当我们从肯塔基州东部的陡峭山脉向西穿越到其蓝草地区的起伏丘陵时，我们终于不用再和巨大的煤炭运输车共享乡村小路了。取而代之的是，我们发现自己与拖拉机、农用卡车以及偶尔出现的马车并行。肯塔基州西部居住着一群阿米什农民，他们以其怀旧、简朴的生活方式而闻名，这一点在道路上体现得最为明显——他们摒弃了汽车，转而使用马匹拉动的马车。
我们对这些交通工具感到一种亲近感——我儿子开玩笑说我们都是单马动力车辆，因为我们的电动驱动器最大输出功率略高于一马力——尽管为了达到最高效率，我们通常以0.75马力的速度行驶。真正的马匹能够短时间爆发出远高于750瓦（这是标准马力的衡量单位）的能量，但在现实生活中，大多数马匹正如你所料，长途跋涉只能维持大约1马力的速度。所以，在实际中，就动力而言，我们的混合动力车辆与单马力马车非常匹配。
在几天的时间里，我们有几次机会比较了这两种技术——如果我们把马也看作一种技术的话——的表现。有好几次，我们能够超车马车，但优势并不明显。而且，就像阿米什人的马车一样，我们也一度阻碍了其他车辆的通行。司机们会减速，然后以他们强大的、有空调的密闭车厢里呼啸而过。令许多司机感到惊讶的是——就像它让我感到惊讶一样，因为我们已经习惯了以每小时15英里的速度行驶——即使以我们看似缓慢的速度行驶，也能在合理的时间内到达目的地，尤其是如果目的地不是在全州范围内，而只是在城镇的另一边。
我听说，阿米什人之所以坚持使用他们的马车，并不是因为他们完全拒绝科技，而是出于实用主义的考量。在家庭生活和工作仅相隔几英里远的紧密社区里，马车是一种实用的交通方式。而且，与汽车的成本相比，一辆马车只需几千美元，可以使用几十年，并且很容易维修。燃料成本取决于干草收成而不是石油期货，而且推进系统在很大程度上是自给自足的——尽管我们确实不得不躲避一些不可避免地留在路面上的视觉污染。我绝不建议我们都回到马车时代，但我确实认为这里有一个教训可以应用于城市和郊区的交通，这将大大减少我们对化石燃料的依赖。
我们不必为了两英里的购物而驾驶坦克大小的SUV，我们可以拥抱新一代轻便、紧凑的NEV（社区电动车）。它们不必像我们的车一样微小和极简。再加上一个完整的车顶、一个复合材料的防护车身和一些额外的配件，你仍然可以拥有一辆以4或5马力、20英里的速度行驶，并且一周用一毛钱电费就能运行的东西。在我们巡游的几天里，有好几次，我们会开进一个设有加油泵的乡村商店，并不可避免地引起了加油人们的嘲笑，当我们宣称“不用了，我们暂时还不需要汽油”时。
