根据 Jean-Paul Rodrigue 的《交通系统地理学》一书，美国超过 90% 的家庭至少拥有一辆汽车，而 2016 年美国汽车销量达到了创纪录的 1760 万辆。但情况已经开始改变。随着本地交通的不断发展，越来越多的 千禧一代选择不购买自己的汽车，转而选择更灵活的新型选择，例如叫车服务。为了应对这种转变，一些制造商允许客户每月支付一定的费用来订阅汽车，这与订阅 Netflix 或 Spotify 的方式非常相似。
本月，宝马在田纳西州纳什维尔启动了一项基于订阅的试点项目。该项目恰如其名——Access by BMW，用户可以通过当地经销商以每月支付一定费用的方式，获取宝马各种车型的使用权。该项目分为两个级别，第一个级别每月收费 2000 美元，提供 4 系和 5 系轿车、X5 SUV 和 M2 性能轿车等车型。第二个级别每月收费高达 3500 美元，让您可以驾驶更高端的车型，包括 M4 敞篷跑车、“超级轿车”M5、豪华敞篷轿车 M6 以及高性能 SUV X5M 和 X6M。每月可以随意更换车型，没有次数限制，而且正如您所料，该计划包括道路救援和保险。
阿尔伯塔大学（加拿大）机械工程学教授 David Checkel 表示：“要理解为什么制造商会这样做，您必须认识到他们总是渴望增加市场份额。” “一旦您在工厂和供应链上投入了数十亿美元，您盈利的方式就是将产品生产出来并交给客户。您的工厂多生产一辆汽车，都会对利润产生重大影响。”
这种模式与传统租赁有明显的相似之处，但订阅是不同的。Checkel 表示，订阅汽车可以让您为订阅公司的服务付费，而不是为特定车型付费。这些订阅按月支付，因此与至少为期一年的租赁合同不同，您可以随时取消。更重要的是，只要您订阅了汽车，它仍然是公司的责任。通常包括保险和道路救援，只有在发生重大事故时，您才需要支付汽车的赔偿金。
目前，福特、保时捷、沃尔沃、凯迪拉克和宝马等汽车制造商都在试验某种形式的订阅模式，价格从不到 1000 美元到 4000 美元不等。还有 Flexdrive、Canvas 和 Less 等初创公司，它们与主要经销商有合作关系，可以为二手、已租赁的车辆提供更便宜的汽车订阅服务。这些订阅的月费约 350 美元起，但提供的舒适度或档次远不及大型汽车制造商。
然而，这是否会真正流行起来，很大程度上将取决于各公司正在测试的自动驾驶技术的成功。在没有驾驶员的情况下，自动驾驶汽车可以大大降低每英里的成本，并使经销商能够以更低的价格提供订阅服务。这也有望吸引年长的婴儿潮一代接受这一概念，他们“即使不再敢于自己开车，也能继续使用汽车”，Checkel 说道。
