2016年6月25日，长征七号火箭，中国迄今为止最大的空间发射载具，从文昌、海南成功进行了首次飞行。长征七号的近地轨道（LEO）载荷能力为13.5吨，是中国新一代中型空间运载火箭（重型长征五号将于今年晚些时候进行首次飞行）。除了为中国航天计划创造了这个重要的里程碑之外，长征七号还携带了三项重要的有效载荷。
天源一号是中国首个卫星到卫星的燃料加注系统。国防科技大学表示，天源一号的数据和视频显示，该燃料加注系统取得了成功。在轨为卫星加注燃料可以节省成本，使卫星能够继续使用其化学动力推进器，避免重返大气层，还可以重新定位以执行新任务或避开太空碎片。
太空碎片，即卫星碰撞和其他太空垃圾产生的残骸，长期以来一直是载人航天任务和卫星的威胁（中国因2007年的一次反卫星试验而受到严厉批评，该试验可能使太空垃圾的数量翻倍）。遨龙一号（英文名“Roaming Dragon”，意为漫游的龙）是哈尔滨工业大学和中国运载火箭技术研究院合作的产物。它是一颗小型卫星，配有机械臂，用于将太空碎片推入衰减轨道，使其最终重返大气层并烧毁。尽管存在一些被夸大的太空战争和破坏的担忧，但遨龙一号在战争背景之外也可能面临法律问题；从法律上讲，太空碎片仍然是发射该碎片的国家或组织的财产，因此，例如，一颗报废的俄罗斯卫星的碎片仍然属于俄罗斯。要弄清楚哪些太空碎片属于哪个国家，将是一项艰巨的任务。
展望未来，长征七号还携带了中国下一代载人飞船——新一代载人飞船（NGCV）的缩比模型。该飞船在24小时后成功着陆内蒙古。预计新一代载人飞船在尺寸和容量上将与美国的猎户座飞船相似，每艘飞船可搭载约5-7名宇航员。它有两种型号：一种是用于近地轨道运行的14吨级飞行器，另一种是用于月球任务等深空运行的20吨级飞行器，并具备21天的独立运行能力。
尽管上述每一项努力都值得关注，但中国的太空征程并未就此止步。在中国的其他航天新闻中，天宫二号空间站正在为今年9月中旬的发射进行最后的测试。天宫二号将取代老旧的天宫一号，是一个单舱段的空间站，具备长期人类太空居住研究的能力，并为进行实验提供额外的空间。随后，在10月中旬将进行载人神舟十一号任务，将航天员送往天宫二号，并在那里停留30天。
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