几个月前，我约了一位朋友小酌。他从事广告行业，和他的大多数同事一样，他的工作时间非常糟糕。晚上、周末，什么都干。但这似乎并没有困扰他。他总是看起来像那些公司里的铁人，那些看起来对繁重的工作量和苛刻的老板免疫的人。
但那天晚上，我这位朋友坦白了。他告诉我，他几年前就开始睡不好觉了。然后他开始出现一种奇怪的背痛，一直不好，所以他睡得更少了。与此同时，他的工作量却增加了。疼痛缠身，又总是疲惫不堪，他工作得更努力了。最终，这一切变得无法忍受，于是有一天早上，他径直走到老板面前，递交了两周辞职通知，并决心另找出路赚钱。
当我问他为什么不等到找到更好的下一份工作再辞职时，他说：“我再也无法忍受那种压力了。”
在杂志社，我们常开玩笑说，在这个世界上，除了死亡和税收，别无他事是确定的，还有就是截稿日期。对我们编辑来说，压力是生活的一部分，有时甚至是一种荣誉的象征，但如果我说它有时不会让我感到困扰，那我就撒谎了。在这方面，我并不孤单。美国的工作场所压力一直在持续上升。即使我们正从大衰退中蹒跚走出，几乎每个人都觉得自己在付出更多却得到更少——而且他们很可能是对的。再加上养育子女、赡养老父母、教育、医疗保健和财务等通常但同样严峻的压力，就构成了一个被严重压垮的群体。
压力是一种未被承认的流行病，其真实规模仍未知。
自 20 世纪 30 年代以来，科学家们就知道心理压力会对身体产生影响，但在过去的几年里，科学家们才开始真正理解这一点。慢性压力与抑郁症和肥胖症有关。它使患心脏病的几率增加 40%，并大大增加了心脏病发作或中风的可能性。它会导致皮炎，加剧帕金森病，并增加对类风湿性关节炎甚至某些癌症的易感性。
在我们这个现代时代，压力是一种未被承认的流行病，其真实规模仍未知。这就是为什么我们决定将它作为本月封面故事。为了研究这篇文章，特约编辑 Brooke Borel 查阅了数十项研究，以弄清楚压力如何影响我们，更重要的是，我们如何以一种聪明而科学的方式来应对它。我认为您会对她的发现感到惊喜。至少，您会读得很愉快——而这本身就能减轻一些压力。
尽情阅读《科学美国人》2015 年 3 月刊。
本期让我们倍感压力的 3 件事
- 得知世界上最小的雕塑，仅仅因为一次笨拙的手指污点就永远丢失的故事
- 意识到我们的密码——无论我们如何努力让它们变得复杂——可能都作用不大
- 在四个节日、世界上最大的消费电子产品展之一和一次国际汽车展期间工作
