加州通常阳光明媚。但本周，它只是湿透了。一系列风暴袭击了该州，带来了惊人的雨雪——导致了洪水、泥石流，以及大量的水涌入几乎干涸的水库。但这些水是否足以结束该州持续的干旱呢？
这取决于许多因素，包括当前的湿润期是否会持续到4月——加州传统的雨季结束之时。这也取决于加州官员何时对供水感到满意，可以解除目前即将满三周年的紧急干旱状态。
2014年，州长杰里·布朗发布了关于干旱的紧急状态令。该州开始规划一项大规模的节水宣传活动，并调集资源以应对该州干旱地区的缺水问题。当条件变得足够湿润，供水不再是问题，并且该州决定解除紧急状态时，漫长的干旱期就将结束。而这些风暴无疑正在帮助该州重建春季供水的积雪，并重新注满夏季在炎热的加州阳光下干涸的水库和河流。但没有人知道这些潮湿的天气是否会持续足够长的时间来正式结束干旱。
“降雨肯定会有帮助，但如果这是今年冬天最后一场风暴，那对我们也没有任何好处，”加州大学戴维斯分校的水文学家海伦·达尔克说。加州气候变化剧烈，这意味着冬季积累的水必须持续整个夏季，而且现在判断未来是否还会出现风暴还为时过早。
“我认为现在情况已经尽可能好转了，”美国国家气象局加州内华达州河流预报中心的水文学家艾伦·海恩斯说。“如果我们继续积累积雪，情况就会好转。但是，我们仍然会遇到干旱。会有干旱的年份，如果连续出现足够多的干旱年份，我们将无法满足用水需求。这是一个持续存在的问题，但就今年而言，我持乐观态度。”
袭击加州的这些风暴本身并不特别罕见。去年也发生过一场风暴系统。加州大部分的降水发生在10月到4月的雨季，受到的驱动因素是被称为“大气河流”的湿润气流，它们流经太平洋，直到撞上西海岸。
尽管今年的风暴强度大且似乎连绵不断，但它们并未平均影响该州所有地区。加州州立气候学家迈克尔·安德森说，该州北部一些地区过去一周的降水量约为10-19英寸——这导致了巨木倒塌和洪水。但加州幅员辽阔，这些风暴并不是“一刀切”的。安德森说：“当你往南走到圣巴巴拉时，降水量急剧下降，低至1-3英寸。”“北部的地区与南部地区的情况截然不同。”
在北部，水库已经满溢，官员们正打开泄洪闸，将水排入洪泛区，以腾出空间迎接冬季可能到来的任何额外风暴。这些降雨为水库增加了约3500亿加仑的水，其中许多水库的蓄水量已超过历史平均水平。
尽管这些风暴——以及之前的多年干旱——可能是近几十年来最顽固的，但如果从长期的历史记录来看，这种“丰枯交替”的周期对加州变化剧烈的气候来说是很正常的。一年之内出现湿润和干旱的时期很常见，长期的干旱之后或被大型洪水事件打断的周期也并不罕见。
“从长远来看，我们经历过持续一个多世纪的干旱时期，”古气候学家、《无水之西》一书的作者B.林恩·英格拉姆说。他指出，该地区大约从公元900年到1400年经历了持续的干旱。“通常每个世纪都会有一两次持续约十年的干旱。”
从这个角度来看，持续5-6年的干旱听起来还算不错。但英格拉姆也指出，尽管在过去五六年里，加州一直受到严重干旱的影响，但在有记录的最近14年中，有12年的径流量低于平均水平，这引发了人们对我们可能进入更长干旱期的担忧。
大规模的风暴也有先例。“1861年和1862年，西方国家发生了一次大洪水，”英格拉姆说。“一系列持续43天的‘大气河流’风暴。它彻底淹没了该州。大约有三分之一的州被淹没，包括整个中央谷地。”
尽管自那时以来没有发生过如此巨大的事件，但英格拉姆说，根据地质记录，这些大规模洪水事件大约每200年发生一次。
加州在本个雨季需要继续迎来一些冬季风暴，才能有望结束当前的干旱，但我们都希望在接下来的几个月里，风暴的雨量恰好能填满水库——而不是填满山谷。
