每年，食品杂货店、餐馆和连锁酒店因土豆摔坏和出现黑点而丢弃的鲜土豆高达 4 亿磅（消费者痛恨摔坏的土豆）。爱达荷州博伊西的食品巨头 Simplot——该国最大的私营食品生产商之一——现已培育出转基因土豆，以减少浪费。其新款 Innate 系列包括用于制作薯条的 Russet Burbank、制作薯片的 Atlantic 以及多用途的 Ranger Russet，这些土豆经过改良，不易摔坏。与普通土豆相比，Innate 系列的丙烯酰胺含量还可降低高达 70%——丙烯酰胺是一种潜在的致癌化学物质，在土豆烹饪温度高于 248 华氏度（如油炸薯条或烘烤薯片）时形成。换句话说，它们更健康。
这些新土豆是最新一批具有直接消费者益处的转基因食品，与不易变色的 Arctic 苹果以及富含健康脂肪 Omega-9 的 Pioneer Plenish 大豆油齐名。
Simplot 公司拥有 86 年历史，曾发明了冷冻薯条和脱水土豆，该公司花费了 14 年多的时间研发 Innate 系列土豆。为了培育这些土豆，工程师从栽培和野生土豆中提取基因，并将其插入目标品种的 DNA 中。通过一种科学家称之为“基因沉默”的过程，新基因关闭了导致摔伤和产生丙烯酰胺的宿主基因。
根据 2015 年皮尤研究中心的一项调查，尽管 88% 的科学家认为转基因食品可以安全食用，但只有 37% 的公众持此观点。
今年夏天，Simplot 的新土豆系列已开始出现在生鲜超市、餐馆餐盘和酒店客房服务托盘上。（2012 年，人均食用土豆 52 磅。）但一些大型土豆采购商，如麦当劳，却尚未购买，这很可能是因为他们担心消费者的反应。根据 2015 年皮尤研究中心的一项调查，尽管 88% 的科学家认为转基因食品可以安全食用，但只有 37% 的公众持此观点。
尽管如此，消费者不太可能注意到或欣赏这些新土豆。“我不认为消费者会将低丙烯酰胺这一点视为一项重大益处，”公众利益科学中心生物技术主管 Greg Jaffe 表示，“因为我认为大多数消费者并不了解丙烯酰胺及其相关问题。”
想了解更多？请参阅《大众科学》2015年10月号的未来食物专题报道。
