它长着像耙子一样的爪子，像菠萝片一样的圆形嘴巴，名字还和千年隼飞船有关？那就是 Cambroraster falcatus。这种新发现的水生生物生活在 5 亿多年前，是那个时代的巨无霸。
“在今天与它最相似的动物中，你可以想到鲎，”皇家安大略博物馆的古生物学家 Joseph Moysiuk 说，他是第一篇首次描述 Cambroraster 的论文的作者。他说，和鲎一样，这种动物“前面有一个巨大的头盾，身体相对较小。”
和鲎一样，Moysiuk 和他的同事们认为 Cambroraster 花了很多时间在泥里，那时候它一定是个奇怪的景象。这种生物大约有一英尺长，而在那个大多数动物都比你的小指还小的时代，它是一个巨大的捕食者，在寒武纪的海底蹒跚而行，用长着带刺的巨大爪子将猎物舀入嘴里，这些刺可以过滤掉泥土，但又能捕捉到小猎物。
Moysiuk 说，当他的团队在 2014 年发现这种生物的第一批化石时，“我们不太确定该如何处理它们，我们给它们起了个昵称‘飞船’。”他说，经过多年的挖掘，他们“发现了更多，这使我们能够将这种动物重新组合起来。”
当给这种动物正式命名时，他们保留了昵称，并给它起了一个能让人联想到它最像的著名电影飞船的名字。Cambroraster 告诉我们它生活的时期以及它的捕食方式（raster 是拉丁语中“耙子”的意思），而 falcatus——那是纯粹的科幻。
这块化石是在伯吉斯页岩中发现的，这是一个以保存“寒武纪大爆发”时期的生物遗骸而闻名的加拿大地点，那是地球动物多样化并发展成我们今天许多动物的远古祖先的时期。
Moysiuk 说，关于伯吉斯页岩为何能如此异常地保存动物遗骸，存在许多相互竞争的理论，但有一点是肯定的：海底的泥石流或其他类似事件一定席卷了这些多样的生物，将它们的身体与空气隔绝，否则空气会滋养微生物和小动物，在它们啃食软组织。研究人员在伯吉斯页岩中发现了保存得如此完好的生物，甚至可以检查它们的胃内容物来寻找它们最后一餐的线索。
在这个地点发现的动物中，有许多 Cambroraster 的近亲。它们统称为 Radiodonts，因为它们的牙齿围绕着一个圆形的嘴巴排列。Moysiuk 说，它们是第一批大型捕食者，而观察它们捕食方式的多样性，显示了早期动物的复杂性。
这个群体中最著名的成员 Anomalocaris，身体细长，会积极地游动捕食。该群体的另一个成员据信在水体的上层以藻类为食。Moysiuk 说，将 Cambroraster 作为这个群体的一部分来看，表明该时期的近亲在获取食物方面拥有独特而复杂的策略：“它们并非仅仅是陷入一种角色定位的捕食者。”
哈佛大学的无脊椎动物古生物学家 Rudy Lerosey-Aubril 表示：“Cambroraster falcatus 的发现，展示了该群体的一些代表已经进化出了高度特化的形态和生态，进一步丰富了对 radiodonts 多样性日益复杂的认识。“它显然适应了作为底栖动物的生活，以海底的小型生物为食——这与该群体所有其他成员的生活方式截然不同。”
