儿童的大脑非常宝贵，这不止一种方式，但直到最近，对于如何最好地治疗脑震荡的年轻人，还没有太多指导。
现在，疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control）首次发布了针对医护人员治疗轻度创伤性脑损伤（脑震荡的医学术语）年轻人的具体指南。这些建议是专家小组对当前研究（并非总是充分）进行详尽审查的结果，以确定证据表明的最佳实践是什么。
直到最近，我们才开始有足够的研究来做到这一点。长期以来，我们对脑损伤的了解一直不多。而且我们仍然不太了解。慢性创伤性脑病（CTE）似乎与反复脑震荡有关，但我们不知道需要多少次或多么严重的脑震荡才会引起长期损伤。踢足球等易发生头部损伤运动的人，其大脑白质似乎也出现变化，并且患帕金森病和阿尔茨海默病等退行性疾病的风险增加。他们出现情绪问题和抑郁，以及学习障碍的几率高于普通人群。
但我们仍然无法确切知道哪种类型的脑损伤会导致这些变化。问题的一部分是，医生无法仅仅通过查看脑部扫描就能告诉您哪里出了问题。美国运动医学学会前主席马特·甘蒙斯（Matt Gammons）告诉《Popular Science》：“我们离能够查看显示持续性变化且没有任何症状的影像，并能说出其重要性还有很长的路要走。”而且，即使我们能在扫描中发现特定的创伤，像甘蒙斯这样的研究人员也不清楚这些脑部变化是否是持久的或有意义的。
疾病控制与预防中心于9月初发布的许多新指南反映了这一点。它们建议不要使用计算机断层扫描（CT）、磁共振成像（MRI）、X射线和SPECT扫描来诊断轻度创伤性脑损伤。相反，这些指南强调了其他一系列更相关的因素，临床医生可以利用这些因素来识别那些容易受到此类损伤的儿童，因此应接受进一步检查。
这些建议还强调，医生应结合使用各种工具、量表和认知测试来帮助年轻患者从伤病中恢复。UPMC运动医学脑震荡项目研究主任安东尼·孔托斯（Anthony Kontos）告诉《Popular Science》：“大多数人认为脑震荡的唯一治疗方法就是处方休息。”实际上，更积极的康复——例如随着时间的推移逐渐增加的心血管和心理锻炼——可能比完全不活动更有益。但这也很取决于具体情况。一些儿童可能需要更多时间来恢复才能回到正常生活，医生需要将每个脑震荡患者视为单独和不同的个体。
也许最重要的是，孩子们要好好恢复。虽然完全休息不一定是正确的做法，但年轻人需要花足够的时间慢慢恢复到正常的活动水平。过早做太多事情是适得其反的。研究表明，在脑震荡后继续运动的运动员，其恢复时间会加倍，症状更严重，并且往往有更多的长期损伤。反复受伤可能会付出沉重的代价，甚至可能致命——二次冲击综合征可能导致死亡，或至少严重致残。
因此，CDC的建议强调了脑损伤儿童缓慢恢复以及听从医生指导的重要性。在休息几天后——他们具体指出大约三天——大多数孩子可以开始恢复一些中等强度的活动。但这必须是一个合作的过程，取决于孩子能够承受什么。指南指出，情感和社会支持以及适当的睡眠对康复过程也至关重要。
同样重要的是要记住，虽然这些是当前的最佳实践，但在不久的将来它们可能不再是。研究人员仍在对脑损伤进行大量研究。去年，我们开始了解女性似乎比男性更容易因头部撞击而受伤。我们最近了解到，如ADHD和阅读障碍等学习障碍可能会使某些人更容易发生脑震荡。这一切都是日益复杂和不断发展的脑外伤如何转化为脑损伤图景的一部分。这些建议只是一个开始。
