在过去几年里，汽车制造商一直在其产品线上积极缩小发动机尺寸，以符合日益严格的燃油经济性法规。但除了Smart Fortwo这款三缸车型外，四缸发动机似乎是汽车制造商对美国消费者能接受的最低要求。三缸发动机在欧洲很常见，但在美国却饱受诟病，因为它们与像吉欧Metro那样廉价的汽车联系在一起，给人一种糟糕的印象。如今，随着燃油经济性标准预计到2025年将提高到56.2英里/加仑，福特正计划将三缸发动机引入美国主流市场。
福特的1.0升发动机是该公司EcoBoost系列中最先进的节能发动机，它比普通的哈雷摩托车发动机还要小。但借助涡轮增压和直喷技术，它的马力和扭矩应该能与典型的1.6升四缸发动机相媲美。为了便于比较，福特2011款嘉年华掀背车搭载1.6升四缸发动机，可产生119马力，高速公路油耗为40英里/加仑。如果在一辆尺寸相似的汽车上搭载涡轮增压的1.0升发动机，你可以预期油耗能达到45或46英里/加仑——这已经非常接近最省油的混合动力汽车了。福特发动机设计经理Brett Hinds表示，即将推出的三缸发动机的升功率将超过100马力，远远超过了长期的发动机效率基准。
这样的效率是许多微小技术进步的成果。与传统发动机不同，新款EcoBoost将采用偏置曲轴，这可以减少摩擦，将更多能量用于产生运动，并减少热量损失。分体式冷却系统可以快速预热发动机缸体，使得发动机更容易泵送冷、粘稠的机油，从而节省1%到2%的燃油。排气歧管采用更高质量的铝合金，有助于减轻发动机11磅的重量。而且，与一些需要耗费能量的平衡轴来抵消震动的传统三缸发动机不同，福特表示EcoBoost发动机本身就具有良好的平衡性。
福特尚未透露大部分细节，但表示该发动机最终将取代全球数百万款小型车型上的四缸发动机。预计其他汽车制造商也将效仿。
