《热门科学》杂志在2005年5月29日印度尼西亚500大奖赛夺冠三天后，采访了印第赛车联盟车手丹·韦尔登。这位26岁的英国车手为安德雷蒂-格林车队效力，他讨论了自己在赛道上的经验、技术在赛车运动中的作用以及这项运动的未来。
PopSci：显然，您赢得了500大赛，但您认为在准备阶段和比赛中，您的车队和您作为一名车手表现如何？
韦尔登：五月是一个非常愉快的月份，但有时也会让人非常沮丧。这个月可能是我一生中精神上最疲惫的一个月。我们第一天就开始领先，整月表现都很好。但中间有些日子，不知道什么原因，赛车就是没那么快了。不是慢了一英里，也不是两英里，而是三到四英里。这让人非常沮丧，也让赛车调校变得非常困难，因为你不确定问题是出在赛车上，还是赛道条件发生了变化，或者类似的原因。总的来说，这个月竞争非常激烈，比人们想象的还要激烈——而人们从不低估500大赛。我们每时每刻都在努力提高赛车性能。比赛中，我们在车阵中跑了很多圈。由于车阵非常紧密，超车非常困难。现在车手们都更优秀了，他们很少犯错。所以当他们不犯错时，就很难抓住机会。但最终我们还是凭借自己的努力前进。我们在每一次进站时都改进了赛车。比赛还剩30圈时，我处于领先位置，丹妮卡（帕特里克）对我紧追不舍。我们一来一回地竞争，但这是那种我的赛车一开始就还不错，但并不算顶尖的比赛。我们做的调整不仅让赛车在车阵中更快、更好、更舒适，而且当我取得领先时，我也能保持领先。要做到这一点很难，因为通常如果你想在车阵中表现好，你必须有很强的下压力。但如果你有很强的下压力，当你处于领先位置独自一人时，速度就会变慢。我们成功地最大限度地发挥了我们所拥有的。
PopSci：在比赛进行中，你们可以进行哪些方面的调整？
韦尔登：轮胎压力，前翼。有人会在500大赛中给后翼加装扰流板，然后在比赛快结束时撕掉它（以减小下压力），因为你的目标是到比赛结束时处于领先地位。不幸的是，我的队友达里奥（弗兰奇蒂）和托尼（卡纳安）整场比赛都在前面领先，但他们在车阵中落后了，因为他们没有在那里（与别的车缠斗），所以没能对赛车进行太多调整。当他们进入车阵时，他们的赛车很难操控。另外，你的赛车会干扰到你后面赛车的气流。丹妮卡不像她现在希望的那样干扰了我的气流。假设我们通过一个弯道——如果她靠在内侧，我就只能选择外侧。但她给我留了一点空间，所以我才能如此近地跟着她，因为我的左前翼有一些气流。这就是我能比其他人更快地超过她的原因。我认为她的赛车很中性，很松散，所以她无法把它压得很低，这让我能够获得前翼上的气流，然后嗖地一声超了过去。
PopSci：比赛中有您特别喜欢的时刻吗？有什么特别让您引以为豪的超车或一系列事件吗？
韦尔登：最后弯道的追逐与释放，这绝对是我会永远记住的。有那么一个时刻，丹妮卡和布莱恩（赫塔）一直留在赛道上，而其他所有人都进了维修站，我当时大概排在第五位。前面是维托·梅拉，然后是瑞恩·布里斯科，接着是布莱恩和丹妮卡。我能够超越维托、布里斯科、布莱恩，然后是丹妮卡的那些圈数相当特别。那是纯粹的决心，因为在比赛中，当你近距离跟着别人时，你会感受到赛道上的转向不足。赛车在出弯时会奇怪地跑偏，你会发现自己稍微松开油门。但那是那种我没有松开油门的情况，所以我要么会赢下比赛，要么拼到最后一刻。在赛道外侧的那个阶段——我确实离墙很近，近到我不得不把腿收进来，生怕撞到护栏。
PopSci：您的比赛策略怎么样？赛前的计划是什么？
韦尔登：起步在中后部，一开始肯定有很多乱气流，所以目标是尽快向前推进。由于乱气流和赛道的竞争激烈程度，这比我预期的花费了更长的时间，但我们的目标是在第150圈左右进入前五名，然后真正地省油，以便在最后一次进站时缩短时间。这基本上是按计划进行的。你有一个总体计划，但你也必须根据黄旗出现的时机、黄旗持续的时间等等来调整。
PopSci：赛车或车阵方面有什么意外吗？
韦尔登：比赛速度非常快。我认为人们没有想到它会这么快。在赛前测试中，我认为人们认为比赛速度会在每圈220英里/小时左右，或者最高222英里/小时。我记得我的仪表盘上显示了很多225英里/小时以上的圈速。比赛速度明显加快了，这在一定程度上改变了人们的策略。他们可能对赛车调整更加激进，以便在车阵中既快又舒适。
