中国航天事业再次向前迈进，发射了有史以来最大的火箭——长征五号（中文称为“长征五号”）。这款由中国运载火箭技术研究院研制的重型太空运载火箭 LM-5 拥有 1060 吨的推力和 25 吨的载荷能力，与美国 Atlas V、Delta IV Heavy 和欧洲 Ariane V 等全球重型运载火箭处于同一级别。长征五号于 11 月 3 日发射，最终将实验性的石ijian 17（上图）电子推进卫星送入地球静止轨道（GEO）。
最初将有六种 LM-5 型号，但它们已被长征六号（2015 年 9 月首次发射）和长征七号（2016 年 6 月发射）取代。长征五号、六号和七号将共同成为中国现代化太空发射计划的主力军。
LM-5 的研发阶段始于 2007 年，随后是火箭箭体的制造，以及包括燃油管、推进剂罐、喷泵和电子控制等部件的集成测试，于 2015 年 11 月开始。LM-5 的箭体蒙皮厚度仅为 3 毫米，其安全功能包括双重冗余的关键系统，例如电子控制系统。LM-5 的火箭发动机燃烧液氧和液氢（LOX/LH），副产品仅为水，与之前使用四氧化二氮和致癌物偏二甲肼的“长征”系列火箭相比，非常环保。
LM-5 的载荷罩直径为 17 英尺，使其能够携带比中国以前的小型火箭更宽的货物。这对于永久空间站模块和大型间谍卫星等有效载荷至关重要。两种 LM-5 型号的第一级直径均为 16.4 英尺，并使用四枚助推火箭。每枚助推火箭的 twin YF-77 发动机的推力均超过 140 吨。
11 月 3 日发射的 LM-5 是长征五号 E 型（LM-5E），专用于地球静止转移轨道（GTO）发射。在其第一级，它使用两台 72 吨推力的 YF-77 液氢和氧发动机作为核心级，并由其四枚助推火箭提供辅助。在深空真空环境下运行的“远征二号”（YZ-2）“太空拖船”和第二级，由两台 10 吨推力的 YF-75D 发动机提供动力，将有效载荷送入 GEO。GEO 中的物体足够高，可以停留在同一地理位置上方，使其对于需要与特定区域保持持续视线以下的活动至关重要，例如通信和导航。
相比之下，长征五号 B（LM-5B）删除了第二级，但保留了相同的四枚助推火箭设置。由于去掉了第二级，LM-5B 的重量减轻，使其能够将 25 吨的载荷运送到近地轨道（LEO），包括空间站等大型有效载荷。相比之下，中国之前的运载火箭长征二号（LM-2）只能将 10 吨的载荷运送到 LEO。
LM-5 在未来几年内有大量的任务计划。明年，据传将发射下一代中国军用通信卫星到 GEO，然后是 2018-19 年的嫦娥五号月球土壤返回任务和火星探测器。之后还将有更多的重型任务，用于中国永久空间站的 20 吨模块。此后可能的未来任务包括发射大型间谍卫星，甚至可能涉及多枚 LM-5 的载人登月任务。
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