Zev Williams 听过夫妻们因令人心碎的流产而自责的各种原因：工作压力、滑雪旅行、搬运重物。
这就是为什么哥伦比亚大学医学中心生殖内分泌学和不孕不育科主任 Williams 说，理解某人可能流产的真正医学原因非常重要。“这消除了很多自责，”他说。“当深入到分子层面时，它就去除了流产的污名。”
大多数流产——这比大多数人想象的要普遍得多，影响着大约 15% 的怀孕——是孤立的，并且是由于胚胎染色体异常造成的。但对于反复流产，影响约 1% 或 2% 的夫妻，胚胎绝大多数是染色体正常的，Williams 说。“这表明还有其他原因，我们需要系统地考察所有必须进展顺利才能使怀孕成功的事项。”
医生通常建议经历反复流产（通常定义为三次或三次以上流产）的女性接受检查，以尝试找出原因。但她们的男性伴侣，尽管精子在成功怀孕中起着至关重要的作用，通常却不会接受类似的筛查。
根据一项新研究，虽然如此，但其伴侣经历过流产的男性精子 DNA 损伤增加——这与不良妊娠结局有关。此外，经历反复流产的男性伴侣激素水平改变，并且游动能力下降。
发表在《临床化学》杂志上的研究结果表明，在流产后评估女性和男性都很重要，该研究的作者、伦敦帝国理工学院临床研究员 Anastasia Dimakopoulou 说。“女性谈论这件事时有很多羞耻感，”她说。“如果能被普遍理解，问题也可能源于男性伴侣，也许我们可以改变我们的看法。”
流产存在很多明确的医学原因，包括精子问题，这是 Williams 说他避免使用“流产”一词的原因之一。“这暗示是女性流产了，没有好好地携带。 （流产）不是女性没有好好地携带的过错，”他说。
这项特别的研究将 50 名伴侣有反复流产史的男性与 63 名对照组男性的激素水平和精子进行了比较，发现他们对精子产生起着关键作用的睾酮和雌二醇水平较低。男性伴侣的精子形态和游动正常的数量较少，并且出现活性氧（一种可能损伤细胞的化学物质）水平异常高的可能性高四倍。他们的精子 DNA 碎片化水平也高两倍。
虽然研究的激素在精子发育中起作用，但目前尚不清楚它们具体如何影响研究组中看到的精子异常——特别是 DNA 改变和活性氧水平，Dimakopoulou 说。“这需要进一步的研究，”她说。“可能不仅仅是激素水平。我们可能需要看看其他问题，比如炎症和感染。”
Williams 指出，本研究发现的精子问题与反复流产之间的关系尚未明确，尽管这些发现与先前的 DNA 碎片化和活性氧方面的研究一致。“这是一个活跃的研究领域，但它非常合理，”他说。
Williams 说，DNA 碎片化的精子可能能够使卵子受精并开始怀孕，因为它们仍然拥有启动过程所需的染色体数量。然而，父源 DNA 要到过程后期才被激活。“一旦男性基因组被激活，问题就开始出现，”他说。“女性可以怀孕，然后在不久后流产。”
我们对精子和怀孕的理解已经改变了——过去人们认为，如果怀孕发生，精子就是健康的。“人们曾经认为，如果女性怀孕了，就可以排除男性导致问题——但我们不确定情况是否如此，”Williams 说。
此外，经历过反复流产但原因不明的夫妇，在寻求捐卵前，通常会先考虑捐精。“这没有什么道理，因为捐精更容易，”Williams 说。“这有助于强调你不能认为问题出在卵子。”
Dimakopoulou 说，这项研究以及它所建立的文献表明，男性和女性在反复流产后都应该接受检查。此外，她说，对男性进行的筛查类型需要改变。通常，男性生育能力测试只检查精子数量、活力和形态，但这不足够。“不仅男性和女性需要接受检查，我们还需要对（男性）的 DNA 碎片化和活性氧进行额外的测试，以获得更全面的看法，”她说。
Dimakopoulou 强调，关于生殖健康和怀孕的对话，不应该只针对女性。“这是关于男性受到关注，并在生殖健康方面获得一些医疗指导，”她说。
Williams 说，那些能找出男性或女性方面导致流产的明确医学原因的研究，有助于消除神秘感和禁忌。“这与其他任何疾病没什么不同，而人们往往就这样看待它。我们对导致这种情况的原因有着古老的观念。当有真正深入的知识时，这些误解就会像许多事情一样被纠正。”
