提到太阳马戏团，你脑海中最先浮现的词语很可能是“戏剧性”、“杂技”和“多产”。自1984年成立以来，这家总部位于加拿大蒙特利尔的公司已经制作了37场演出，并在全球雇佣了近4000名员工。你可能不知道的是，“技术领先者”这个词也应该被列入其中。这家娱乐公司最新的尝试：虚拟现实。
我最近有幸在爱尔兰都柏林举行的Web Summit会议上，与太阳马戏团媒体总裁Jacques Méthé进行了一场现场对话。他向我介绍了最新的发展情况，并让我对这家国际品牌在技术方面的未来发展有所了解。
对外人来说，我确信看起来像个傻瓜，因为我戴着三星Gear虚拟现实设备和头盔，一边在原地转圈，一边观看“KURIOS：奇幻柜”。但这是值得的。我完全沉浸在这项技术中。
多亏了虚拟现实，我才真正成为了表演的一部分。我看到杂技演员在我身边跳舞。一个小个子女士坐在我旁边的地上，用一种像小矮人一样的声音说话。我转过身，看到一个魔术师悄悄地走到我身后，近得让人不安。这绝对是我体验过的最身临其境、最亲密的科技。Méthé表示，这正是太阳马戏团所追求的。
Méthé说：“这里的目的是不向你展示一场演出，而是让你与艺术家们一起登上舞台，为你打造这场完整的表演。”
通过这样做，太阳马戏团率先将现场制作与虚拟现实相结合。
Méthé说：“我们想成为第一个，因为站在第一梯队总是很重要的。太阳马戏团就是这样一个公司。”
“KURIO”的剧情围绕着一位发明家的收藏柜展开。里面装满了“奇物”，包括，嗯，我，多亏了虚拟现实。所有的角色都围在我身边，调查我的存在。Méthé说：“你就是这些奇物之一，加入到这群非常好奇的人当中。”
毫无疑问，虚拟现实是2015/2016年的热门词汇。但关于科技，一个永恒的问题是：它是否会面向消费者友好，并且成为家喻户晓的名称，让人们真正购买？还是会成为下一个3D电视？我们如何才能不搞砸它，让消费者满意？
Méthé表示，由于这项技术还很年轻，他的团队谨慎地对待它。与其前期投入巨额资本，不如说，太阳马戏团与虚拟现实设备的创造者三星，以及开发了用于录制体验的特殊摄像机的蒙特利尔Felix & Paul工作室合作，并作为一个团队来推进这项事业。
Méthé说，将虚拟现实引入制作的目标是，在任何时候至少提供两个视角。“当设备可以让你看到周围、上方甚至下方时，为什么只展示你面前的东西呢？”他问道。该相机配有多个镜头和麦克风，可提供360度视野和沉浸式音效。
因此，录制过程相对简单。但后期制作——允许观看者在旋转时看到多个角度——却很复杂。
Méthé说：“这里最难的部分是后期制作，因为你需要将所有这些图像拼接成一个完全无缝且具有立体感的整体。”
当被问及虚拟现实的未来时，Méthé承认他没有水晶球（尽管太阳马戏团的许多演出都有）。但他设想这项技术拥有一个令人兴奋的未来——无论是在舞台上，还是在更广阔的世界里。他预测，与所有技术一样，虚拟现实的价格将会下降，并且随着时间的推移，它将以一种比平面电脑屏幕更亲密的方式将世界各地的人们联系起来。如果推广开来，虚拟现实可以用于连接病人与医生；它可以为生活在偏远地区或负担不起的人们提供娱乐；它可以为生病的孩子提供有趣的逃避现实的途径，等等。
虚拟现实并非太阳马戏团唯一在开发的技术。Méthé表示，这家娱乐公司正在演出本身中越来越多地使用数字技术，包括其最新演出《Toruk：第一个飞行》，该演出灵感来源于詹姆斯·卡梅隆的《阿凡达》（该现场竞技场巡演将于本月开始）。他说，太阳马戏团还在开发吸引年轻观众的项目，包括将于2016年在Netflix播出的儿童动画系列。
Méthé说：“我们才刚刚开始探索讲故事的新方式。”
你可以在Katie Linendoll的播客上收听与Jacques Méthé的完整音频对话，以及更多内容，网址是：https://www.Katie.show/
