特朗普政府希望增加汽油中的乙醇含量，此举可以安抚因总统与中国贸易战导致的大豆关税而受到打击的农民，但却会加剧汽车产生的夏季雾霾。
为了迎合玉米带，特朗普总统周二晚间告诉人群，他已指示环境保护署制定一项允许全年销售含高达15%乙醇（即E15）的汽油的规定。
乙醇是一种谷物基酒精，在可再生燃料倡导者、农民、环保主义者和石油公司之间存在争议。虽然从玉米发酵和蒸馏而来的乙醇被认为是一种可再生燃料，因为玉米生长过程中通过光合作用从空气中吸收二氧化碳，可以抵消燃烧过程中排放的二氧化碳，但其生产过程也对环境造成了巨大的影响。而且，虽然乙醇燃烧时每单位能量只有纯汽油的三分之二，但政府却在补贴汽油中的乙醇使用，这让石油生产商深感不满。
根据《纽约时报》的报道，该计划是加速立法过程，其中包括公众意见征询期，以便最早在明年夏天就在加油站销售E15混合燃料。我们购买的大多数汽油的乙醇含量不超过10%，也称为E10。虽然所有汽车都可以使用E10，但只有专门设计的车辆和2001年及以后出厂的乘用车可以使用E15。
特朗普总统在爱荷华州科尔斯布拉夫斯的一次竞选活动中宣布了这一消息，为共和党候选人助选，此前爱荷华州参议员查克·格拉斯利推动总统提名的最高法院大法官布雷特·卡瓦诺获得确认。根据美国农业部经济研究局的数据，爱荷华州在乙醇产量方面领先全国，年产量约40亿加仑。
《清洁空气法》目前禁止在夏季销售E15，因为E15产生的挥发性排放物比普通混合汽油更容易形成臭氧或雾霾。由于这种反应是由阳光驱动的，臭氧污染在炎热的夏季更为严重。地面臭氧是一种空气污染物，会收缩肺部气道，导致呼吸困难，并加剧哮喘、肺气肿和慢性支气管炎等呼吸系统疾病。
尽管在本世纪初，乙醇曾被用于给T型福特汽车提供动力，但很快汽油就取代了乙醇成为首选燃料。然而，在用于提高汽油辛烷值的添加剂被发现会污染饮用水源后，乙醇作为一种廉价的替代品出现，用于提高辛烷值，这对于控制燃烧速度很重要。当混合时，乙醇有助于防止气缸内的汽油和空气过快燃烧并损坏发动机。
2005年，国会颁布了《可再生燃料标准》（RFS）计划，为包括乙醇在内的可再生燃料设定了最低使用量要求，这使得乙醇获得了提升。2007年的《能源独立与安全法》进一步巩固了乙醇在混合汽油中的地位，该法要求到2015年玉米乙醇可再生燃料的用量增加到150亿加仑。
对乙醇使用量的强制规定奏效了。2007年，美国生产了约84亿加仑乙醇。根据农业部的数据，此后产量几乎翻了一番，在2016-2017年达到157亿加仑。
特朗普总统对乙醇的支持可能会促成石油行业与环保组织之间不太可能的联盟。环保组织表示，除了夏季燃烧15%乙醇燃料混合物会产生额外的臭氧污染外，对乙醇用玉米的需求增加还会给环境带来压力，从土壤侵蚀加剧、农药和化肥使用，到水污染，同时还占用了本可用于粮食生产的土地。
鉴于联合国关于气候变化的最新报告警告说，早在2040年就可能出现更严重的粮食短缺，玉米生产商最好将土地用于种植粮食——而不是燃料。
