2015年10月，圣地亚哥异常炎热。白天的气温飙升至90多度，夜晚也只略微凉爽一些。夜复一夜，高温让尼克·奥布拉多维奇（Nick Obradovich）无法入睡。他的朋友和同事也经历着同样的状况，晚上睡不着，白天精力不济，脾气暴躁。“显然，高温正在造成影响，”他说，“实在太热了，睡不着。”
经过几晚辗转反侧后，研究人们如何与气候互动关系的奥布拉多维奇决定调查全球变暖将如何影响睡眠质量，以及谁可能受到的影响最大。
他和加州大学圣地亚哥分校的同事们发现了一些令人担忧的结论。未来几十年，气温飙升可能会使美国人损失数百万个优质睡眠的夜晚，而贫困人口和老年人受到的影响最大。他们在《*科学进展*》杂志上发表了研究结果，这是一项新研究。
“多年来，气候变化带来的担忧一直让气候科学家夜不能寐，但现在，它也可能让其他人失眠，不是因为担忧——而是因为切实的困扰，”现任哈佛大学肯尼迪政府学院博士后研究员、麻省理工学院媒体实验室研究科学家的奥布拉多维奇表示。“我们的研究表明，不仅环境温度会干扰睡眠，而且气候变化可能会通过提高睡眠不足率使情况变得更糟。”
健康专家一直强调获得充足睡眠的重要性。美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据显示，每晚睡眠少于七小时的人更容易患上肥胖症、高血压、糖尿病、冠心病、中风、精神障碍和过早死亡。超过四分之一的美国人表示偶尔睡眠不足，近十分之一的人患有慢性失眠。
“睡眠不足和睡眠质量差会产生广泛的影响，”加州大学河滨分校的睡眠研究员、该研究的合著者萨拉·梅德尼克（Sara Mednick）说。“这会影响免疫功能。人们生病的可能性更大。”
身体用来向大脑发出信号表示该睡觉的自然机制之一是降低核心体温。“如果你睡在炎热的房间里，当外部温度过高时，你的身体就无法有效地做到这一点，”梅德尼克说。
研究人员使用了CDC在2002年至2011年期间收集的765,000名美国居民的数据。科学家将自我报告的睡眠不足的夜晚与美国国家环境信息中心（National Centers for Environmental Information）的每日温度数据联系起来。他们确定了异常高温对睡眠的影响，并利用气候预测来评估全球变暖的未来影响。
奥布拉多维奇说，“睡眠不足”被定义为“睡眠不足、难以入睡或重新入睡、夜间醒来、醒来后感觉休息不足”。研究人员发现，每晚的温度比正常温度高1摄氏度，意味着所有美国人每年将额外损失1.1亿个睡眠不足的夜晚。
毫不奇怪，研究发现，比正常偏高的夜晚对健康的危害在夏季更为显著。老年人和低收入美国人尤其脆弱。老年人的睡眠质量通常不如年轻人。他们也更难调节体温。而对于低收入人群来说，空调是一种奢侈品，许多人负担不起。
即使存在这些挑战，与大多数国家相比，美国的状况仍然要好一些。与发展中国家的大多数人相比，美国人享有更高的收入和更温和的气候。
“我不确定我们是否会看到影响，”奥布拉多维奇说。“但事实上，我们确实观察到了影响，这表明如果我们有来自[发展中国家]的数据，我们可能会观察到更大的影响。我们没有来自世界各地的睡眠数据，但假设这种模式相似，可以想象在更热或更贫穷或两者兼有的地方，我们发现的情况可能会更糟。”
玛琳·西蒙斯为Nexus Media撰稿，该媒体是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻社。
