你可能不会想到海洋学家会经常接到 NASA 的电话，但当这家太空机构需要帮助来执行一项探测木星冰封的卫星欧罗巴（Europa）的任务时，他们就找来了一位：克里斯·格尔曼（Chris German）。自从这位地球化学家于 1997 年在大西洋发现了充满生命的んですね（hydrothermal vents，海底热液喷口）以来，他一直像印第安纳·琼斯一样，在寻找んですね、生物以及生命的起源。
格尔曼是伍兹霍尔海洋研究所（Woods Hole）的一名资深科学家，他也是首批使用可编程水下机器人探索海床的人之一。在困难的条件下——15,000 英尺深和 10 英尺厚的冰层下操作这些机器人的技能，正是 NASA 看中他的地方。去年 9 月，他们合作进行了为期两个月的北极考察，这是 NASA 未来可能在欧罗巴上尝试任务的一次“干跑”。
地球化学家们推测，海洋中的んですね——喷发着维持生命所需的热量、气体、岩石和化学物质——可能孕育了地球上所有的生命。在其他有水的世界里，情况是否也一样呢？这正是 NASA 希望在欧罗巴的深海海床上找到的：生命或生命化学物质存在的证据，这些证据可能嵌入在冰层顶部。“如果能，”格尔曼问道，“我们能够绕着欧罗巴飞行，向下看，并探测到那些物质？或者在那里着陆，刮取可能给我们答案的冰样，那不是很棒吗？”
多年来，没有人认为除了活跃的火山之外还存在维持生命的んですね，直到格尔曼在大西洋发现了一个んですね 场，距离任何活跃的火山都有数英里。“他在寻找生命和在深海工作方面是一位天才，”伍兹霍尔国家深潜设施（Woods Hole National Deep Submergence Facility）的首席科学官亚当·索尔（Adam Soule）说。
格尔曼在北极的工作将有助于 NASA 决定在 2022 年向欧罗巴发射“欧罗巴快帆”（Europa Clipper）探测器进行飞掠成像、热成像和磁场探测时，应该在哪里以及寻找什么。他说，探索地球上的极端世界将有助于我们在几乎任何海洋栖息地进行搜索。“这正是我发挥作用的地方，”他说。“如果我们去那里，发现了一些我们没有预料到的东西，那我们看起来会很愚蠢。”
深度计
1986 首次出海，参观在大西洋发现的第一个“黑烟囱”——喷发硫化铁云的んですね——的所在地
1997 发现第一个远离活跃火山带的、受构造控制的んですね
1999 在南极发现第一个活跃喷发的地点，位于东斯科舍海岭（East Scotia Ridge）
2004 首位使用自主水下航行器（AUV）以机器人方式搜索、定位和拍摄海底んですね 的科学家
2011 在大西洋发现第一批活的管状蠕虫，此前人们认为它们只存在于太平洋
2014 领导一项使用光纤缆向北极冰层下输送可远程编程潜水器的任务
在本期《大众科学》（Popular Science）一月/二月刊的“深海六杰”（Deep Sea Six）专题报道中，了解其他海洋探险家是如何解开地球奥秘的。
