每年一月，脂肪都会成为健康专栏作家、健身杂志和绝望的美国人关注的焦点。今年，《大众科学》杂志将目光投向了这种宏量营养素，并超越了其最负面的关联。脂肪有什么好处？我们如何让它去我们想让它去的地方？当它消失时，它会去哪里？我的朋友们，这就是“脂肪月”。
10天减重23磅听起来不可能。至少，听起来像是伤害自己的一种好方法。然而，终极格斗冠军赛（UFC）选手佩姬·范赞特（Paige VanZant）就是这样做的。诚然，她在炎热的浴室里昏了过去，最好的朋友在她赤裸的身体上刮着汗水，但她达到了体重标准。她很幸运。其他综合格斗运动员，如乌里亚·霍尔（Uriah Hall），最近在试图减重时癫痫发作后去了医院，这表明这种剧烈的降体重有多危险。
霍尔本应在周六比赛，但却在那天因差点丧命而恢复。这是一个很好的、尽管糟糕的提醒，减重不是一种痛苦但必要的操作。它不会让你成为一个更强的战士。这简直是纯粹的危险。
减重并非格斗运动独有，但这是最常见的地方。当你与对手在擂台上较量时，你通常希望在体型上比他们大。这意味着在任何给定的体重级别中，最好是达到上限。这种压力存在于拳击和摔跤等运动中，但在UFC中情况更糟，因为UFC的体重级别更少，而且称重时间至少在赛前24小时。这种设置促使选手们在称重前尽可能多地减重，然后在第二天恢复。
当你快速减掉这么多体重时，你通常不会减掉太多脂肪——你主要是在减掉水分。燃烧脂肪需要更长的时间。但由于你剥夺了身体至关重要的水分，你会遇到一系列问题。充分的水合作用能让肌肉获得足够的血液流动，输送氧气和各种营养物质，并清除肌肉细胞的废物。除了影响表现，运动员还会冒生命危险。
“最大的两个威胁是肾功能下降和中暑或热射病，”戒指医生协会（Association of Ringside Physicians）前会长兼董事会成员尼古拉斯·里佐（Nicholas Rizzo）解释道。“这是导致死亡的主要原因。”
水能帮助肾脏过滤血液，维持钾和钠的正常平衡，而这两者对细胞功能都至关重要。你的肾脏基本上是一系列膜，一边是血液，另一边是水（之后变成尿液）。身体通过建立所谓的浓度梯度，使钾、钠以及许多小分子废物能够穿过这些膜。如果A侧有很多钠原子，而B侧不多，钠就会流向B侧来平衡一切。这基本上就是你的整个排泄系统的工作原理。所以，如果你剥夺了身体的水分，你就无法获得足够的梯度来过滤血液。
长期的肾脏损伤最终会导致损害，而这种损害可能会让你丧命——如果在此之前就被热衰竭击倒的话。
你可能还记得，出汗是人类给自己降温的方式。我们身体一直在散发热量，即使我们不觉得自己在积极出汗，而我们之所以能做到这一点，是因为我们有足够的水分蒸发到空气中，带走身体的热量。在严重脱水的状态下，你就无法再给自己降温了。一些选手因过热而患上热衰竭、中暑甚至死亡。
里佐说，即使是成功达到体重的选手，也会面临次要问题。“如果你带着脱水的状态进行比赛，你更容易受伤。你将面临巨大的风险。”据估计，39%的MMA选手在比赛时处于脱水状态，因为他们根本无法及时恢复所有丢失的水分。“这是一个非常重要的观点，”里佐说。“他们可以在一定程度上恢复，但我给选手的比喻是，你的身体和肌肉就像一块海绵。很容易挤出湿海绵里的水，但当水重新注入时，是以海绵的速度进行的。你无法强迫水进入它。”
一些运动员曾选择静脉输液来更快地补水，但这种方法现在已被禁止——它被视为一种兴奋剂。仅仅喝水也无法让你在一天之内恢复到最佳状态。
还有一些证据表明，脱水会让你更容易发生脑震荡和其他脑损伤。这意味着选手们可能会在擂台上——在那里他们会反复受到头部撞击，并可能被击晕——更容易受到严重的脑损伤。
里佐认为一个关键的解决方案是停止在赛前24小时进行单次称重。美国大学体育协会（NCAA）现在有一个摔跤运动员的体重认证计划，该计划在运动员水分充足时进行体脂测量，然后计算出他们可以安全减重到的体重。认证确保了运动员尝试的减重是医学上可接受的，并且每周的比赛日程意味着有人一直在监督他们的体重。但是，里佐指出，职业格斗选手比赛的频率要低得多——可能每隔几个月才比赛一次——所以他们没有定期的称重来让他们保持诚实。
这样的认证计划可以适用于UFC，特别是如果能结合赛前称重，以防止体重大幅波动。任何在官方称重和比赛日之间体重增加15磅（水分）的选手将被取消比赛资格。检测成本不高，如果NCAA能够为每个摔跤项目做到这一点，UFC肯定也能为他们的选手做到。
或许还应该有不同的体重级别。目前，它们分布不均。例如，有125-135磅、135-145磅、145-155磅等等，而奇怪的是，重量级包含了205-265磅的所有人。但里佐说，这不是对人的体重进行分类的正确方法。体重分布呈钟形曲线，尽管精英选手的数据可能不那么均匀，所以以10磅为增量没有意义。如果大多数运动员体重在135到155磅之间，那么这个区域应该有更多的级别划分。你将划分的区间，使得每个部分的人数相等。这意味着中间部分（大多数选手所在的区域）的体重级别划分会更小，从而减少减重。
里佐希望看到这些变化，加上对选手和教练进行健康减重实践的教育，能够让运动员更安全。
在格斗这项本身就让你置身危险的运动中，这一点尤其重要。脱水的篮球运动员可能只会表现不佳。但脱水的格斗选手则不同。一些UFC选手天生就只比某个体重级别上限重几磅，所以他们可能只需要减掉几磅水分就能达到标准。这些幸运儿中，有些人可能会遇到一个不得不在一周内减掉15磅体重的人，将他们两人对阵，脱水的格斗选手就更有可能遭受一次重击。
这是一项你不仅仅是输掉比赛——你会被狠狠地打趴下。当运动员因脱水而身体机能下降时，他们就等于为受伤埋下了伏笔。
