2016年11月，中国歼-16攻击机试射了一枚巨大的高超音速导弹，成功摧毁了超远距离的目标无人机。
从起飞照片来看，我们估计导弹的长度约为歼-16长度的28%，歼-16的长度为22米（约72英尺）。这意味着导弹的长度约为19英尺，直径约13英寸。导弹似乎有四个尾翼。据报道，其尺寸足以将其归类为超远程空对空导弹（VLRAAM），射程超过300公里（约186英里），可能最大射程在250到310英里之间。（作为比较，较小的13.8英尺长、15英寸直径的俄罗斯R-37导弹射程为249英里）。
这是一个大事件：这种导弹的射程将轻松超越任何美国（或其他北约）的空对空导弹。此外，VLRAAM强大的火箭发动机将其推至6马赫的速度，这将增加“不逃逸区”（NEZ），即目标无法摆脱导弹的区域，即使是面对隐形战斗机等超音速目标。
这种新型、尺寸更大的导弹的附加价值不仅在于射程。另一个关键特性是其大型有源相控阵（AESA）雷达，用于飞行末段锁定目标。AESA雷达的尺寸——比大多数远程空对空导弹大300-400%——以及其数字适应性使其对远距离和隐形目标非常有效，并且能抵抗电子干扰和欺骗等电子对抗措施。
VLRAAM的备用传感器是红外/光电寻的器，可以识别并锁定空中加油机和空中预警与控制（AEW&C）雷达飞机等高价值目标。VLRAAM还在尾部集成了侧向推进器，以提高其在末段机动性，从而能够对抗战斗机等灵活目标。
有趣的是，滑翔能力也可能是一个关键特性。北京控制与电子技术研究所的张红远、郑月晶和史晓荣在2016年发表的一篇与VLRAAM研发相关的研究论文表明，VLRAAM的飞行中段将发生在30公里（约18.6英里）以上的高度。在如此低压、低阻力的高空飞行将使VLRAAM能够延长其射程（类似于高超音速滑翔机）。高空飞行也使得敌方飞机和防空系统难以在飞行中将其击落。最后，高空飞行意味着VLRAAM将对低空飞行的目标具有高迎角，从而减少敌方规避动作的响应时间。
VLRAAM的另一项研究功能是数据链；论文要求VLRAAM嵌入高度集成的作战网络中。它被设想为中国多个系统整合的大型网络化解决方案的一部分。例如，一架J-20隐形战斗机无法装备该导弹（VLRAAM体积太大，无法装入J-20的武器舱），但可以利用其低可观测性特征相对近距离飞行，以侦测敌方资产，如AEW&C飞机（这些飞机对于收集有人和无人资产的战场数据至关重要，但其速度为亚音速，且规避导弹的能力较弱）。然后，在脱离接触之前，J-20会将数据信号传递给400公里（249英里）外的J-16（远超大多数空对空导弹的射程），提供发射VLRAAM攻击目标所需的数据。这将使中国能够获得一种比目前美国战术更远射程的版本，即利用第五代F-22作为第四代战斗机的传感器，“射手”。
VLRAAM射程和速度的提升对美国军事“第三次抵消”战略构想构成了另一个重大威胁。美国的行动高度依赖于空中加油机、专用电子战飞机和AEW&C等资产。例如，如果没有空中加油机，F-35相对较短的航程在南海和台湾海峡的远程行动中将成为更大的劣势。同样，如果没有AEW&C飞机，F-22将不得不更多地使用机载雷达，从而增加被探测的风险。即使是像计划中的MQ-25“黄貂鱼”无人机和拟议的KC-Z加油机这样隐形加油机平台，如果被“神雕”无人机和“远望”飞艇等新兴的专用反隐形系统探测到，也将容易受到VLRAAM的攻击。
通过将中国的防空威胁范围向前推进数百英里，它们还能够将远程火力优势转移到美国所谓的“军工厂”飞机概念上，这是五角大楼一项从远程非隐形飞机上发射导弹的计划。总而言之，VLRAAM不仅仅是一枚大导弹，而且可能是未来空战的重大变革。
您可能还对以下内容感兴趣
J-20以外：中国众多飞机 中国打造自己的“野鼬鼠”以压制防空
