您是否曾路过一处看起来像电影布景一样的草坪？在您脚下是如电影《复制娇妻》般的翡翠色海洋，看不到一只虫子或一根杂草，一位友好的邻居总是拿着水管在旁边守卫。（小贴士：他们友好的挥手其实是“随时与我的漂亮草坪保持五英尺距离！”的暗语。）
我们不禁驻足凝视，因为这些草坪总有些不自然。也许是因为它们很多都是以牺牲自然为代价创造出来的。美国住宅每天消耗的 290 亿加仑水中，有 30% 用于园林绿化等户外工作。此外，据环境保护局称，汽油动力庭院和花园设备每年会排放 2.42 亿吨空气污染物。
与其追求平坦的绿色空间，不如尝试一种更环保的庭院装饰方式。我们为您搜集了多种既令人惊艳又可持续的草坪选择。
割草还是不割草
说实话，没有人真正喜欢割草坪（如果有人声称喜欢，那很可能是被割草机的毒气熏晕了头）。许多人修剪植被只是为了避免邻居的白眼——但您也应该考虑一下您的虫子邻居的福祉。
关于您应该多久割一次草坪，并没有硬性规定。一方面，定期修剪可以保持草的健康并促进生长，同时保持周围环境整洁。然而，让您的绿植长高可以为蜜蜂提供急需的栖息地。作为回报，这些友好的昆虫会通过为您的花园授粉来“支付”它们的新家。
当您确实需要处理新长出的草时，请使用环保电动割草机。或者，如果您愿意将运动与庭院工作结合起来，可以使用传统的推式割草机。无论您偏爱哪种机器，都应该将草屑留在原地。这对于更讲究的庭院维护者来说可能是一个挑战，但您的草坪残余物富含氢和氮，是极好的天然肥料。
石头和雨水花园
石头不像茂密的绿植那样适合悠闲放松，但它们能为庭院增添质感，并节省大量水资源。石头花园最棒的地方在于？它几乎不需要任何维护。
石头的魅力在于它们能承受一切，而它们本身却几乎没有东西能生存，这就免去了使用有害杀虫剂或园艺化学品的需要。不过，您不必完全放弃所有植被——可以在石头周围种植一些耐寒的绿色植物。
在更干旱的气候中，可以围绕仙人掌和耐旱香草建造花园。例如，薰衣草、迷迭香和百里香都能为您的草坪增添色彩，而且它们喜欢炎热。
如果您居住在潮湿地区，可以考虑建造雨水花园。听起来很神奇，对吧？这是一个位于有大量地表径流的区域（如屋顶、车道和人行道）附近的坑洞或凹陷。通常，多余的水会流入雨水排水沟，然后通过管道被排入大海。雨水花园为水提供了一个收集的地方，将径流转化为植物的地下水。不要只是挖一个大洞就完事（好吧，您可以这样做，但那就变成泥泞花园了）。在您的雨水花园里种上草和花，营造出一种您的草坪拥有一个盛开的美丽肚脐的错觉。如果您不太喜欢这个想法，您仍然可以通过在屋顶和排水沟下放置雨链或雨桶来收集降水，以节约用水。
迎接鸟儿的到来
除了早上醒来时能听到悦耳的鸟鸣带来宛如白雪公主般的惬意，与羽毛朋友共享庭院还有许多好处。
首先，鸟类可以控制害虫：它们会吞食对植物有害的昆虫，如蚜虫、毛毛虫（很可爱，但会吃掉所有绿色的东西）、甲虫和螨虫。
此外，某些鸟类，如雀类和麻雀，还可以驱除杂草。一颗好吃的种子对雀类来说就像菲力牛排，所以它们会吞食杂草的繁殖尝试。
最后，如果您种植色彩鲜艳的花朵，鸟类将帮助这些花朵授粉。当蜂鸟等喜欢花蜜的鸟类啜饮花朵时，花粉会粘在它们纤细的羽毛上。然后，这些动物在它们快速地从一朵花飞到另一朵花时，会将花粉重新散播开来。
只需加点覆盖物
如果您的院子里有不易获得水源的灌木或树木，请用一些覆盖物来帮助它们。这种材料通常是由树皮、松针和腐烂的树叶混合而成，但任何松散的有机物都可以。覆盖物不仅能阻止杂草，还能保持水分并调节土壤温度。
特别是，如果您很幸运地在院子里种了覆盆子，覆盖物是必不可少的。杂草可以比您说出“割草机”的速度更快地吞噬这种灌木，一旦它们扎根，就会缠绕住带刺的树枝，变得几乎无法解开。然后它们会偷走覆盆子所需的的水分和养分。覆盖物可以从一开始就抑制这种生长。
覆盖物也是一种美化工具。尽管您的邻居可能会迷恋他一尘不染的绿色草坪，但覆盖物为您的院子增添了多样性，同时为您的植物提供了天然养分。
考虑地被植物
草不是唯一可以覆盖院子的植物。尝试用一种需水量较少的替代品来填补空间：地被植物。这个术语指的是一种只需最少工作量和很少甚至不需要水分的植物层。
例如，如果您想要一种深邃、仿佛置身森林的感觉，可以尝试苔藓。另一方面，像*Leptinella*（因其圆形黄花在黑绿色叶片上格外醒目而被称为“铜扣”）这样的匍匐多年生植物，能够将水分和养分输送到植物根部，同时阻止杂草生长。或者，您也可以用三叶草创造一种草甸的感觉，三叶草踩上去柔软，吸引蜜蜂，而且气味芬芳。
地被植物的一个缺点是：种植起来可能很麻烦。您选择的地块必须完全没有杂草，并且您必须确保您选择的地被植物与您院子下方土壤的质地和排水能力相兼容。您还需要绘制一张您计划种植的蓝图；随意放置的绿色植物要么完全侵占草坪，要么让您的院子出现一些尴尬的光秃斑点。
一些来源建议您使用景观织物来驱除杂草并方便种植，但这种方法也有弊端。景观织物会阻止蚯蚓接触土壤表面，而它们必须这样做才能使土壤通气。这种材料还会抵消覆盖物的作用，形成一个屏障，阻碍有机物在土壤中自然降解。而且景观织物并非 100% 万无一失——杂草总会找到出路。因此，如果您选择地被植物，我们建议抛弃织物，采用老式方法种植。
开始是最难的部分（提示：这涉及到除草）。一旦您*认为*所有杂草都已清除，请务必翻松土壤，露出并清除任何遗漏的杂草。然后您就可以开始种植了。您的腰可能会抱怨，但您的地被植物会感谢您的！
