在 19 世纪之交，哥伦比亚河盆地水道曾有高达 1600 万条鲑鱼和钢铁头鳟鱼洄游产卵。如今，约有 100 万条鲑鱼和同样数量的钢铁头鳟鱼返回，这在很大程度上是由于河流被大坝拦截。当鱼从孵化场游向大海时，它们会记住路线，并在多年后沿同一路线返回。如果大坝阻断了这条路线，洄游就会中断。
为了帮助俄勒冈州德舒特河的洄游，波特兰通用电气公司的工程师开发了一套设施，用于将幼鱼与成年鱼分开。自 2009 年 12 月耗资 1.08 亿美元的该设施开始运营以来，那里的生物学家已分拣了 60 万条鱼，以找出幼鱼并将它们用卡车运向下游。去年，科学家们记录了 40 年来首次有鱼返回该河产卵。
1. 收集
水力发电大坝在被困住的水流经入口并带动涡轮机旋转时发电。在水流进入入口之前，必须经过金属筛网，以防止杂物进入涡轮机。在比利奇诺克湖下方的德舒特河上的水力发电大坝中，这些筛网还用于将鱼困在封闭区域。
2. 分拣
三组分离杆按尺寸将鱼分开。体型过大无法穿过这些杆的鱼，例如掠食性的牛鳟鱼和较大的虹鳟，会被冲回湖中。穿过这些杆的体型较小的幼鲑鱼和钢铁头鳟鱼会进入一条通往鱼类转运设施的管道。在那里，鱼被养在开放式水道中。
3. 计数和标记
技术人员用网将鱼赶到水道的一端，然后放入一个水槽，在那里他们识别鱼的种类并进行计数。他们还用网捞出几条鱼，用麻醉剂将它们麻醉，然后剪掉它们右边的上颌骨。生物学家利用剪掉的骨头来识别在大海生活一段时间后返回德舒特河的鱼。
4. 运输
鱼通过管道滑入一个漏斗。技术人员将漏斗清空到油罐车中，然后将鱼运向下游 10 英里。在那里，油罐车连接到一个输送管道，将鱼引导入河中。当成年鱼返回大坝地点时，技术人员会收集新来的鱼并把它们送到鱼类孵化场。
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