在洛杉矶开车有多令人沮丧，真是难以置信。高速公路堵得水泄不通，即使是下午2点，你也会遇到人生中最糟糕的高峰时段，车辆爬行前进，但却没人乘坐那可怕的地铁。去年夏天，我花了整整两个小时才走了28英里——而且那还是在高速公路上，按照谷歌地图的路线，本应该只需要35分钟。
不过，洛杉矶的官员们正努力改进，他们最近完成了一个长达数十年的项目，以同步所有交通信号灯。
城市规划者花了30年时间才建成这套系统，耗资超过4亿美元，但洛杉矶的自动化交通监控与控制系统在其规模和范围上都是独一无二的。《纽约时报》对其亮点进行了回顾。
每个交叉路口路面下的磁传感器通过光纤电缆将实时的交通流量信息发送到洛杉矶市中心下方的一个指挥中心，在那里，Edward Yu负责管理该网络。这套计算机系统运行着城市自己开发的软件，它分析数据并进行每秒的自动调整，适应不断变化的路况，并利用海量的历史数据预测交通可能拥堵的地点，这一切都无需人工干预。
它会自动调整以应对单个交叉路口的突发状况，并且如果公交车晚点，它还会调整信号灯时间以方便公交车通行。据《纽约时报》报道，没有这套系统，在洛杉矶开车5英里平均需要20分钟。有了这套系统，时间缩短到17.2分钟。
管理这一切比你想象的要困难得多。每一辆车、每一条车道、每一个交叉路口都是一个不断变化的变量数据点，这使得它成为一个棘手的编程问题。洛杉矶开发了自己的软件，但其他城市正在与IBM等公司合作，IBM正在帮助波士顿挖掘其交通数据。IBM还在开发一种软件，能够基于驾驶模式预测驾驶员的行为，并将这些信息汇总成网络范围的预测，从而像天气预报一样预测交通状况。
最终，互联汽车网络将能够相互同步，也能与交通信号灯同步。它们甚至会记录你的习惯，以预测你是否会加剧交通拥堵：例如，本田公司正在开发一项技术，可以警告驾驶员他们是否可能造成拥堵，而福特公司正在开发车载应用，可以重新规划驾驶员路线，绕过污染严重、交通拥挤的地段。
然而，最终，没有人能真正解决交通问题。道路里程是有限的，而使用道路的汽车却越来越多。缩短出行时间反而可能鼓励更多人开车——他们会想：“嘿，没那么糟糕”，然后更多人会开车，交通又会变糟。缓解洛杉矶或其他地方的交通拥堵，真的需要对基础设施或我们的生活和工作方式进行重大改变。
