根据今天在《mBio》上发表的一项新研究，如果不冷藏，太妃糖苹果可能成为致病细菌的温床。威斯康星大学食品研究员、近期研究的作者之一凯瑟琳·格拉斯在一份新闻稿中表示，研究结果令研究人员感到惊讶——他们长期以来一直认为苹果的酸度太高，太妃糖涂层的活动水量不足以让细菌滋生。
但在2014年，出现了相反的现实证据。35人因食用商业制作的太妃糖苹果而住院。罪魁祸首似乎是单核细胞增生李斯特氏菌，一种可引起发烧、头痛和呕吐数周的细菌。
研究人员决定调查此次疫情的原因。他们准备了四种不同的李斯特氏菌菌株混合物，并将它们涂抹在144个史密斯奶奶苹果的茎、皮和底部（花萼）上。他们将木棍插入一半苹果的核心，然后将所有苹果都裹上热太妃糖。苹果冷却后，研究人员将一半苹果冷藏，另一半则留在室温下。
仅仅两周后，研究人员发现，放在室温下且插入了木棍的苹果出现了显著的细菌生长。他们说，热太妃糖杀死了大部分细菌，但剩下的细菌很容易生长，因为研究人员插入木棍时少量果汁逸出。研究人员表示，如果消费者生吃苹果，或者食用过冷藏的太妃糖苹果，他们可能就不会生病。
这些结果与商业上可获得的太妃糖苹果更相关，因为它们可能放置数周，但家庭制作太妃糖苹果时也可能发生污染。
虽然家长们经常担心万圣节孩子们塑料南瓜桶里的东西，但如果你不确定太妃糖苹果放了多久，最好扔掉它们。研究人员建议，想要享用这种秋季美食的人应该只吃冷藏过的——或者直接吃新鲜的苹果。
