隐形眼镜佩戴者请注意：你的日常习惯可能比你想象的更危险。根据本月早些时候发布的一份报告，一名41岁的英国女性在戴隐形眼镜游泳和洗澡后，最近失去了她左眼的视力。
两个月来，她忍受着疼痛、视力模糊和畏光。据《新英格兰医学杂志》上发表的一份报告显示，当她到达曼彻斯特皇家眼科医院时，她的左眼有一个很大的环状阴影，角膜上有一层模糊的层。虽然她的右眼视力为20/20，但她的左眼视力为20/200——按照美国的标准，这属于法定失明。
一旦她告诉医生她经常在游泳和洗澡时戴着隐形眼镜，医生就知道该为她进行哪种检测了。
棘阿米巴角膜炎是一种由棘阿米巴原虫引起的角膜（眼睛有色部分上方的透明圆顶，负责聚焦光线）的疼痛性感染。根据疾病控制与预防中心的数据，这种害虫在自然界中很常见，尤其是在土壤、空气和淡水中普遍存在。
“它可能无处不在，”纽约大学眼科医生兼角膜专家Leela Raju说。泳池、热水浴缸、淋浴间，甚至旧生理盐水容器都可能为这种微生物提供舒适的生长环境。根据一项2006年的研究，大约85%的感染者是隐形眼镜用户，这也是你不能用自来水消毒隐形眼镜的原因之一。
这些单细胞生物足够小，可以通过微小的擦伤进入人眼角膜。专家认为，这些微小生物可能搭乘着存放在受污染的生理盐水中的隐形眼镜（或者在进入眼球途中被不干净的手触碰）。它们也可能比在没有佩戴任何东西的眼睛上更容易附着在隐形眼镜上，当你洗澡或游泳时。根据CDC的说法，隐形眼镜也有可能造成微小的损伤，为原虫提供进入的途径。
这种感染会导致永久性的角膜瘢痕，阻碍光线的正常过滤，并最终导致视力丧失。这位最近的病例研究中的女性在初次治疗一年后接受了角膜移植，她的左眼视力从20/200提高到20/80。但康复过程漫长而艰难。
“有一些方法可以改善瘢痕，”Raju说，“这只是一个漫长的过程，而这一切本可以完全避免。”
预防这种情况的最佳方法是注意隐形眼镜的护理。不要在佩戴隐形眼镜的情况下游泳、洗澡或睡觉，并且永远不要重复使用生理盐水。在添加新液体之前，务必清空并晾干你的隐形眼镜盒。官方人员不确定感染需要多长时间才能发作并造成损害，因此最佳方案是，一旦感觉不对劲，立即取下隐形眼镜。
“隐形眼镜通常非常舒适，”她说。“所以当它们让你感觉不适——不舒服或模糊——就把它们取下来。”如果你在摘下隐形眼镜后眼睛仍然感觉不适，请不要犹豫去看医生。
但也不要过于担心：棘阿米巴角膜炎是罕见的。在美国，每年每100万隐形眼镜用户只有一到两个病例。最好的消息是我们可以避免它。“但稍微警惕一些是好的，”Raju说。“只要我们好好护理，隐形眼镜是很棒的。但我们必须记住，它毕竟是塑料。我们不需要一年365天、一天24小时都戴着它们。”
