从历史性的洪水到携带寨卡病毒的蚊子向北蔓延，气候风险正在影响美国，但地方政府对这些威胁有多大准备？乔治华盛顿大学教授萨布丽娜·麦考密克的研究表明，准备不足。在她题为《评估美国城市气候变化脆弱性：利益相关者驱动的方法》的研究中，麦考密克对全国各地的城市规划者进行了广泛的访谈。她发现，很少有城市准备好应对它们已经面临的挑战，而且城市之间的规划极不一致。在她与Nexus Media News的问答中，麦考密克阐述了不断演变中的危机，以及那些积极应对这一挑战的城市。
迄今为止，气候专家是如何指导城市规划的，以及这在多大程度上未能达到必要的准备水平？
在我们的研究中，我们试图了解决策者如何思考气候变化，以及为什么——尤其是为什么。在这项研究中，我们发现地方决策者非常关注某些气候现象，但其关注的规模与研究人员不同。例如，城市更关注极端天气事件的预测，或生物多样性的逐渐变化，或温度变化。但有趣的是，决策者的思维比专家更具多向性——他们会向前看和向后看，而专家往往只做其中之一。当你身处一线，试图理解你该如何保护你的选民时，这是有道理的。市官员更倾向于想：“我们五年前经历过干旱，五年后还会发生吗？”因此，在论文中，我们建议气候专家应该像城市规划者那样考虑时间跨度。
此外，气候专家已经提出了对地方决策者很重要的普遍趋势，那些能够获取这些信息的人能够做出各种改变。有许多因素影响城市规划者是否会采取行动，其中一个因素就是信息获取。在波士顿和洛杉矶，决策者正与世界上一些最著名的气候专家密切合作，这非常有帮助。尽管专家的方法在实地规划的相关性方面存在一些局限性，但当地方决策者能够与专家合作时，这可以成为采取行动的真正催化剂。
展望未来，应如何最好地将气候发现传达给城市以指导政策？
根据我们在不同城市学到的经验，专家与地方决策者之间的双向对话非常有价值。这可以有多种形式。在波士顿和洛杉矶，以及在波特兰的不同形式下，都曾举办过地方论坛和公众听证会，气候风险受影响的民众能够表达他们的担忧并提问，专家和决策者可以与这些选民进行真正的交流。对于更广泛的气候指导，例如政府间气候变化专门委员会（IPCC）的报告，人们确实认真对待这些发现，但它们对个人生活或当地城市的应用可能存在差异。地方决策者主要关注人类健康和基础设施，但IPCC只能在有限的范围内解决这些担忧。尽管如此，一些城市肯定已经开始采取行动。能够表明一些城市正在制定应对气候变化的早期方法，而另一些城市则需要一些推动，这是令人欣慰的。
地理因素导致城市在应对全球变暖方面的准备工作存在巨大差异——哪些变化对所有城市都是普遍的？
在拥有机构支持、政治意愿和气候领导力的城市，你会看到在评估脆弱性和适应气候变化方面采取更多行动。地方意识和倡导也有助于推动活动。应对气候变化的行动似乎与城市的政治倾向有关。更保守的城市往往进展较慢。这是一个有趣的发现，因为接下来的逻辑是，随着气候变化的影响持续加剧，这些城市将承担更高的经济成本。无论政治倾向如何，准备都很重要。飓风桑迪给纽约市地区造成了约650亿美元的损失。如果城市能够提前加强其系统，这些成本本可以大大减轻。
许多人认为经历过灾难的城市会为气候变化做好更充分的准备，但这并非必然。重复面临风险的城市只有在政治意愿、领导力或公众意识的驱动下，才会对气候变化感到有动力。比较一下洛杉矶和坦帕：坦帕是飓风风险最高的城市，但它们很久没有发生飓风了，而且它们在气候问题上并没有做什么。但洛杉矶，由于持续的火灾和干旱，正在大力应对气候变化。领导者们认识到他们的风险与长期趋势有关。相比之下，坦帕最大的医院位于海湾的一个半岛上，海平面很低。该医院没有进行气候变化风险的改造。
现在是否有某些准备工作是城市应该做的，但很少有城市涉足？沿海等特定地区的城市是否更有可能准备不足，还是这些政府对风险更了解？
气候变化是一个全球现象，但它是局部体验的，所以很难做出普遍的建议，但话虽如此，一些更进步的城市已经采取了一些行动。例如，许多城市已经对其温室气体排放进行了审计，以寻找减缓排放的“低垂的果实”，这是防止所有这些风险的关键。它们也在进行脆弱性评估，考察哪些群体将最不利地受到当前正在发生的一些影响。重要的是要全面、多部门地思考气候变化。例如，人类健康会受到其他部门的影响，比如可靠的能源网。你的能源网不能在热浪中崩溃，否则你就无法保护人类健康。城市需要考虑所有这些脆弱性，跨越各个部门，并协同一致。
你所研究的美国城市在准备工作方面与国际相比如何？
国际上在应对气候变化的行动和准备方面存在巨大差异。一些最活跃的国家和城市包括巴黎、伦敦以及澳大利亚的一些地方，澳大利亚长期以来一直经历干旱和野火。北欧一些与水患和洪水有着悠久历史的城市也正在为日益增加的风险做准备，这是桑迪飓风后一些美国城市正在学习的经验。话虽如此，世界上许多城市的资源远不如美国城市，它们可以从我们的学习中获益良多。情况复杂，但我们可以成为领导者。我们可以成为领导者，但我们必须向前迈出步伐才能实现这一点。我们还没有做到。
本次采访由Josh Chamot进行，他为Nexus Media撰稿，这是一个报道气候、能源、政治、艺术和文化的联合新闻专线。
