奥巴马总统弯下腰，通过一个大型望远镜的目镜观察，然后说出了几乎所有用望远镜观察过月亮的人都会有的熟悉感叹：“图像是倒置的。”当然，他说的是对的。图像确实是倒置的——而且本应如此。（光学系统会翻转图像，但天文学家故意保留这种状态；将其翻转回来需要再增加一片透镜，这会损失宝贵的可见光子，使图像更暗。）
促使总统掌握望远镜光学知识的场合是白宫有史以来的第二次天文之夜。日落后，大约有350人聚集在南草坪，熟悉的半圆形廊柱在上方延伸。一支乐队演奏着《Summertime》，仿佛要赶走50华氏度的寒意——我站在草坪上，非常庆幸自己带了帽子和围巾。但至少，夜晚明亮而晴朗，在暮色中，一轮肥厚的月牙高挂在地平线上。
与会者中包括一群身穿蓝色连体服的宇航员——其中包括约翰·格伦斯菲尔德和 Mae Jemison——以及比尔·奈（科学小子）和《流言终结者》等科学界名人。就连备受喜爱的钟表制造者艾哈迈德·穆罕默德也坐在第五排——他站起身来，拍下了总统走向讲台的照片。
奥巴马借此机会宣布了几项新的STEM（科学、技术、工程和数学）倡议，旨在鼓励学生追求科学、技术、工程和数学领域的职业。其中大部分旨在通过学校、博物馆和天文台的项目和参观活动，让学生和他们的父母接触到科研。
总统致辞后，与会者们度过了整个晚上，通过分布在南草坪周围的四架望远镜观察，参观了一个便携式天文馆，并在波音公司等企业设置的展位上参观了十几个太空主题展览。一场与《流言终结者》的问答环节为这个星光璀璨的夜晚画上了句号。
