显然，人类并不是唯一会随着动感的音乐舞动的生物。最近的一项研究表明，一些雄性葵花凤头鹦鹉会自己制作工具来产生打击乐，以吸引雌性。
该研究的首席作者、澳大利亚国立大学教授罗伯特·海因索恩（Robert Heinsohn）表示，敲击是复杂求偶展示的一部分——其中还包括尖叫、扇动翅膀和“脸红”——雄性利用这些来说服雌性将卵产在它们的巢洞里。
海因索恩说：“敲击和节奏似乎是用来进一步打动雌性的附加组件。似乎保持节奏很重要，同时也要有自己独特的个性。”
在研究的 18 只雄性中，每只都有自己独特的风格。雌鸟也不仅仅是坐着听潜在配偶的“音乐”；当雄鸟剪下一根结实的树枝并将其修剪到约 20 厘米长时，它们也会密切关注，展示了雄鸟在制作其鼓槌时喙的力量。
许多动物会使用工具，但自己制作工具的动物却少得多。海因索恩说，棕榈凤头鹦鹉非常罕见，因为它们会为展示和求偶目的制作特定的工具——鼓槌就是其中之一。这些工具不仅能放大声音，还能赋予声音音乐般的特质。
海因索恩说，其他动物（如青蛙和鸟类）会使用敲击和音乐进行交流，但即使是那些用手脚敲击树桩的黑猩猩，其节奏也不如葵花凤头鹦鹉。
“它们似乎有自己内在的规律节拍概念，这已经成为雄性向雌性展示的重要组成部分。在论文中，我们将它们的这种能力比作人类乐队的节拍器，例如摇滚乐队的鼓手。”
海因索恩和他的同事们在处理他们七年来拍摄的鸟类视频素材和声学分析软件时，注意到了这些均匀分布的节拍。
他表示：“随机间隔的节拍应该有特定的分布，但我们的分析表明，它们的分布并非随机，而是几乎没有节拍间隔的变化。”
这与人类以及我们对良好节拍的欣赏有何关系？
海因索恩说：“在人类社会中，规律的节拍与打击乐和群体活动有关，尤其是跳舞。但在棕榈凤头鹦鹉中，进行规律节拍的敲击是独奏的。这可能很重要，因为虽然人类节奏的起源很难区分，但棕榈凤头鹦鹉向我们展示了，规律的打击乐节奏可以作为雄性向雌性进行独奏表演的一部分进化而来，即在交配的背景下，并通过性选择。尽管它们与我们关系不近，但这仍然表明，人类社会对规律节拍的偏好可能在应用于如此欢乐的群体音乐和舞蹈之前，就有其他的起源。”
进一步的研究将试图弄清楚这些节拍与我们自己的节拍有多大的共同之处，以及节奏感在葵花凤头鹦鹉的求偶中有多么关键。
