猫可能看起来神秘而疏远。它们可以盯着虚空看几个小时，并且有 非常具体的抚摸要求。自从它们 与维京人一起航行（可能还要早得多）以来，这些以及类似奇怪的行为就一直让那些饱受折磨的人类伴侣感到困惑和有趣。但来自动物行为研究人员的 一项新研究 表明，它们实际上并非置身事外。猫有可能像狗和婴儿一样依恋它们的主人。
俄勒冈州立大学研究猫行为的 Kristyn Vitale 表示，这是第一项通过研究依恋模式来观察猫依恋的研究，这与研究狗和人类婴儿的方式相同。研究动物的这些忠诚方式可以向我们展示我们与宠物的联系与我们与他人的联系有多么相似。
Vitale 说，婴儿和狗都会表现出相同的基本依恋模式——安全型或两种不安全型依恋中的一种——尽管它们在不同物种中的表现不同。具有安全型依恋的个体能够以照顾者为基地，自信地面对世界。那些有回避型不安全依恋的人会试图避开他们的照顾者，因为他们不感到安全；而那些有矛盾型不安全依恋的人会去找他们的照顾者并要求关注，但无法将照顾者作为真正的自信来源。这项研究表明，猫就像其他依赖性生物一样这样做。Vitale 说，对猫来说，“最大的区别是，一只安全依恋的猫可以把它的主人当作安全感去探索，而一只不安全依恋的猫则不能。”
为了更好地了解猫与人的关系，Vitale 和她的同事让猫和幼猫的主人将他们的宠物带到实验室，在一个他们从未见过的房间里。然后，他们进行了所谓的安全基地测试，研究人员使用该测试来研究人类婴儿、其他灵长类动物和狗的依恋情况。Vitale 说：“主人和猫在房间里坐了两分钟。” 接下来，主人离开了，宠物独自待了两分钟。“独处阶段对猫来说可能是一种压力源，”她说。“我们看到的是它们如何对主人的归来做出反应。”
这种反应是实验的关键，因为它揭示了猫如何看待它们的人类。研究人员拍摄了两分钟的视频，然后与一位专门从事识别和记录依恋临床迹象的人员一起回顾了这些片段，这个人被称为“依恋编码员”。依恋编码员寻找与婴儿和狗对该测试的反应相呼应的迹象，并将猫归入依恋类别。
研究人员发现，在研究的猫和幼猫中，约有 65% 对它们的主人表现出安全依恋，这意味着当主人回来时，它们没有表现出压力迹象，并且乐于在四处看看和与主人待在一起之间分配时间。约 35% 的人有不安全依恋模式，在两种情况下都是如此，它们在主人回来后仍然感到压力，并要求过度的关注。
Vitale 说：“真正有趣的是，我们在狗和婴儿身上也看到了相同的行为模式。” 大多数这些物种都寻求照顾者以获得安全感，这一事实表明这样做具有进化优势。重要的是，依恋模式似乎很难改变：研究人员让大约一半的幼猫参加了一个为期六周的培训课程，但发现与它们的主人互动并没有改变它们的依恋模式。
动物心理学家 Dennis Turner 说，猫依恋主人并不是什么新鲜事。“然而，这项研究仍然有价值，因为它首次将现代依恋理论（以及三种基本依恋类型）应用于猫。”
当然，它们不像狗那样跟着你跑。没有人会称猫为“人类最好的朋友”。但这项研究增加了猫也需要我们的证据。Vitale 说：“我认为有一种观点认为猫并不真正依赖它们的主人，也不需要它们。” “但至少在这个测试中，我们看到的是，大多数猫将它们的主人作为安全感的来源。”
