上周，许多新闻媒体报道称，欧洲有四人在2007年接受了来自同一捐赠者的器官移植后患上了乳腺癌。迄今已有三人因此病死亡。
今年早些时候发表在《美国移植杂志》上的病例报告详细介绍了这些发现。报告解释说，一名53岁的女性因中风去世后，将她的心脏、肾脏、肝脏和肺捐赠给了四名不同的移植受赠者。尽管捐赠者去世时没有癌症病史记录，但DNA检测证实受赠者体内的癌症起源于捐赠者。
报告作者、医生Frederike Bemelman告诉《CNN》：“癌症从捐赠者传播给受赠者的情况“极其罕见”。大约只有万分之五接受器官移植的人会因此患上癌症。”
纽约大学朗格尼分校移植研究所的移植肾脏科医生Nicole Ali表示，但总存在无法预知的风险。感染和癌症是持续的担忧。为了保护患者并尽可能多地移植捐赠的器官，专家们会权衡每颗心脏、肺、肝脏、肠、胰腺和肾脏的潜在风险和益处。
美国长期以来一直面临捐赠器官短缺的问题。根据美国联合器官共享网络的数据，2016年，有超过7000人在等待器官移植的过程中死亡。今年，有超过114,500人在等待移植名单上。今年到目前为止，只有11,600名捐赠者为24,000人进行了器官移植。
接受移植后，这些患者需要服用免疫抑制剂——一种抑制免疫系统反应的药物——以防止身体排斥新器官。不幸的是，这使得移植受赠者更容易发生癌症和病毒的快速传播，包括那些可能潜藏在他们救命新组织中的病毒。
为了将风险降至最低，每一位捐赠者都要经过仔细的筛查过程。但筛查活体捐赠者比已故捐赠者要容易。
健康的活体捐赠者可以捐献一个肾脏，部分肝脏，或者在更罕见的情况下，捐献一个肺。但在这些人接受手术之前，他们要接受严格的检查，医生会尽力了解他们的身体和病史。美国的器官获取与移植网络为所有器官捐赠和受赠者设定了指导方针。
Ali说：“我们尽力以人力所及的范围来筛查活体捐赠者。”
医生会对女性进行乳腺癌和宫颈癌筛查，对40至50岁以上的男性进行前列腺癌筛查。任何45岁以上的人（指南最近提高了5岁）都必须接受结肠镜检查。医生还会筛查皮肤癌、可能预示着白血病或淋巴瘤等罕见疾病的异常血液检查，并评估肾脏或肝脏本身的健康状况。Ali说，如果有人有肺癌家族史，他们也会进行相关检查。
任何患有活动性恶性肿瘤或未得到充分治疗的癌症的人都不能捐献器官。但医生会根据具体情况对待有癌症病史的人，移植专家会与肿瘤学家协商评估传播风险。
Ali说，例如，有基底细胞皮肤癌病史的人很可能仍能捐献，因为基底细胞癌是一种简单的癌症，很少转移到身体其他部位。另一方面，黑色素瘤通常会在五年内复发，因此有该疾病史的人通常会被排除在捐赠者之外。只有当一个人长期处于缓解期——超过15年——医生才会考虑。
Ali说，对于乳腺癌等疾病，完全取决于癌症的类型、是否以及在多大程度上扩散到全身，以及治疗后无复发的时间长短。
Ali说：“活体捐赠者有时间优势，而进行所有这些筛查都需要时间。”虽然仍有疾病或感染的风险，但医生至少有时间做他们的功课。
Ali说：“有些癌症复发风险很低，或者发生的时间已经很久远，因此使用这些器官并非不合理。而癌症确实排除许多，许多器官，尤其是在已故捐赠者群体中。”
对于已故捐赠者，即选择成为器官捐赠者并被宣布脑死亡但尚未撤除生命支持的人，一切都发生得快得多。医生必须迅速征得家属同意，然后获取器官并将其移植给受赠者。Ali解释说，许多器官在体外只能存活很短的时间。医生必须依靠捐赠者现有的病史和家属提供的信息。
在欧洲的案例中，捐赠者去世时没有癌症病史，也没有明显的疾病迹象。作者推测，捐赠者体内可能存在微转移性癌症——癌细胞非常小，在女性生前未被发现。
报告的作者们辩论道，对遗体进行CT扫描是否能发现癌症。如果微转移理论是正确的，那么CT扫描很可能无法发现。Ali说，有许多癌症是CT扫描无法检测到的，但CT扫描可能会发现非癌性病变，从而不必要地排除捐赠。作者们在报告中也表达了同样的担忧。他们警告说，死后CT扫描可能会“缩小本已稀缺的捐赠者群体”。
Ali说，每天，移植医生都要考虑如何安全地尽可能多地治疗病人。在纽约市这样的地方，这些复杂的考量尤为重要，因为尽管它是全国人口最多的城市之一，但器官捐赠率却是最低的。
她说：“我们在医学上所做的一切都是风险与收益的权衡。”
