当你进行跨 country 自驾游时，尤其是在每小时 15 英里的相对较低的速度下，迟早你会遇到下雨天。在我们旅程的前一千英里，我们穿过了弗吉尼亚州和肯塔基州，我们设法避开了或躲过了六月横扫美国中部的大部分猛烈雷暴。我们的好运在伊利诺伊州南部破灭了，在那里我们连续 30 多个小时的持续降雨，从毛毛雨到倾盆大雨。
我们的前整流罩和顶篷在雨中提供了一些遮蔽，但在我们这样敞篷的车辆中，根本不可能保持完全干燥。最令人烦恼的是后轮胎溅起的水流。我不得不为这个不便自责，因为我们最初在车轮上安装了一对漂亮的山地自行车挡泥板。不幸的是，用来固定这些挡泥板的电线支架不够坚固，无法阻止车辆在转弯和颠簸路面上晃动时发生移位。这导致轮胎摩擦。在旅程不到 400 英里时，我从车架上拆下了碍事的挡泥板，决定开着露出的车轮。当大雨来临时，湿漉漉的路面暴露了我愚蠢的选择。
在路上没有方便的地方购物和接收新的定制自行车挡泥板，最好的选择是即兴发挥。去当地一家五金店，我们买了一些软管夹和角支架，同时在附近的垃圾箱里翻找，发现了一个有些变形但干净的塑料垃圾桶。用美工刀几分钟，就把垃圾桶的两个中间部分变成了两根矩形条，大致保留了原来的弧度。
这些条状物被弯曲成固定在车架立柱上的角支架，并用扎带固定。建造这些简陋但最终非常有效的挡泥板的过程，让我想起了大学时期读到的书《禅与摩托车维修艺术》。在那本书的某个地方，作者/叙述者 Robert Prisig 试图用啤酒罐的碎片来垫高他朋友 John Sutherland 新摩托车的车把夹。Sutherland 对将废弃物品融入他引以为傲的爱车中的想法感到震惊，尽管 Prisig 认为铝罐的残片实际上是理想的材料。
在我们混合动力车辆建造的早期阶段，我的态度更倾向于 Sutherland，因为有时看起来更注重美观而不是功能。如果时间允许，我会定制一对定制的后挡泥板。现在，在经过多轮维修、升级和改造后，我非常乐意使用垃圾桶作为挡泥板的原材料。即使它们看起来有点粗糙，但它们肯定能让我们保持干燥。
