我们大多数人都知道，我们喜欢的披萨上的蘑菇是真菌。但并非所有人都意识到有些真菌也会引起疾病，当然，除非你曾患过脚气或恼人的酵母菌感染。但总的来说，引起严重疾病的真菌在人体内生长得很困难。人类的体温通常太高，不适合它们生长。
但至少有一种真菌——一种对多种药物耐药的真菌——已经开始适应高温，这要归功于气候变化，这意味着它有可能在人体内繁衍，从而构成严重的全球公共卫生威胁。
约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院分子微生物学和免疫学系主任 Arturo Casadevall 说：“随着气候变暖，真菌会适应更高的温度，有些真菌将能够在人体温度下生长。“今天对人类无害的真菌，明天可能会变得有害。”
他是一项新研究的作者，该研究描述了据信是第一个由气候变化引起的真菌疾病。该论文发表在美国微生物学会的 mBio 期刊上。
据美国疾病控制与预防中心称，令人担忧的真菌是假丝酵母菌（Candida auris），它在医院和疗养院构成严重危害，特别是对免疫系统较弱的患者、体内有导管和管子的人以及最近接受过手术的人。根据美国疾控中心的说法，患有糖尿病或服用过抗生素的人也面临风险。服用某些药物通常会扰乱体内良好和有害微生物之间的微妙平衡，导致有害微生物失控。
专家表示，最新研究结果突显了气候变化日益增长且有时令人惊讶的健康风险，并预示着更多风险即将到来。
国家传染病基金会医学主任、范德堡大学传染病学教授 William Schaffner 说：“人们普遍认为全球变暖将导致新出现的感染，[但]，在这种情况下，我们通常会想到已知的热带感染会蔓延到温带地区。“这项引人深思的研究表明，气候变化的选择压力也可能有利于完全新感染的出现，最近出现的真菌假丝酵母菌就是一个例子。”
根据美国疾控中心的说法，假丝酵母菌可引起侵袭性、危及生命的感染，影响血液、心脏、大脑、眼睛和骨骼。“假丝酵母菌感染与高死亡率相关，”Casadevall 说。此外，他说，由这种真菌引起的疾病极难治疗，因为它“似乎天然就对我们许多抗真菌药物具有抗药性。“这不是因为医生滥用药物，而是因为它天生就具有抗药性。”
根据美国疾控中心的说法，用标准的实验室方法也很难识别这种真菌，因为需要专门的技术，而且它经常被误判。据美国疾控中心称，在美国已诊断出 700 多例病例，其中大部分在纽约市、新泽西州和芝加哥。
科学家们对假丝酵母菌感到担忧，因为它的不同菌株同时出现在三个地点——印度、南非和南美洲——并使人们生病，这促使研究人员怀疑发生了新的事情导致了这种情况。“那份报告确实引起了我的注意，”Casadevall 说。“我一直对温度如何保护我们免受传染病侵害的问题感兴趣。那份[报告]暗示了在非常遥远的地方发生了三个共同事件，而气候变化被认为是可能的原因。”
研究人员与荷兰合作者、乌得勒支 Westerdijk 真菌生物多样性研究所的 Vincent Robert 合作，研究了假丝酵母菌在高温下的生长情况，并与它的一些近亲进行了比较。他们发现，与它的亲属相比，它在人体温度下生长得更好。“这表明它已经找到了适应气候变化引起日益升高的热量的方法，”Casadevall 说。
他说：“我们真的需要更多地关注真菌——在流行病学、研究、新闻等方面。“我认为它们一直被忽视，因为过去，除了在特定情况下，我们对它们一直具有很强的抵抗力。现在看起来这种情况确实在改变，而且令人恐惧。”
他呼吁采取“积极有效的感染控制”措施来预防其传播，包括加强对真菌感染的监测，以及对它们如何引起疾病进行更多研究。他还敦促进行更多工作来开发新的、更好的抗真菌治疗方法。
他说：“但我们也必须意识到，环境中还有其他潜在的生物，它们可能会通过适应更高的温度来伤害人类。“这并非生态学和气候变化中的建模演练。这已经成为现实。”
玛琳·西蒙斯为Nexus Media撰稿，该媒体是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻社。
