《华尔街日报》报道，公司正聘请外部公司追踪有关员工医疗索赔和处方药使用的数据，以监测他们的健康和怀孕情况。
这些公司的名义目标是通过为员工提供医疗保健信息并帮助他们做出明智的决定来降低公司的医疗保健成本。例如，为沃尔玛等公司提供服务的 Castlight Healthcare 公司可以识别员工何时可能考虑进行昂贵的脊柱手术，并向他们发送有关更便宜的治疗方案或推迟手术但仍能帮助改善病情（例如进行物理治疗）的信息。
但 Castlight 还有一个项目，试图通过监测员工的搜索查询并扫描他们的保险索赔来识别已停止领取避孕处方的员工，从而预测员工怀孕或正计划怀孕的时间。Castlight 网站上展示的一张截屏显示了该公司如何向雇主展示这些结果，包括“正常风险怀孕”、“高风险怀孕”和“考虑怀孕”的员工人数。
Castlight 表示，该公司不会与客户共享个别员工姓名，只提供雇主人数。员工必须授权这些公司通过应用程序或电子邮件向他们发送医疗信息，但尚不清楚他们是否被明确告知其数据的使用方式，或者这些信息是否隐藏在细则中。尽管 Castlight 回应了《大众科学》的初步采访请求，但尚未安排采访。
1996 年的《健康保险流通与责任法案》(HIPAA) 保护个人健康信息的机密性。但弗吉尼亚理工大学法学教授 Janine Hiller 在接受《大众科学》采访时指出，如果这些公司仅向雇主提供汇总数据，并使用搜索查询等来源，那么他们收集的数据就不再被视为受保护的健康信息，也不受 HIPAA 的保护。
印第安纳大学法学教授 Nicolas Terry 告诉《沙龙》杂志，这是一个仍未得到充分监管的领域。“几乎没有法律可以控制这些大数据公司可以访问哪些数据。也没有多少法律可以控制他们如何处理这些数据。”
因此，尽管将这些数据提供给雇主是合法的，但共享敏感医疗信息的潜在影响仍然令人担忧。
“健康数据常常会被用于歧视性用途，”研究法律、伦理和技术交叉领域的 Hiller 说。“鼓励人们过健康的生活是有充分理由的，但当你监视人们的行为和生活方式时，就会变得更加私密。”
