上个月在中国，马尾造船厂下水了“深海鹦鹉螺”号，这是世界上第一艘用于深海海底采矿的船。
“深海鹦鹉螺”号是一艘745英尺长的巨型船，能够运输39,000吨矿石——外加200名船员和深海采矿机器人。“鹦鹉螺矿业”公司拥有这艘船，计划在巴布亚新几内亚沿海水域一英里深的Solwara I海域开始金铜采矿。
“鹦鹉螺矿业”公司是一家加拿大公司，其雄心勃勃的深海采矿计划围绕高科技水下机器人展开，这些机器人看起来一点也不逊色于《星球大战》中的机器人。今年2月，该公司成功测试了其系列中的三款机器人在1500米（约0.93英里，或约4900英尺）的深度下的运行情况。
其中两款机器人专门用于准备和粉碎富含金属的海底；第三款机器人将把粉碎的矿石搅拌成浆液，然后泵入“深海鹦鹉螺”号进行进一步处理。
中国铜业公司铜陵有色金属集团将成为“鹦鹉螺矿业”公司矿石的首位买家。这类购买进一步表明中国企业对大规模深海作业的雄心。中国矿业公司已经从国际海底管理局获得了三份太平洋海底采矿许可证，而铁路设备制造商中国中铁股份有限公司则收购了水下采矿和建筑设备领域的领先制造商Soil Mechanics Dynamic公司。
中国的深海采矿将使该国能够对其铜和稀土矿产等战略资源保持主权控制。在国际水域的活动也将扩大中国的商业存在于全球公共领域，并进一步巩固中国在东海和南海的主权声索。当然，通过深海采矿收集的海量海洋学数据也可能对潜艇和反潜战等军事行动有所助益。
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Peter Warren Singer是一位战略家，也是新美国基金会的高级研究员。他被《防务新闻》评为影响国防事务的100位最具影响力人物之一。他还被美国陆军训练与条令司令部授予官方“疯狂科学家”称号。Jeffrey是华盛顿特区附近的一位国家安全专业人士。
