在中国遥远的西北部，天山山脉的悬崖是伊犁鼠兔最后的庇护所，这种小小的兔子亲戚的栖息地正在缩小。
伊犁鼠兔一直是稀有且难以捉摸的动物，而且它变得越来越稀少。去年夏天，伊犁鼠兔在20年后首次被拍到，这些可爱的照片于本月刊登在《国家地理》杂志的中国版上。
摄影师、环保人士李维东于1983年发现了该物种。自那时以来，他一直记录着伊犁鼠兔数量的下降。通过分析足迹和粪便，李和另一位科学家估计，伊犁鼠兔的数量从20世纪90年代的2,900只下降到2005年的2,000只。如今可能只剩下1,000只伊犁鼠兔。
李在接受CNN采访时说：“我发现了这个物种，我看着它走向濒危。如果它在我眼前灭绝，我会感到非常内疚。”
气候变化被认为是导致伊犁鼠兔灭绝的罪魁祸首。随着山顶冰川融化，动物们不得不爬到越来越高的地方寻找永久性的积雪栖息地。很快它们可能无处可去。
虽然IUCN将伊犁鼠兔列为濒危物种，但CNN指出，该动物并未被列入中国国家重点保护野生动物名录。
[《国家地理》、《CNN》]
