2011 年，海豹突击队六队在巴基斯坦阿伯塔巴德突袭本·拉登的住所时，利用高光谱成像技术在夜间城市作战中占得了优势。而中国即将把这项优势带入太空，准备发射世界上最强大的高光谱成像卫星。
相机和红外传感器等光电设备通常只能观察电磁频谱中的一个波段，例如，相机观察人眼可见的波段，红外相机则观察红外波段。而高光谱相机和传感器一次成像可以同时观察数百个电磁波段，以不同电磁波长的“立方体”形式叠加图像。利用如此宽泛的波长范围，可以观测到隐藏自身在该频谱某个部分（例如隐形飞机和热屏蔽发动机）的辐射，或者隐藏的物体（例如地下掩体）。
自 20 世纪 70 年代以来，中国在科学和民用高光谱成像领域有着悠久的历史。基于太空的平台包括嫦娥月球探测任务、天宫空间站和 HJ-1 小卫星的地球观测。飞机搭载的高光谱成像仪用于环境调查、石油勘探、灾难救援和作物测量等任务。随着计算机处理能力的提高和高光谱传感器的缩小，中国的民用和军事应用可能会扩大。
该项目的一项关键是将于今年晚些时候发射的中国商业遥感卫星系统（CCRSS）。北京遥感与数字地球研究所的研究人员称，它能够收集 328 个电磁波段的数据，分辨率高达 15 米。相比之下，2010 年发射的美国 TacSat 3 收集了数百个电磁波段的数据，尽管分辨率较高，为 4 米。虽然它将用于商业用户，但与其他大多数中国地球观测卫星一样，它也可用于军事用途。
值得注意的是，2016 年 1 月 8 日，高光谱专家、上海微小卫星工程中心教授项立彬在 2016 年国家科学技术奖励大会上，因一项未指明的项目获得了习近平主席的奖项。有趣的是，项教授的获奖项目在颁奖节目中未被提及，这与 2015 年授予王振国教授的“冯如航空奖”（因其开发了中国首台吸气式高超音速发动机）被删除的情况相似。
中国在高光谱成像领域的更广泛进展预计将有多种军事用途。高光谱成像可以成为在浅水区寻找潜艇和水雷的宝贵工具。在陆地上，它们可以确定物体的实际组成，以区分诱饵（高光谱成像可以捕捉到木质诱饵与实际导弹发射器之间电磁信号的差异）。在空中，高光谱传感器可以被动地探测到热屏蔽的隐形飞机。对于反大规模杀伤性武器任务，高光谱成像可用于检测核武器和化学武器的生产，以及定位储存这些战略资产的地下隧道和掩体。对中国而言，高光谱成像正在开启一个全新的世界。
注意：这是对 1 月 25 日原帖的更新版本，反映了 TacSat 3 的正确分辨率。感谢 Andrew Erickson 的帮助。
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