军队和国防承包商可以从大众的智慧中吸取很多教训，如果高层能够拥抱“自己动手”的创新和敏捷精神，美军的装备和保护能力将会得到提升。至少，这是一家汽车公司创始人 Jay Rogers 的看法，该公司最近刚刚根据众包方案建造了一款军事概念车。
位于凤凰城的 Local Motors 公司，Rogers 的设计和工程师团队在不到四个月的时间里从零开始建造了这款代号为 FLYPMODE 的汽车，上周将其呈献给 奥巴马总统，然后将其交付给位于弗吉尼亚州的军队的“疯狂科学”部门。如果像 Rogers 这样的制造商如愿以偿，第一辆实验性众包战斗支援车辆（XC2V）可能就会成为军事工业供应链的未来。但 Rogers 及其支持者首先面临一些障碍。
点击缩略图可以查看 FLYPMODE 概念车的一些照片。
上周，参议院拨款委员会的一份报告对 DARPA 在 2012 年国防预算中的一些“蓝天项目”提出了质疑，其中包括 XC2V。这是 DARPA 的 FANG 项目的一部分，即“快速适应性下一代地面战斗车辆”。报告承认这是为国防工业注入新想法的好方法，但据国防监督组织 Inside Defense 获取并由 Danger Room 本周报道称，该委员会显然担心 FANG 项目“未能充分解决”装甲技术和其他安全问题。
Rogers 曾是一名在军队服役九年的陆战队员，他对众包、快速原型制造过程不安全的说法表示愤慨。Rogers 说，伟大全球冲突的胜利者不是因为花费了大量时间和数十亿美元取胜：“他们取胜是因为他们找到了能够击败敌人的方法，然后将其制造出来。”
Rogers 表示，悍马（Humvees）在设计时并没有特别考虑抗爆炸性，这就是为什么美国花费大量时间和金钱对其进行改装以增加装甲。像 FLYPMODE 这样的新设计可以专门针对简易爆炸装置等现代威胁进行工程设计。
Rogers 设想了这样一个场景：阿富汗的一支美军排向前方作战基地报告，部队急需补给。一辆方方正正的棕色战斗车辆快速驶向他们，比装甲悍马更快地运送补给和伤员。当车辆到达时，海军陆战队员卸下他们的罐头、弹药和急救用品，并迅速安装一个新的武器支架，该支架是使用 CAD 软件和 3D 打印机在前方作战基地预制的。
“车辆的安全是什么？是将某人置于一辆设计于 20 世纪 60 年代的车辆外部，然后为其增加装甲，还是设计一辆带有爆炸通道的新车辆？”他问道。“也许我们没有像（承包商）通用动力公司那样进行开发，以确保车辆的支架能够使用一百万英里。但是，如果它能挽救一条生命，并且能够持续整个冲突，我们难道没有做更好的一件事吗？”
Rogers 表示，目标是快速设计和建造一辆完全可部署的车辆，Local Motors 提前完成了 DARPA 的最后期限。这在传统的军事采购过程中几乎是不可能完成的任务。但 Rogers 也提到，FLYPMODE 仍然只是一个原型。
“我们只制造了一辆车，但我们做得很好，并且以一种我们试图证明一个过程的方式来完成。我认为我们在成功地完成这个概念验证方面做得非常出色，”他说。
DARPA 的工程师们将对其进行测试。DARPA 表示，XC2V 帮助该机构更深入地了解了众包过程，以及如何利用它来改进该机构的“自适应车辆制造”计划，该计划旨在将开发时间缩短五倍。
DARPA 项目经理 Paul Eremenko 表示：“（这将）降低创新和制造的参与门槛。”
奥巴马甚至更加乐观：“这不仅可以改变政府使用你税收的方式——想想看，如果我们的设备开发周期不是 10 年，而是能够缩短制造时间，这将为纳税人节省数十亿美元——而且还可以更快地将技术投入战场，从而挽救生命。”
自 2007 年 Rogers 创立公司以来，Local Motors 一直帮助 DIY 汽车爱好者制造类似 符合上路标准拉力赛车 的汽车。设计师和爱好者提交汽车概念，Local Motors 的用户社区在比赛中进行投票和评论，选出获胜设计。当 DARPA 需要快速制造军事原型时，这拍得很完美。该公司获得了 639,000 美元的合同。Local Motors 和 DARPA 的官员为 XC2V 竞赛设定了具体的指导方针，因此并不是完全从零开始——获胜的概念必须是一辆高速救援和补给车辆，能够运输一个排大小的 C-bags 补给品，并能容纳三名受伤的士兵或海军陆战队员。它不是为步兵设计的，也不是装甲运兵车——Rogers 说：“有很多东西它都不是。”
参赛者可以观看阿富汗典型战斗场景的视频，设计简报概述了基本要求和限制。这辆车将大致基于 Local Motors 的 Rally Fighter 底盘，并对上下车、车轮平衡等元素进行新的设计。在两周内，设计师提交了 160 个有效的概念，社区对这些投稿进行了投票。
借用一句行话，Flypmode 显然是最好的。~~Oorah~~ Woo hah!
这场比赛在设计界引起了一些争议，批评者认为 Garcia 的朋友为他投票，而更好的设计没有得到公平的机会。Rogers 表示他理解他人的担忧，但认为 Local Motors 的算法足够复杂，可以根据用户自身的参与度、可靠性等因素给予不同权重。他将其比作 Amazon.com 的用户评分系统，后者本质上是对评论者进行评论。
“我们非常清楚，这不是基于人气投票。你获得的票数越多，并不意味着你的表现会更好，”他说。
Rogers 说，总共用了两周时间收集投稿，一周时间核实是否侵犯了专利或商标，三个半月时间将所有东西组装起来。
“这让我感到难以置信。这曾经只是某人头脑中的一个想法，”他说。“我们通过众包实现了它，这是一款可以用得上的汽车，而且它的数据是免费提供的，供人们修改和进一步发展。”
FLYPMODE 只是 DARPA 计划中的一项价值 10 亿美元、为期 5 年的 制造计划 的一部分，旨在为美国工业注入新的活力。Rogers 表示，他希望未来的项目同样富有成效，但他对证明新概念并不是特别兴奋。
“作为一个好士兵、好海军陆战队员，以及一个想向军工复合体证明这是可行的我，这很棒，但现在我更感兴趣的是制造车辆，”他说。“如果（像 Oshkosh Defense 这样的公司）真的并且足够快地行动起来，它们就可以利用这种方法来做伟大的事情。如果它们不这样做，那么就可能轮到我们了。我们会为 Local Motors 增设一个军事合同部门吗？也许吧。”
那么，众包汽车就能服务于军队以外更广泛的领域——它就能振兴一种全新的产业。
