中国军用无人机产业已经是世界最大的产业之一，在2016年珠海航展上得到了全面的展示。此次航展首次展出了中国一些高科技攻击和侦察无人机，并预示了未来发展方向，包括隐形无人机、“袋鼠无人机”、超音速机器人飞机和无人机蜂群。
“云影”是此次展出的最引人注目的无人机之一。作为“翼龙”无人机的出口版本，“云影”是一款半隐形无人机，尺寸与美国制造的MQ-9“捕食者”大致相当。其隐形特征包括一个被蛇形进气道隐藏起来的喷气发动机，以躲避敌方雷达的侦测，以及锯齿状的面板边缘、倾斜的垂直稳定器和多面体设计的机头。虽然它没有内部武器舱，但其六个挂点可以携带总重400公斤的有效载荷，包括各种先进的精确制导弹药，如YJ-9E轻型巡航导弹、FT-7卫星制导滑翔炸弹和反坦克导弹。此外，它还可以执行电子情报收集任务。
虽然“云影”可能在技术先进的常规战斗中不够隐形或不够快，难以长时间生存，但其远程武器、隐形特征以及低成本，使其非常适合针对非国家行为体的混合战争，并可能成为许多其他国家未来的潜在购买对象。
另一款中国大型无人作战飞机是CH-5，其翼展为21米，有效载荷高达一吨的武器和传感器。其他任务模块包括用于电子战的干扰器，以及用于探测敌方飞机和无人机的空中预警雷达。总设计师石文表示，CH-5的续航时间为60小时，航程为6,500公里（未来升级计划包括将航程增加到10,000公里和20,000公里，续航时间增加到120小时）。更有趣的是，CH-5的编程和数据链允许其控制器与其他无人作战飞机（如CH-3和CH-4）连接，执行联合、多无人机任务。
CH-805隐形靶机是一款翼展4米的飞翼式无人机，可以进行高亚音速飞行。其0.01平方米的雷达散射截面积表明其作为靶机的角色，用于模拟隐形飞机，为中国战斗机和防空导弹提供对抗目标。然而，其高飞行性能使其有可能被改装成作战用途，例如作为中国战斗机和轰炸机的“僚机”无人机。
CK-20是一款超音速靶机概念机，处于研发的后期阶段。这是一款重达5.5吨、单引擎的飞机，尺寸与教练战斗机大致相当，可以飞行到18公里的高度，速度可达1.8马赫。它可能在2020年左右首飞，并像CH-805一样，具备隐形特征，包括倾斜的垂直稳定器。同样，其高速也可能使其成为发展成作战角色的候选机型。
中国有人系统与无人机的“半人马座”组合（无人/有人混合），将通过让无人系统承担更危险的角色来降低中国飞行员的风险。SW-6是另一款符合这一理念的航空工业无人机。它拥有双折叠机翼，重量约为30-50磅，是一款“袋鼠”无人机，可以附着在直升机（如Z-11WB）的挂点上，像导弹或炸弹一样被释放。一架直升机（或其他飞机，甚至是一架大型无人机）可以携带、部署和操作多架SW-6，以侦察前方和周围区域的目标或危险，如敌方防空系统（紧急情况下，还可以将SW-6撞向软目标）。
CH-500是一款小型共轴旋翼无人作战飞机，重量约为100-200公斤。其双旋翼设计无需尾桨，使其小型化更加紧凑。CH-500可以携带两枚HJ-10反坦克导弹。其小巧的尺寸使其非常适合由营、连等小型部队使用，为前线中国指挥官提供即时、响应迅速的空中打击能力。
最后，2016年珠海航展以无人机蜂群的形式，让我们对未来有了深刻的体验。中国电子科技集团公司与清华大学合作，构建了一个至少有几十架无人机组成的蜂群，它们在展会上展示了编队飞行，然后进入网络生成的即时飞行模式，通过无人机间的通信和协调到达目的地。视频接着展示了无人机蜂群对其周围区域进行大范围搜索。虽然中国电子科技集团-清华大学的无人机蜂群并未配备武器，但一段电脑动画显示，无人机在城市区域搜寻并摧毁了一枚敌方导弹发射器，然后通过俯冲轰炸的方式将其摧毁。
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