siri 或 Alexa 相比还不够。
最后，作为这些应用程序中最新的，Bixby 仍处于开发阶段。目前，它的功能不如竞争对手多。然而，它确实能很好地控制三星设备（可以尝试“关闭所有最近的应用”等命令），并且能与该制造商自家的移动应用程序很好地配合。预计未来会有一些重大改进。
