在黑色星期五全国喧嚣之际发布的《第四次全国气候评估》是“一系列严峻报告”的最新报告。专家们阐述了气候变化已经对我们周围发生的影响，并根据全球社会能够减缓二氧化碳排放的速度——以及是否能够减缓——提供了一系列未来情景。
康涅狄格大学生态学家马克·厄本（Mark Urban）说：“我们现在看到这些预测正在全国各地成为现实。”当然，对科学家来说，这种恐惧并非新鲜事。“我认为这是过去25年来一直在讲述的完全相同的故事，”佛罗里达大学全球变化生态学家布雷特·谢弗斯（Brett Scheffers）说。
“美国居民现在正被迫应对危险的高温、不断上升的海平面、致命的野火、倾盆大雨和毁灭性的飓风，”该报告的合著者布伦达·埃克乌尔泽尔（Brenda Ekwurzel）在一份由“忧思科学家联盟”网站发布的声明中写道。她是忧思科学家联盟的气候科学主任。
谢弗斯说，一个普遍的误解是，所有关于气候变化的报告实际上都促使全球各国减少排放，并且排放量随后在下降。事实恰恰相反：排放量仍在持续上升。尽管存在旨在降低碳排放的国际协议，但许多国家（包括美国及其北方邻国加拿大）未能遵守这些协议。“我们还没有采取任何行动，而且伤亡人数仍在继续增加，”厄本说。由于气候变化影响着整个地球，它影响着万事万物，从自然界到经济。“无论人们是否意识到，这些系统都是紧密联系在一起的，”谢弗斯说。
这是一个带有希望的信息，因为“我们为自身利益做出的旨在减缓气候变化的改变，也将有助于那些无法忍受气温升高的动植物”。可以通过确保气温升高不超过 1.5 摄氏度来减轻气候变化最糟糕的可能后果，但无论如何，改变现在正在发生。
即使你接受气候变化是一个活跃且强大的现实，但要弄清楚它会在哪里造成什么影响可能也很困难。这里将介绍气候变化已经以及将如何继续影响你所居住的美国本土地区。我们链接到了报告的每个部分，报告是用通俗易懂的语言写的，如果你想了解更多关于你所在地区的信息。
东北部
东北部最明显的变化可能是季节性的减弱。吸引众多游客的茂密秋叶将不再出现，树木本身很可能会死亡和改变。“色彩斑斓的秋叶、冬季娱乐活动以及山区或海滩的夏季度假都是东北部文化身份的重要组成部分，而旅游业为该地区的经济贡献了数十亿美元，”报告称。
无论我们能否将排放量降至报告中建议的水平，到 2035 年，东北部将面临美国本土地区最大的气温升幅。报告称，这种变化“将比全球平均气温达到相似里程碑早二十年发生”。
一个副作用是蚊子和黑蝇等昆虫的传播。“有许多动物简直是在地狱中生活，”谢弗斯说，它们因吸血昆虫而数量锐减，这些昆虫几乎要把它们吸干。蚊子还会将疾病传播给人类。
“我们基本上是在把美国‘热带化’，”谢弗斯说。而所有这些不同的地区都紧密相连。例如，阿巴拉契亚山脉——地球上蝾螈多样性最丰富的地方，根据温度区域“像层状蛋糕一样分层”分布在山上——从东北部延伸到东南部。
东南部
“我可以指出这个国家的每一个州，都可以做出一些预测，”谢弗斯说。尽管如此，他说，东南部地区——特别是佛罗里达州——是气候变化影响的“零号地点”。
报告称，“这些风险因地而异，类型和程度也不同，虽然一些气候变化影响，如海平面上升和极端降雨，现在已经感受到，但另一些影响，如暴露在高危险温度（常常伴有高湿度）下的风险增加，以及新的地方性疾病，预计在未来几十年将变得更加显著。”
中西部
“我对中西部的理解是，它在气候上是一个相当不可预测的地方，”谢弗斯说。这里气候变化的最大后果是：不稳定的天气将给环境带来压力，并使农作物年复一年难以种植。“报告称，‘降水增加，特别是强降雨事件，增加了整体洪水风险，对交通、财产和基础设施造成了破坏。’”
谢弗斯说，这种不稳定性削弱了允许农民维持高效农业系统的复杂技术的效果。与此同时，该地区预计整体气温将升高，而温暖的夜晚与作物产量下降有关。他还说，中西部也可能受到北极天气模式变化的影响，因为北极地区正在融化并发生根本性变化，这可能也会导致意想不到的寒冷事件。
在东边一点的核果产区，“我们看到冬季的低温事件正在减少”，而水果则依赖于此。他说，这意味着我们以后就没有桃子和李子了吗？“不，”他说，但这确实意味着农民将不得不投入巨资不断更换他们种植的品种以适应新的温度——这是巨大的资本和精力投入，也是巨大的低效率。
北部 & 南部大平原
北部和大平原的气候本身就高度不稳定，并且资源使用中的不同利益相关者之间存在冲突——原住民部落、牲畜农民和资源开采者仅仅是其中三个。
报告称，“由堪萨斯州、俄克拉荷马州和德克萨斯州组成的美南大平原，其天气变化剧烈且后果严重”。“飓风、洪水、伴有大冰雹和龙卷风的严重风暴、暴风雪、冰雹、持续的狂风、热浪和干旱——那里的人民和经济常常受制于地球上最多样化和最极端的天气灾害。”我们可以预期这种变异性只会增加，变得更加剧烈。
西北部 & 西南部
西部地区已经看到了气候变化的一些最显著的影响。“我们看到了火灾，而且火灾会越来越多，山体滑坡也会越来越多，”谢弗斯说。干旱和降雨的结合，以及“任何给定季节内更多的极端天气”，将加剧这些地区气候的不稳定性——并导致生活的不稳定，正如加州的坎普大火所显示的。
在该地区的山区，动物将试图生存，但可能不会成功。厄本以鼠兔为例，称其为一种易受影响的山顶物种。“现在这些山顶正在变暖，这种生物不会脱毛，”他说。问题很明显：鼠兔无法适应不断变化的气候，也无法轻易地迁移到另一个更冷的山顶。“我们可以把山顶想象成‘空中岛屿’，”厄本说。当条件发生变化时，它们无处可去。
当然，这些界限都是人为划定的。这个全球性的过程是巨大而难以理解的，但你可以理解——并影响——你自家后院正在发生的事情。“这些生态系统开始分崩离析，”厄本说。当前的生态系统在多大程度上不稳定以及取而代之的是什么，将取决于许多因素——但我们至少可以做的是注意到。
