尽管俄罗斯的“阿玛塔”和土耳其的“阿尔泰”等新型坦克在装甲车辆领域备受瞩目，但中国的一门新型坦克炮可能将超越它们。北方工业公司兵器研究所（隶属于北方工业大学）于2015年6月10日向解放军官员移交了一门新型125毫米坦克炮。该研究所声称，这款多用途火炮将拥有120毫米/125毫米火炮中全球最高的射程、速度和穿甲能力。故事更有趣的地方在于，到6月14日，所有关于这门新型125毫米火炮的提及内容都已被从该大学网站上清除，这表明官方在测试期间希望保持秘密。
这款多用途火炮通过至少60:1的高身管长度与口径比（现役最长的坦克炮是德国120毫米火炮，其身管长度与口径比为55:1）以及更大的弹药壳体（能储存更多推进炸药）来实现高性能。虽然该多用途火炮目前安装在牵引式炮架上，但其几项特性表明它 intended to be used in enclosed spaces (IE tank turrets)（意图用于封闭空间，例如坦克炮塔）。
炮管中部有一个炮口制退器，有助于排出燃烧产生的炮烟，防止有毒气体在封闭空间内积聚，否则会毒害乘员并污染火炮。这款多用途火炮的后坐力系统安装在牵引式炮架框架的顶部以及炮闩的顶部，这优化了水平射击（反坦克和直瞄射击），而不是高角度炮兵射击。
据报道，这款多用途火炮的穿甲弹（APFSDS）的炮口初速为2000米/秒，其尾翼稳定脱壳穿甲弹将推进力产生的动能集中在弹头前部，弹头大小如一枚半美元硬币。相比之下，目前中国125毫米穿甲弹的炮口初速为1700米/秒，德国L55的炮口初速为1750米/秒，而美国的M829A3穿甲弹的炮口初速仅为1555米/秒（但它使用更大的穿透体，质量更大，以增加动能）。
同样重要的是，这款新型坦克炮采用了一体式弹药，而目前中国坦克（如ZTZ-99和ZTZ-96）使用的125毫米弹药是分装式的。这些坦克上的自动装弹机由于尺寸限制，只能装载分装式125毫米弹药，这导致穿甲弹杆更小，动能也更小。新型一体式125毫米弹药将允许使用更大的穿甲弹杆，同时将口径保持在125毫米以节省重量，而不是像140毫米那样放大口径。
这款125毫米多用途火炮很可能将被安装在中国未来的新型坦克上，届时自动装弹机将不得不移至炮塔后部的弹箱，而不是像ZTZ-99那样安装在车体上。这款多用途火炮的长身管也可能意味着未来中国坦克在狭窄的城市空间内的机动空间将受到限制。
这款多用途火炮的高初速使其拥有足够的能量和射程，理论上可以执行防空任务（类似于127毫米和130毫米双用途海军舰炮），尽管坦克炮塔内的尺寸限制可能会限制其对高空飞机的射击速率和仰角。更有可能的是，这款多用途火炮可以为中国军队提供间接火力支援，发射炮射导弹和炮弹，例如由远程、联网的步兵单位呼叫对敌方阵地的打击（尽管炮塔尺寸和后坐力机制意味着其声称的40公里最大射程可能是理论上的）。
正如中国在新型战场机器人、无人机、外骨骼和智能导弹等领域进行高调投资一样，它也在大力改进现有的军事技术，例如坦克。这款新型坦克炮是又一个证明中国军队（以及任何外国销售客户）在未来的任何战场上都将装备得更好的例子。
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