PopSci：车阵的速度是否与赛道条件有所改善有关？整个车阵的速度是如何变化的？
韦尔登：这可能是天气条件让比赛速度更快，车阵的排列方式；如果我们挤在一起或分散开，都会产生很大的影响。有些人会为某种情况设置齿比，或者设置齿比时想着，“嘿，今晚速度会在215英里/小时”，然后突然变成了220英里/小时。然后你发现自己只是在努力——不是更努力，而是更 pushing the envelope（突破极限），以便达到那个速度。但天气是印第安纳波利斯赛道非常关键的因素。你可能不会认为一点点温度变化会有多大区别，但它确实有。即使是赛道的一部分有阴影也会产生区别。
PopSci：您对赛车本身的技术有多感兴趣？您主要关注比赛本身，还是对推动您前进的技术有着浓厚的兴趣？
韦尔登：我对这项技术了解很多，但我选择不深入参与，比如告诉车队做什么样的调整。我只会向我的工程师准确地传达我从赛车上感受到的东西，我可能会把它与他们过去所做的调整联系起来。而达里奥则相反。他可以准确地说出他想要什么，想要多少次点击，想要多少度。你必须了解技术才能让它帮助你，特别是当你与本田合作进行起步控制和牵引力控制时。你需要了解它在做什么，何时在做，以及你如何才能改进，例如牵引力控制。你需要它在何时以及以多大的力度介入等等。
PopSci：您如何看待开始出现在所有这些赛车中的驾驶辅助系统：半自动变速器、牵引力控制？
韦尔登：这就是赛车运动的发展方向。这就是技术，很多发动机制造商利用他们赛车项目中的技术来改进他们的量产车。如果你会在量产车上看到它，那么在赛车上对其进行微调就是一个好主意。如果我们拥有书中所有的驾驶辅助系统，并且允许每个人都使用相同的系统，我敢打赌，仍然是那些人会处于领先地位。从这个角度来看，我认为这不会有太大区别，而且我不一定认为这会让赛车更容易或更难驾驶；这只是事物发展的必然。如果很容易，没有人会撞墙，因为牵引力控制会启动，你就没事了，但显然你不能完全依赖它。
PopSci：从车队设置和使用的技术来看，各个车队之间主要有哪些区别？
韦尔登：从工程角度来看，有很多非常不同的地方。例如，拉哈尔车队的赛车本身速度很快，但在车阵中表现不那么好。这是因为他们倾向于朝一个方向进行设置，而我们可能朝另一个方向。但从车队到车队的具体差异很难说，因为没人知道。从车手到车手，达里奥和布莱恩喜欢稍微有点转向不足、不那么尖锐的赛车，而托尼和我则喜欢反应非常快的赛车，这可能只是弹簧的不同。可能是下压力的不同，可能是重心分布的不同。有很多不同的因素。
PopSci：接下来谈谈这项运动的未来，您是否预见到或希望看到任何新技术出现？
韦尔登：我认为我们将开始采用半自动变速器。这在欧洲和一级方程式赛车中似乎很普遍。从安全角度来看，这可能更好，因为你可以同时用双手握住方向盘。可能会有一个标准的发动机管理系统模块，每个发动机制造商都可以对其进行微调，并输入信息，以使每个发动机执行独立的功能。你可能会得到一个供每个发动机制造商使用的模块，他们必须使用相同的模块。我还认为这个锦标赛将会有更多的比赛。我不知道这是否会发生，但在这里举办一场街道赛将是惊人的——尤其是在纽约，人们对印第赛车比赛更着迷。他们喜欢它的魅力，喜欢它的光彩。我们今年在佛罗里达州圣彼得堡举办了第一场（街道赛），取得了巨大的成功。这可能是美国很长一段时间以来最好的街道赛。事实上，我们的车队在那里获得了前四名，这对我们来说非常特别。
PopSci：在赛道外，您开什么车？
韦尔登：我有很多车：Acura MDX、新款本田Ridgeline皮卡、Acura PL。Acura RL、Acura NSX。
PopSci：您最喜欢的跑车是哪款？
韦尔登：法拉利F430。我的队友有一辆360 Stradale——它绝对漂亮。哦，Enzo也很棒，但那现在有点超出我的价格范围了。
PopSci：您最喜欢的赛车手是谁？
韦尔登：埃尔顿·塞纳。我认为他才华横溢，非常投入，你能看到他对赛车的热情。即使你听他说话，也能感受到这一点，他对一些信念深信不疑，我也深感认同。
