加利福尼亚州很可能将面临又一年的缺水困境。塞拉内华达山脉的积雪是加州高达三分之一水源的来源，但今年的积雪量异常稀少。专家们发现，4月初的山区积雪量仅为往年正常水平的一半左右，而4月初本应是积雪最丰富的时期。不断减少的积雪不仅危及加州的水源供应，还预示着未来一年将发生更多的洪水、野火和泥石流。这正是气候变化如此危险的原因。即使是天气上的微小变化，也可能产生连锁反应，成倍增加自然灾害的风险。
降雪减少意味着淡水减少
气候变化正在剥夺加州所需的水分，并导致更多的降水以雨水的形式降落，而不是雪。其结果是，随着时间的推移，塞拉内华达山脉的积雪越来越少，这对黄金州造成了影响。每年春天和夏天，这些积雪都会融化，汇入为加州水库供水的大小河流。积雪减少意味着农场和城市的水源减少。更糟糕的是，气温升高意味着积雪会在晚春和初夏融化，导致今年晚些时候出现短缺。
当更多的降水以雨水的形式降落而不是雪时，可能会导致山洪暴发
充沛的降雨可能导致山洪暴发，因为大量的水径流汇入溪流和河流，导致它们泛滥成灾。例如，2017年2月，强降雨导致圣华金河决堤，迫使数百人疏散。圣华金河发源于高塞拉山脉，而高塞拉山脉冬季的降水正越来越多地以雨水而非雪的形式降落。
积雪减少增加了野火的风险
塞拉内华达山脉的积雪越来越少，而且积雪融化得更快，导致山区在温暖的月份缺水。炎热的天气和干燥的条件增加了野火的风险。近年来，塞拉内华达山脉发生了越来越多的野火。例如，2017年10月，发生在塞拉内华达山脉山麓的一场野火导致4人死亡，数千人无家可归。
野火导致泥石流
树木和灌木的根系能固定土壤。当野火烧毁高山植被时，固土所需的根系就会枯萎。然后，当冬季雨水回归时，它会将松散的土壤冲下山，形成泥石流。2017年2月的一系列雨暴雨在塞拉内华达山脉沿线产生了泥石流，导致高速公路关闭，在少数情况下，汽车被冲走。
这一切都归咎于气候变化
所有这些混乱的根源是气候变化。碳污染正在捕获热量，从而使地球变暖。太平洋更温暖的海水正在助长大气河流，这些河流将雨水——而不是雪——带到塞拉内华达山脉。强降雨威胁着融化本已稀少的积雪。这对整个州都有影响，因为积雪减少导致了更广泛的干旱，并在沿海地区以及山区引发了野火和泥石流。
在《洛杉矶时报》最近的一篇评论文章中，加州大学洛杉矶分校的气候科学家 Alex Hall 和科学传播者 Katharine Davis Reich 警告说：“简单地说：我们将因气候变化而失去大量积雪。同样令人担忧的是，加州的水利基础设施不足以弥补这一损失。”
Jeremy Deaton 为 Nexus Media 撰稿，这是一个涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻社。您可以在 @deaton_jeremy 关注他。.
