我需要一劳永逸地找出它到底有多大。我需要看看我是否能与其他人媲美，是否拥有他们所拥有的东西。要做到这一点，我必须把它公之于众，让他们来评判，在一个非常公开的场合展示对美国汽车爱好者来说最重要的一个指标。那就是马力。
DeMan MotorSport 是纽约最优秀的保时捷赛车修理厂之一，它坐落在一个高高的链式铁丝网围栏后面，位于奈阿克的一条侧街上。奈阿克是哈德逊河沿岸的一个小镇，以罗西·奥唐奈的家和许多可爱的古董店而闻名。DeMan MotorSport 的场地不大，甚至比一个网球场还要小，在一个炎热的周六早晨，这里挤满了 30 辆等待保养、改装、赛车准备或转售的保时捷——各种各样的保时捷，从漂亮的 2 升窄体早期 911，到战痕累累、贴满贴纸、屁股沉甸甸的赛道用车。
而今天正是测功机日。我们 10 个人，都是来自一个在线保时捷公告牌（pelicanparts.com）的网友，每人出资 100 美元，租用了店主 Rick DeMan 的测功机，这是一台能够深入了解我们各种保时捷马力输出的机器。
测功机可不是你在丰田经销商或当地修轮胎的修理厂里能遇到的东西。它是一种昂贵的设备，它会对汽车的传动系统（如果是底盘测功机）或测试台里的裸机（如果是发动机测功机）施加负载，以便测量负载并将其转换为马力评级。
经典的底盘测功机是一个巨大的旋转钢鼓，就像一个巨大的横卧的桶，位于一个深坑里。汽车被固定在鼓的顶部，以便轮胎能够转动鼓；汽车克服鼓的惯性并将其加速到各种速度所需的时间可以转换为马力曲线。它的效果还算可以，但对于感应发动机性能的微小变化不是特别好（大鼓的惯性会平滑化功率曲线），而且它提供了过多的变量，比如汽车被固定在测功机上的紧密程度。
更不用说，如果汽车没有被牢牢固定住，它可能会从测功机上滑脱，通常情况下，轮胎会以模拟的 150 英里的速度空转。这可能会让一辆‘Vette 或 Viper 撞穿机械师、旁观者、修理厂墙壁，甚至可能撞到隔壁的沃尔玛。
然而，DeMan 的测功机完全不同——它是一种紧凑、便携、新西兰制造的电脑化设备，名为 Dynapack。它的售价为 56,000 美元，四轮驱动版本价格更高。“每人 100 美元，你们真是捡到便宜了，”DeMan 笑着用玩笑的口吻说。
两个盒子，每个盒子的大小和一个宿舍迷你冰箱差不多，夹在汽车两侧。汽车的驱动轮已被拆卸，以便将花键延长器连接到轮毂螺栓上。花键与每个盒子中的插座——称为功率吸收单元（PAU）——平稳对接，汽车的后部悬空，由两个 PAU 支撑。
当汽车加速时——这里说的是油门到底，而不是那种娘娘腔的 EPA 城市驾驶循环——延长轴会转动液压泵。发动机对这一对泵施加最大负载，通过测量压力与转速的关系，计算机可以绘制出每单位时间所做的功。换句话说，这就是马力。
但物理课就到此为止。测功机日这天，大家的表现怎么样？
等待测功机测试的这群人，从一个油腻腻的、有点胖的年轻人，他的身体穿孔比巫毒娃娃还多，到一个穿着百慕大短裤、淡黄色 polo 衫、不穿袜子的完美预科生，应有尽有。
啊，是的，我必须签署一份免责声明，声明如果我的发动机爆炸了，我不会起诉 DeMan。“在测功机上运行汽车的潜在风险已向我解释，”免责声明写道。嗯，实际上并没有。嘿，Rick，风险到底是什么？“如果你的车状况良好，就没有风险，”他说。“我们将把它加载到最大，在红线，持续六七秒。最大的风险是你发现你的马力不如你想象的那么大，现在你就想花很多钱去获得更多。”
也许吧，但我确实注意到，在他带领每辆车完成三次测试中的第一次之前，DeMan 会让我们远离“弹片区”。“181……179……177……”他的助手在他坐在电脑显示器前，看着每条功率曲线的弧线时，报出马力读数。这是非常公开的等级和吹嘘的资本的宣告。
底盘测功机读取的是车轮上的马力，结果需要通过数学换算才能得到发动机的真实数值。当雪佛兰宣称一辆科尔维特的马力为 390 马力时，该公司说的不是让路面颤抖的动力，而是曲轴输出的动力。汽车在传动系统的每一步都会损失一些动力——离合器、变速箱、传动轴、万向节、差速器、车轴、等速万向节以及轮胎的扭曲橡胶。
前置发动机、后轮驱动的保时捷——924、928、944——在普利司通轮胎接触路面之前，会损失高达 25% 的活塞输出功率。然而，由于其紧凑的动力单元，后置发动机、后轮驱动的 911 只损失 15%。 (这是费迪南德·保时捷在将整个动力系统整合到一个密闭整体时，知道自己在做什么的又一证据)。
我被安排在最后，我希望那时所有人都已回家。事与愿违。人们挤在一起，好奇地看着我改装过的 83 款 911SC 发动机顶部的奇怪的东西。“化油器，”我告诉他们。DeMan 爬进车里，问道红线是多少。“七千五百转，”我说，这比标准 911 高 1000 转，“但我从来没有开到那么高。”DeMan 决定 7200 转就足够了。
一分钟就结束了。松开离合器，发动机因测功机液压泵的负载而短暂地低吼一声，然后这辆小保时捷三次达到峰值。什么都没有爆炸。“232.7、233、234.6。”我的天哪，考虑到必需的 15% 的损耗，我曲轴输出的马力是 276 马力。这比我最美好的期望还要好六匹，DeMan 打印出的图表显示，通过一些精妙的调校和化油器喷嘴的调整，这头老野兽的体内还有更多的潜力。
几个月后，我带着一小包各种主喷、空滤和怠速喷嘴出现在 DeMan 的门口。经过一个早上的调试和进一步的测功机测试，他把我的小发动机的功率定在了
6100 转时 290 马力。与 400 马力的 SVT Mustang 和 500 马力的 Viper 相比，这可能不算什么，但对于一辆 20 年车龄、2500 磅重的汽车来说，已经绰绰有余了。我开心地回家，知道我“够大”。
